I Lakers onorano la leggenda diventata rivale con l’ottava statua della franchigia, Jonah Kubicek •
I Los Angeles Lakers hanno vinto 17 titoli, secondi solo ai Boston Celtics nella storia della NBA. I Lakers hanno avuto la loro giusta dose di allenatori d’élite, risalenti ai tempi di Minneapolis sotto John Kundla, che vinse cinque titoli con la squadra. Oltre a Kundla, Phil Jackson, Bill Sharman, Paul Westhead e Frank Vogel hanno vinto titoli con il Lake Show, ma nessuno ha dato più alla franchigia di Pat Riley, che ha vinto sei titoli a Los Angeles: uno da giocatore, uno come assistente e quattro come capo allenatore.
Riley ha trascorso nove stagioni con i Lakers prima di trascorrere quattro stagioni alla guida dei New York Knicks e 11 alla guida dei Miami Heat. Continua a servire come presidente della squadra a South Beach e i suoi Heat hanno perso contro i Lakers nelle finali NBA del 2020.
Nonostante abbia trascorso più tempo con gli Heat che con qualsiasi altra sua tappa, il Lo hanno annunciato i Lakers che sarà l’ottava statua in Star Plaza, con l’aggiunta in arrivo nel 2026. Si unirà a Elgin Baylor, Kobe Bryant, Chick Hearn, Magic Johnson, Shaquille O’Neal, Kareem Abdul-Jabbar e Jerry West. O’Neal ha suonato per lui a Miami, e Johnson e Abdul-Jabbar hanno suonato per lui a Los Angeles.
“Pat è un’icona dei Lakers”, ha detto la proprietaria dei Lakers, Jeanie Buss, in un comunicato stampa. “La sua professionalità, il suo impegno e la preparazione del gioco hanno aperto la strada agli allenatori che vediamo oggi in tutto il campionato. Mio padre (il proprietario dei Lakers Jerry Buss) riconobbe l’ossessione e la capacità di Pat di prendere giocatori di talento e unirli in una squadra di campionato. Lo stile di basket creato da Pat and the Lakers negli anni ’80 è ancora oggi il modello dell’organizzazione: una squadra divertente e vincente”.
Anche se Riley potrebbe essere conosciuto dalla generazione più giovane di fan dell’NBA come l’architetto degli “Heatles”, il suo tempo trascorso a Los Angeles ha contribuito a costruire l’NBA e a creare il campionato visto oggi.
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