Il Chelsea si dirige nel loro breve viaggio a Brentford questo fine settimana con più di semplici punti in campionato in mente.
Il manager Enzo Maresca sta destreggiando un elenco crescente di infortuni e dubbi sul fitness che potrebbero lasciarlo senza diversi giocatori chiave.
I Blues, che hanno la possibilità di muoversi brevemente in cima al tavolo, dovranno navigare nel derby con una squadra patch-up.
Maresca ha già confermato che Dario Essego mancherà dopo l’intervento chirurgico su un infortunio alla coscia raccolto con gli U21 del Portogallo.
Levi Colwill, ancora messo da parte con un problema ACL, non tornerà in questa stagione. Liam Delap si sta ancora riprendendo da una battuta d’arresto del tendine del ginocchio prima della pausa internazionale.
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Palmer tornerà indietro nel tempo per Chelsea vs. Brentford?
Il riflettore ora si rivolge a Cole Palmer. L’attaccante è stato individuato in allenamento dopo un infortunio all’inguine, ma la sua disponibilità è ancora incerta.
Maresca probabilmente aspetterà fino alla sua conferenza stampa del venerdì prima di confermare se Palmer può essere presente. Lo stesso vale per Benoit Badiashile e Romeo Lavia, che si alleviano entrambi indietro, ma improbabile che siano rischiati.
C’è anche un punto interrogativo su Tyrique George, che ha tirato fuori dalla squadra U21 dell’Inghilterra con bussare. Nel frattempo, Moises Caicedo ritorna a Londra sotto una nuvola dopo il suo cartellino rosso per Ecuador.
Non mancherà il dovere della Premier League, ma le miglia extra e il carico di lavoro potrebbero avere un pedaggio. Per aggiungere al mal di testa, Andrey Santos ha subito un intervento chirurgico e affronta un lungo recupero.
Brentford ha anche i loro puzzle di fitness, con Vitaly Janelt che si avvicina a un ritorno e Edmond-Paris Maghoma che spinge per minuti.
Ma i problemi del Chelsea sono chiaramente più pesanti e Maresca dovrà mostrare flessibilità tattica se la sua squadra è di nuovo allungata.
Per i fan, è un altro promemoria che la lotta di Chelsea per il primo posto potrebbe scendere non solo per l’abilità, ma la sopravvivenza del più adatto. In questo derby di Londra occidentale, l’elenco degli infortuni potrebbe rivelarsi decisivo quanto il foglio della squadra.
