La Mercedes sposta l’attenzione dalla corsa al campionato Saajan Jogia •
Nonostante abbia ottenuto finora tre vittorie nei Gran Premi, il team Mercedes F1 ha affrontato una stagione 2024 impegnativa mentre continua ad affrontare le complessità dell’era dell’effetto suolo. Attualmente quarto nel Campionato Costruttori, con tre gare rimaste, il direttore tecnico di pista della Mercedes, Andrew Shovlin, ha spiegato che il team ha deciso di spostare la propria attenzione verso una migliore comprensione della propria vettura, soprattutto alla luce delle sfide imprevedibili che presenta ai suoi piloti, in particolare a Lewis. Hamilton.
Un esempio che definisce la situazione è stato durante il fine settimana del Gran Premio degli Stati Uniti ad Austin, dove George Russell ha girato la sua W15 ed è caduto durante le qualifiche, seguito da Hamilton, che è andato anch’egli in testacoda ed è rimasto bloccato nella ghiaia nello stesso punto il giorno successivo durante il Gran Premio. Mentre le prestazioni di Russell miglioravano nei successivi fine settimana di gara, il sette volte campione del mondo continuava a esprimere preoccupazione per la mancanza di grip, descrivendo addirittura la sua W15 come la peggiore vettura che avesse mai guidato durante il Gran Premio di San Paolo.
Con un distacco di 162 punti dalla Red Bull al terzo posto e costanti difficoltà in aree chiave dall’inizio della stagione, Shovlin ha spiegato che la squadra è ora completamente concentrata sulla comprensione delle cause profonde dei suoi problemi e sull’apporto dei miglioramenti necessari per la prossima stagione. I suoi commenti seguono una recente rivelazione secondo cui l’auto del 2025 sarà un’evoluzione della W15. Lui disse:
“La cosa principale in termini di apprendimento è che gli angoli in cui siamo deboli siano sempre gli stessi. Sono le curve lente e interconnesse. Normalmente è lì che inciampiamo.
“Entrando nel fine settimana, avevamo sicuramente il settore due in Brasile, che ha molte di quelle curve, sul nostro radar come un’area in cui potremmo avere difficoltà.
“L’obiettivo principale in queste gare rimanenti per noi è imparare ciò che possiamo. Siamo in una posizione in campionato in cui non possiamo sfidare chi ci precede. È molto improbabile che vedremo una sfida da dietro.
“La nostra attenzione si è spostata sull’apprendimento di ciò di cui abbiamo bisogno quest’anno da applicare all’anno prossimo per risolvere questi problemi.”
Sebbene il ritmo della vettura abbia soddisfatto le aspettative in condizioni di bagnato a Interlagos, Shovlin ha affermato di aver fornito alla squadra dati sufficienti per tornare indietro e studiare. Ha rivelato che verranno esaminati anche i dati delle altre piste per comprendere le modifiche che devono essere apportate alla vettura del 2025. Ha aggiunto:
“In Brasile è stato utile girare sul bagnato perché vuoi avere un’idea della vettura sul bagnato.
“Ci sono sempre alcune sessioni di qualifiche e di gara sul bagnato durante l’anno. È stato rassicurante vedere che il ritmo in quelle condizioni era decente.
“Ma esamineremo tutte le piste rimanenti per valutare le prestazioni e confermare ciò che sappiamo di questa vettura e se i cambiamenti che speriamo di apportare per il prossimo anno miglioreranno quelle aree”.
Ha inoltre sottolineato che le prossime tre gare permetteranno alla Mercedes di comprendere il gap che dovrà colmare in vista della stagione 2025. Ha spiegato:
“Las Vegas ha molti rettilinei e curve a bassa velocità. Il Qatar è una pista più veloce e poi, finire ad Abu Dhabi, che è un mix di tutto, ci darà una buona lettura di come stiamo andando e chi è il punto di riferimento.
“A volte è la Red Bull, a volte la McLaren, a volte la Ferrari, ma ci permetterà di stabilire il divario che dobbiamo colmare durante quei mesi invernali”.