La saga di acquisizione del Manchester United ha avuto due colpi di scena apparentemente decisivi durante il fine settimana, con la fase successiva del tempestoso mandato della famiglia Glazer all’Old Trafford che potrebbe guadagnare un po’ di chiarezza.
Sabato sono arrivate per prime numerose notizie secondo cui l’offerta di Sheikh Jassim bin Hamad al-Thani, sostenuta dal Qatar, non era più sul tavolo.
Esperto di notizie di trasferimento Fabrizio Romano ha affermato che l’offerta finale valeva quasi il doppio della valutazione di mercato di 3,5 miliardi di dollari del club e ha detto che lo sceicco aveva pianificato un investimento aggiuntivo di 1,5 miliardi di dollari. Sky News è stata tra i mezzi di comunicazione ad annunciare di aver capito che l’offerta era stata ritirata.
La domenica, Posta in linea ha riferito che Sir Jim Ratcliffe era vicino a siglare un accordo da 1,57 miliardi di dollari per una quota del 25% nel club che avrebbe assicurato il controllo del suo gruppo sulle operazioni calcistiche dello United e sarebbe stato visto come la prima fase di un’acquisizione graduale.
Sheikh Jassim e Ratcliffe sono da tempo considerati i favoriti in un processo durato quasi un anno. La prospettiva di un buyout totale dal Qatar e della fine della presenza di Glazer allo United aveva entusiasmato settori della fan base, ma ora sembra che Ratcliffe sia l’uomo con cui dovranno familiarizzare e fidarsi per guidare i giganti della Premier League fuori dal un periodo difficile.
Chi è Sir Jim Ratcliffe?
Come Jassim, il 70enne Ratcliffe afferma di essere stato un tifoso del Manchester United da bambino, anche se è cresciuto leggermente più vicino all’Old Trafford.
Viene da Oldham, Greater Manchester ed è un ingegnere chimico qualificato: il suo punto di ingresso nel settore in cui ha fatto fortuna.
Nel 1992, Ratcliffe ipotecò la sua casa per condurre l’acquisizione di un’azienda chimica della BP, gettando le basi per Ineos, il colosso chimico da lui fondato nel 1998 quando acquistò uno stabilimento della BP.
Con sede a Londra, Ineos produce un’ampia gamma di prodotti, tra cui oli sintetici, plastica e solventi utilizzati per produrre antibiotici e insulina.
È anche una presenza significativa nel settore dello shale nel Regno Unito, vantando “Dragon Ships” da 600 piedi che furono le prime navi a trasportare gas di scisto dagli Stati Uniti all’Europa.
La crescente portata di Inoes e la crescente ricchezza di Ratcliffe gli hanno dato l’opportunità di investire in vari progetti di passione sportiva.
Quali squadre sportive possiede Ineos?
Ineos è entrata nella più ampia coscienza sportiva quando ha acquistato la squadra ciclistica del Team Sky nel 2019, con la squadra UCI rinominata Ineos Grenadiers.
Il corridore colombiano Egan Bernal ha vinto il Tour de France nel primo anno di proprietà di Ineos.
Il successo altrove, in particolare in Francia, è stato più difficile da individuare. Ineos ha acquistato la squadra di calcio svizzera Lausanne-Sport nel 2017 e ha presieduto un paio di retrocessioni della massima serie del paese.
Nel 2019 ha acquistato la squadra francese della Ligue 1, il Nizza.
“Abbiamo commesso alcuni errori a Losanna, ma impariamo velocemente, questi sono stati corretti e stiamo già vedendo i benefici”, ha detto Ratcliffe dopo l’acquisto del Nizza.
“I club devono avere successo fuori dal campo, così come dentro, e il Nizza non sarà diverso.
“Abbiamo esaminato molti club nello stesso modo in cui guardiamo alle imprese di Ineos – per valore e potenziale – e il Nizza soddisfa questi criteri”.
Nonostante abbia allenatori di alto profilo Patrick Vieira, Christophe Galtier e Lucien Favre, il club ha faticato a uscire costantemente dalla metà classifica, anche se ha iniziato bene la stagione 2023/24 sotto Francesco Farioli.
Ratcliffe è entrato tardi nella corsa alla proprietà del Chelsea nel 2022 e ora sembra aver resistito per fare un passo decisivo verso la presa del controllo dello United.
Al di fuori del calcio e del ciclismo, Ineos ha accordi di sponsorizzazione con la Mercedes AMG F1, la squadra nazionale di rugby della Nuova Zelanda, gli All Blacks, e la squadra di vela Ineos Britannia. L’accordo Mercedes prevede una quota del 33% del team.
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Patrimonio netto di Sir Jim Ratcliffe
Secondo Forbes, Ratcliffe ha un patrimonio personale di 18,7 miliardi di dollari.
Al 16 ottobre 2023, questo lo ha reso la persona più ricca del Regno Unito e l’86esimo più ricco del mondo.
