Se i Pittsburgh Steelers trovassero un sostituto per Diontae Johnson, la loro ex macchina mangia-bersagli che era stata ceduta ai Panthers all’inizio della stagione di free agency della NFL, sarebbe non sarà un prodotto locale e l’ex WR dei Bengals Tyler Boydsecondo un rapporto.
Boyd, che non ha segnato meno di 82 obiettivi in una stagione dal 2018, a quanto pare non è interessato all’offerta biennale da 10 milioni di dollari. Mark Kaboly di The Athletic ha riferito che la squadra ha offerto.
Gli Steelers in genere non pagano i ricevitori di slot molto di più. Allen Robinson è stato utilizzato in tale veste la scorsa stagione dopo essere stato acquisito tramite uno scambio con i Rams, e forse non a caso, Robinson ha guadagnato 5 milioni di dollari nel 2023ed era in difficoltà per 10 milioni di dollari nel 2024 quando gli Steelers lo rilasciarono.
Restanti ricevitori larghi in libera agenzia
L’ondata secondaria di free agency colpisce in genere dopo il draft della NFL, che dovrebbe iniziare il 25 aprile. Dopo che le squadre hanno selezionato i loro nuovi giocatori, sia draftati che non draftati, hanno un’idea migliore della direzione che desiderano prendere.
Forse Boyd non troverà un mercato migliore di una media di 5 milioni di dollari all’anno, ma a questo punto, le probabilità sono migliori e avrebbe un quadro chiaro di ciò che il mercato gli sta valutando dopo il draft.
Nel frattempo, se gli Steelers stanno ancora facendo acquisti, ci sono alcuni veterani che potrebbero ricoprire uno slot e/o un ruolo z.
Odell Beckham Jr.
Beckham ha incontrato recentemente i Dolphins, con l’allenatore Mike McDaniel dice che hanno un’offerta per il veterano, che la scorsa stagione ha totalizzato 35 ricezioni e 565 yard per Baltimora. Sembrerebbe che Beckham, come Boyd, stia aspettando di vedere come si materializzerà il mercato prima di firmare ovunque.
Michele Tommaso
Il ricevitore prolifico ma spesso infortunato il mandato a New Orleans si concluse amaramente, secondo alcuni resoconti, con Thomas che ha sparato a diversi membri del franchise durante i suoi ultimi due anni. Il detentore del record di ricevimenti per una sola stagione della NFL potrebbe avere ancora qualcosa in serbo, e certamente non è uno che ha paura di mettersi alla prova.
Cacciatore Renfrow
La produzione di “Third and Renfrow” è diminuita drasticamente quanto la sua propensione a fare catture tempestive nella sua carriera universitaria così come nella prima parte della sua carriera da professionista. L’offesa dell’ex allenatore dei Raiders Josh McDaniels non ha dato molto amore a Renfrow, e il suo contratto è stato un taglio facile in questa offseason. A seconda di quanto gli Steelers utilizzeranno uno slot receiver nell’offesa del nuovo coordinatore Arthur Smith, Renfrow potrebbe probabilmente essere un affare.
Opzioni nel primo round del draft NFL
Sembra inevitabile che gli Steelers facciano nuovamente affidamento sulla loro capacità di ottenere talenti di qualità nel draft in quella posizione. Sebbene gli Steelers non abbiano scelto un ricevitore nel primo round dai tempi di Santonio Holmes nel 2006, hanno ottenuto l’oro assoluto negli altri round.
Naturalmente, c’è Antonio Brown al sesto posto nel 2010, ma Emmanuel Sanders è arrivato al terzo round di quel draft. Hanno acquisito George Pickens e Juju Smith-Schuster al secondo turno, Markus Wheaton al terzo e Martavis Bryant al quarto.
Ma si può sostenere che nel 2024 il primo turno sia il posto giusto per affrontare una delle esigenze più evidenti che la squadra ha ancora.
Brian Thomas Jr., LSU
Il Thomas da 6-4, 205 libbre, uscito dalla fabbrica WR LSU, potrebbe essere un tipo di ricevitore per tutte le profondità e per tutti i percorsi. In una classe di ricevitori profondi, è possibile che scenda a 20, rendendolo una scelta di eccellente valore, ma certamente non una scommessa forte.
Adonai Mitchell, Texas
Mitchell probabilmente si adatta meglio come ricevitore X, o split end, che sembrerebbe essere il ruolo che gli Steelers si aspettano che Pickens ricopra. Ma il talento è talento e Mitchell ne ha tantissimo. Ed è un eccellente corridore di percorso per iniziare con una sola caduta durante il college.
Ladd McConkey, Georgia
Come dice Doug Farrar di Touchdown Wire, non etichettare McConkey solo come un “ragazzo grintoso delle slot”. Ti perderesti qualcosa. Il prodotto Georgia è un eccellente corridore di strada con un atletismo sottovalutato. Abbastanza intelligente da giocare in casa, abbastanza dotato fisicamente da giocare fuori. La maggior parte non lo vorrà andare così presto, ma l’adattamento con gli Steelers ha senso.
