Jaleel McLaughlin farà paragoni con i Saints RB nel 2024 per i Broncos
Il backfield dei Denver Broncos viene in gran parte ignorato dalle masse in questa offseason. Guardando il gruppo sulla carta, è facile supporre che si tratti di una pessima squadra di calcio e che il running back numero 1 della lista, Javonte Williams, potrebbe già essere sul lato negativo della sua carriera.
Ma la squadra potrebbe essere pronta a sorprendere il campionato con i suoi running back.
La scorsa stagione, Sean Payton era pronto a implementare un forte gioco di corsa. Gli acquisti di free agent di Mike McGlinchey, Ben Powers e Michael Burton lo hanno dimostrato. Ma la squadra non ha mai iniziato il gioco a terra poiché la Williams era reduce da un grave infortunio al ginocchio la stagione precedente e la squadra era semplicemente irregolare in attacco.
Non sembrava una squadra guidata da Payton.
Ciò cambierà nel 2024 poiché Payton ha impresso più impronta alla squadra in questa offseason e le cose saranno più simili a ciò che ha fatto per tutta la sua carriera.
Ciò inizia dalla posizione di quarterback. Russell Wilson se n’è andato ed è entrato Bo Nix. Anche se resta da vedere quando Nix sarà nominato titolare della squadra, non dovrebbe sorprendere nessuno se aprirà la stagione in quel ruolo. Nix è stato spesso paragonato al quarterback di Payton a New Orleans, Drew Brees.
Jaleel McLaughlin giocherà un ruolo chiave in attacco con Bo Nix al QB
Ultima stagione, Jaleel McLaughlin è stato senza dubbio il running back più efficace del roster.
Anche se ha ottenuto solo 80 tentativi di corsa in stagione, ha segnato una media di un intero yard o più rispetto a qualsiasi altro running back della squadra. Ha anche dimostrato di poter prendere la palla, effettuando 31 passaggi in azioni limitate da debuttante.
È nella seconda parte, nel gioco dei passaggi, che potrebbe aiutare significativamente la squadra quest’anno. E questo potrebbe evocare pensieri su un altro giocatore dei Saints che Payton aveva, Alvin Kamara.
“Jaleel McLaughlin è così dannatamente veloce… Sean Payton si fiderà di lui per il ruolo di Alvin Kamara”
— @ZacStevensDNVR crede che Jaleel McLaughlin farà un passo ENORME nel secondo anno sotto la guida di Sean Payton 👀 pic.twitter.com/Q6zvFRvIeh
— DNVR Broncos (@DNVR_Broncos) 4 giugno 2024
È audace paragonare McLaughlin, un giocatore non scelto nel draft la scorsa stagione, a Kamara, uno dei migliori running back del campionato. Ma nel sistema di Payton, non è affatto inverosimile.
Kamara è stato arruolato al terzo turno nel 2017 ma quando si è unito alla squadra, i Saints avevano già Mark Ingram e Adrian Peterson nel roster. Ci si aspettava che sarebbe stato portato avanti lentamente, ma presto sembrò che fosse troppo bravo per lasciare il campo e che Peterson non fosse adatto alla squadra.
Kamara ha poi assunto un ruolo più importante e, sebbene fosse un corridore efficace, le sue giocate più grandi sono arrivate come ricevitore fuori dal campo. È qui che McLaughlin potrebbe diventare lo stesso tipo di fattore.
Con Nix, la squadra non spingerà la palla in aria in profondità nel campo. La scorsa stagione ha completato il 77% dei suoi passaggi e non lo ha fatto lanciando la palla dappertutto. Lo ha fatto con percorsi brevi e tempestivi e questo è ciò che lo ha reso il giocatore che Payton cercava nel draft.
Nix probabilmente impiegherà lo stesso attacco di passaggio corto da debuttante e i suoi running back potrebbero diventare enormi armi come ricevitori. Il più giovane e veloce McLaughlin sarebbe stato probabilmente il più efficace in quel posto, assumendo il ruolo di Kamara a New Orleans, mentre Williams era più quel corridore duro e intraprendente che era Ingram.
