Il favorito dei fan Rob Whittaker ha dimostrato di essere ancora un contendente nella divisione dei pesi medi dell’UFC con una vittoria clinica ad eliminazione diretta al primo turno su Ikram Aliskerov all’UFC Arabia Saudita.
L’UFC tornerà nella patria di Whittaker, l’Australia, con l’UFC 305 a Perth il 18 agosto, una carta su cui non ci si aspettava che “The Reaper” fosse presente visto il suo incontro del fine settimana.
Tuttavia, la natura efficiente della vittoria di Whittaker ha portato i fan a chiedersi se il popolare ex campione potrebbe combattere in casa per la prima volta dal 2019.
Rob Whittaker combatterà all’UFC 305 a Perth?
UFC 305 sarà caratterizzato dallo scontro per il titolo dei pesi medi tra Dricus du Plessis e Israel Adesanya.
Whittaker è dalla parte sbagliata di un record di 0-3 contro l’attuale ed ex due volte campione di 185 libbre, ma crede che le sue recenti vittorie su Aliskerov e Paulo Costa siano la prova che è ancora una forza nella divisione.
“Non sto dicendo che se fossi stato in lizza, lo avrei battuto”, ha detto Whittaker quando gli è stato chiesto di una possibile rivincita con du Plessis.
“Non glielo porterò via. È arrivato quella notte e mi ha battuto in modo netto e netto, e ora è il campione del mondo.
“È un buon combattente ed è bravo in quello che fa, ma so che posso fare meglio.
“Lo batterò? Forse alza di nuovo la mano, ma so che posso fare meglio e so di non aver fatto del mio meglio in quella lotta e voglio riprenderla per questo.
“Adesanya è ancora su quella lista [too]. Il mio obiettivo… è essere all’altezza del mio potenziale, questa è l’unica cosa che voglio raggiungere”.
Whittaker, insieme a un altro ex detentore del titolo, Sean Strickland, sono le scelte ovvie nel caso in cui l’UFC volesse un combattente di riserva per l’evento principale a Perth.
Inizialmente, Whittaker aveva quasi escluso l’idea di combattere all’UFC 305 ma, dopo la sua vittoria in meno di due minuti su Aliskerov, ha ammesso che ci avrebbe pensato su.
“È in casa, ho intenzione di esserci in un modo o nell’altro”, ha detto.
“Ho bisogno di tornare indietro e parlarne con la mia squadra. Dobbiamo lavorare sugli altri ragazzi che si stanno preparando.
“Ho preso questa lotta con breve preavviso e ho spinto un sacco di cose in giro. Perth, è sul mio terreno di casa, ma lasciami parlare con la mia squadra.
Il boss dell’UFC Dana White ha detto “ci piacerebbe averlo” quando gli è stato chiesto se il Sydneysider potesse essere chiamato come backup per 305.
Whittaker, ora padre di cinque figli, ha detto che aveva altri impegni da gestire quando sarebbe tornato in Australia
“La mia priorità è tornare a casa e vedere la mia famiglia, due settimane sono troppe”, ha detto.
“Andrò a casa e trascorrerò del tempo con la mia famiglia.
“Ho detto loro che li avrei portati sulla Gold Coast, quindi è lì che dobbiamo andare.”
Carta combattimento UFC 305
- Dricus du Plessis (c) contro Israel Adesanya per il titolo dei pesi medi UFC
- Tom Nolan contro Alex Reyes; leggero
- Casey O’Neill contro Tereza Bleda; peso mosca
