Steph Curry conquista la sua medaglia d’oro: l’eroismo olimpico della guardia è diverso da qualsiasi cosa il gioco abbia mai visto
Nonostante tutte le cose incredibili a cui abbiamo assistito nel basket, che si tratti di Bird contro Magic o di MJ che spinge via Byron Russell per segnare il gol decisivo contro gli Jazz o di Christian Laettner che gioca la partita perfetta contro il Kentucky nell’Elite Eight del 1992, è possibile che non abbiamo mai assistito a nulla di simile a ciò che è accaduto a 90 secondi dalla fine della partita per la medaglia d’oro maschile di sabato tra Stati Uniti e Francia.
La guardia statunitense Steph Curry aveva attirato un raddoppio nel backcourt e aveva lanciato un passaggio all’ala opposta al compagno di squadra superstar Kevin Durant. Data la circostanza del cronometro dei tiri, Durant aveva quasi l’imperativo di considerare di generare un tiro per sé stesso per aiutare a proteggere l’atroce vantaggio di sei punti della sua squadra.
Sì, ma ciò non stava accadendo.
Non appena Durant ha preso la palla e ha visto il difensore Evan Fournier precipitarsi verso di lui, Durant ha restituito la palla a Curry. KD, che ha realizzato il 50 percento dei suoi tiri NBA e il 39 percento dei suoi tiri da tre NBA ed è stato ancora più preciso nel gioco internazionale, ha lasciato passare un tiro importante. Perché aveva visto quello che tutti noi avevamo visto.
Questo è stato il momento di Steph. Il suo momento d’oro.
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Ciò che Curry ha fatto negli ultimi 3 minuti, dopo aver commesso una palla persa in modo superficiale e aver poi mancato un tiro corto, rendendosi complice della riduzione del vantaggio degli Stati Uniti fino a un solo possesso palla, è stato il genere di cose che vediamo nei film Marvel, un’impresa che sembrava plausibile solo attraverso l’uso della CGI.
Ha realizzato quattro triple in quello che restava della partita, una più ridicola dell’altra, ognuna obbligatoria se gli USA volevano restare in vantaggio. L’ultima è arrivata a 35 secondi dalla fine, con diversi difensori che lo sfidavano. È stata lanciata verso il soffitto della Bercy Arena ma è caduta direttamente attraverso la rete. Gli USA sono sopravvissuti 98-87, con un pugnale d’oro che difficilmente dimenticheremo.
“IL PUGNALE D’ORO!”
Steph Curry, è assolutamente ridicolo. 🤯#OlimpiadiParigi | 📺 NBC e Pavone foto.twitter.com/8hIN8tgmfK
— Olimpiadi e Paralimpiadi NBC (@NBCOlympics) 10 agosto 2024
Durante l’avventura di questa squadra, da quando si è riunita a Las Vegas subito dopo la festa del 4 luglio, è sempre sembrato che LeBron James fosse il giocatore che non li avrebbe lasciati perdere. Non quel giorno. È stato Curry a cogliere quegli ultimi minuti contro un gruppo ispirato di francesi e a dichiarare: “Je ne nous permettrai pas de perdre”.
OK, quindi non l’ha detto in francese. Non ha detto “Non ci lascerò perdere” neanche in inglese. L’ha detto nella lingua del gioco.
“Ovviamente, quelli erano grandi giocatori”, ha detto Curry a NBC Sports. “Siamo in vantaggio di 3, per portarci a 6, questo ha sistemato tutto, e poi è arrivato il ritmo, la valanga, e per fortuna sono entrati gli altri tre. Ma è stato un momento incredibile. Ovviamente, sono stato fortunato a giocare a basket ad alto livello per molto tempo. Non so… questo è molto alto in termini di eccitazione e senso di sollievo, arrivare al traguardo”.
I 24 punti finali di Curry (con otto tiri da tre), cinque assist e due palle rubate gli hanno permesso di totalizzare 60 punti nel turno di due partite per la medaglia.
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Forse non si sarebbe dovuto arrivare a questo. Gli Stati Uniti sono stati di nuovo sconnessi a volte in attacco, commettendo 17 palle perse in una partita di 40 minuti, che sono quattro in più di qualsiasi squadra nella Atlantic 10 Conference in media la scorsa stagione. La decisione dell’allenatore Steve Kerr di non costruire attorno a un playmaker pass-first ha iniziato ad apparire problematica anche in una giornata in cui gli Stati Uniti hanno ottenuto assist su 29 dei 36 field goal.