EAST RUTHERFORD, NJ — Mentre le superstar si esibivano ripetutamente alla Coppa del Mondo FIFA 2026, il calcio glamour ha affascinato un pubblico nordamericano da record.
Negli Stati Uniti, dove le celebrità dominano l’attenzione delle masse, i giocatori più popolari danno spettacolo. Kylian Mbappe ha vinto un’emozionante gara della Scarpa d’Oro battendo Lionel Messi, Jude Bellingham ed Erling Haaland. Francia, Inghilterra e i campioni in carica dell’Argentina, carichi di talenti di Premier League e Champions League, hanno raggiunto le semifinali.
È stato un torneo per coloro che amano vedere gol drammatici. È stato un torneo in cui i più grandi nomi del mondo sono diventati icone familiari. È stato un torneo per coloro che scorrono all’infinito su Instagram, sperando di intravedere lo stile di vita glamour di una superstar professionista.
E poi c’è la Spagna, campione dell’edizione celebrità della Coppa del Mondo, senza nessuna di queste qualità.
HQ FINALE DI COPPA DEL MONDO: Risultati in diretta Spagna-Argentina | Aggiornamenti dello spettacolo dell’intervallo | Valutazioni dei giocatori
Rodri, la Spagna vince con disciplina e non con glamour
La Spagna nel suo insieme ha segnato 14 gol in tutta la Coppa del Mondo, solo quattro in più di Mbappe da solo, ma ne ha subito solo uno, il minor numero di sempre da un campione della FIFA. La Roja ha giocato, sostanzialmente, senza un vero attaccante. Hanno vinto la Coppa del Mondo essendo la squadra migliore e non avendo il miglior giocatore.
Solo che avevano il miglior giocatore. Rodri, vincitore del Pallone d’Oro come miglior individuo del torneo, ha “completato il calcio”. È solo il secondo giocatore di sempre, insieme a Lionel Messi, a vincere un titolo di Coppa del Mondo FIFA, un titolo di UEFA Champions League, un titolo continentale, un Pallone d’Oro e un Pallone d’Oro della Coppa del Mondo.
Rodri non si adatta al resto degli eroi della Coppa del Mondo 2026, né la Spagna si adatta agli altri favoriti dai tifosi. Questa squadra è stata definita “noiosa” da molti tifosi che preferivano guardare la raffica di gol in altre partite. Come un boa constrictor, La Roja asfissiava lentamente, metodicamente e minacciosamente i suoi avversari, felice di aspettare finché non fosse rimasta più aria nei polmoni.
Al centro di tutto c’era Rodri, il dittatore spagnolo – non nel modo in cui si usava riferirsi a Mbappe, spesso in senso peggiorativo, ma nel senso letterale: uno che detta.
“Per noi è molto importante”, ha detto Marc Cucurella dopo la finale contro l’Argentina. “A volte non è questione di segnare o di fare assist, lui controlla tutto. Organizza la squadra, decide quando pressiamo, decide quando attacchiamo. Per noi è molto importante ogni volta che siamo sotto pressione, ci dà la possibilità di dargli palla. Non perde mai palla e penso che se lo meriti”. [the Golden Ball] perché ha giocato un torneo fantastico”.
Nei 99 minuti contro l’Argentina, tra tempi regolamentari e supplementari, Rodri ha toccato la palla 116 volte, il terzo giocatore in partita dietro solo a Pau Cubarsi e Pedro Porro. Ha completato 101 dei suoi 106 tentativi di passaggio e non è stato espulso una sola volta. Ha vinto otto dei suoi dieci duelli a terra, ha creato due occasioni, ha completato il suo unico tentativo di dribbling e ha subito tre falli. È stata una prestazione magistrale e totalizzante che ha dato alla Spagna esattamente ciò che mancava a ogni altra nazione.
Controllare. Controllo ripetuto e sfrenato.
I successi in carriera di Rodri
È straordinario elencare ciò che Rodri ha ottenuto nella sua carriera, eppure, nonostante tutti i trofei, sia collettivi che individuali, sembra ancora un po’ scandaloso includerlo tra le altre icone del centrocampo spagnolo della squadra del 2010, come Xavi e Iniesta. Forse è perché Rodri non è sempre solo, ma si sente invece come se rappresentasse un collettivo, un sistema, una macchina.
Lo stesso Rodri non genera brillantezza dal nulla; è semplicemente lo strumento attorno al quale ruota il sistema di Luis de la Fuente.
Eppure, visto che ha già vinto un Pallone d’Oro ed è potenzialmente sulla buona strada per conquistarne un secondo, c’è solo una cosa per cui Rodri non può competere con giocatori del calibro di Mbappe, Messi, Haaland e le altre superstar mondiali: i titoli dei giornali. In tutto il resto ha trionfato.
Rodri non sarà mai appariscente. Non brillerà mai in campo come i grandi spagnoli che lo hanno preceduto. Non leviterà mai sopra l’erba con uno splendore ultraterreno come Messi. Ma non c’è dubbio che meriti un posto accanto a loro nella storia, non solo come campione della Coppa del Mondo ma come leggenda della Spagna e leggenda del calcio.
Rodri trofei in carriera vinti, titoli
Trofei della squadra Rodri
La Spagna ha vinto i trofei
| Concorrenza | Titoli vinti | Anni) |
| Coppa del Mondo FIFA | 1 | 2026 |
| Campionato Europeo UEFA | 1 | 2024 |
| UEFA Nations League | 1 | 2022/23 |
Trofei vinti dal Manchester City
| Concorrenza | Titoli vinti | Anni) |
| Lega dei Campioni | 1 | 2022/23 |
| Premier League | 4 | 2020/21, 2021/22, 2022/23, 2023/24 |
| Coppa d’Inghilterra | 2 | 2022/23, 2025/26 |
| Coppa EFL | 3 | 2019/20, 2020/21, 2025/26 |
| Supercoppa UEFA | 1 | 2023 |
| Coppa del mondo per club FIFA | 1 | 2023 |
Trofei vinti dall’Atletico Madrid
| Concorrenza | Titoli vinti | Anni) |
| Supercoppa UEFA | 1 | 2018 |
Premi individuali Rodri, trofei
| Anno/Stagione | Concorso/Organizzazione | Premio |
| 2026 | Coppa del Mondo FIFA | Pallone d’Oro |
| 2024 | Francia Calcio | Pallone d’Oro |
| 2022/23 | Lega dei Campioni | Giocatore della stagione |
| 2023 | Coppa del mondo per club FIFA | Pallone d’Oro |
| 2024 | FIFPro | Mondiale maschile XI |
