I Colts sono stati spesso indicati come un potenziale punto di approdo per Lamar Jackson dopo aver chiesto uno scambio ai Ravens.
Tuttavia, sembra sempre più probabile che i Colts seguano una strada diversa come quarterback.
Zak Keefer dell’Athletic riporta che i Colts “non escludono nulla”, ma “in fondo”, Irsay preferirebbe che la squadra selezionasse il suo prossimo quarterback nel Draft NFL 2023.
Perché? Perché il costo per farlo sarebbe inferiore al costo per acquisire Jackson, come spiega Keefer.
Il proprietario vuole il percorso draft-and-develop, preferendo la possibilità di far crescere il proprio capitalizzando la flessibilità finanziaria che il contratto di un giovane quarterback offre alla squadra. Ha detto la scorsa settimana che sebbene il tipo di contratto che il quarterback scontento dei Ravens Lamar Jackson sta cercando non sia “nessun problema” – probabilmente a nord di $ 150 milioni completamente garantiti, per lo meno – è il capitale perso al draft (due scelte al primo turno) e lo stipendio -cap restrizioni che hanno temperato l’interesse di Irsay in una tale mossa di successo.
È comprensibile il motivo per cui questa opzione piacerebbe a Irsay e ai Colts. Hanno trascorso le ultime quattro stagioni cercando disperatamente di trovare un sostituto efficace per Andrew Luck dopo il suo sorprendente ritiro. Ciò li ha portati ad affidare quattro diversi quarterback titolari della settimana 1: Jacoby Brissett, Philip Rivers, Carson Wentz e Matt Ryan, nell’ordine.
Quelle acquisizioni di quarterback erano costose, in particolare quelle di Wentz e Ryan, sia in termini di capitale iniziale che di cap space. E nonostante quelle oscillazioni fuoricampo, i Colts hanno raggiunto i playoff solo una volta dal ritiro di Luck.
L’altra parte dell’equazione è che la classe Draft NFL 2023 è considerata forte come quarterback. Ci saranno almeno quattro chiamanti di segnale selezionati nel primo round, con ogni probabilità, e tutti potrebbero rientrare nelle prime 10 selezioni.
I Colts hanno la quarta scelta assoluta, quindi hanno la garanzia di una possibilità per uno dei migliori quarterback. Quindi, la squadra potrebbe non ottenere artisti del calibro di CJ Stroud o Bryce Young, ma potrebbe comunque avere una possibilità con Anthony Richardson o Will Levis.
Ad ogni modo, Irsay sembra essere fiducioso nei quarterback che saranno disponibili al numero 4 in assoluto.
“Sembra che ci sarà una grande prospettiva lì”, ha detto della quarta scelta, secondo Keefer. “Dobbiamo solo assicurarci, sai, [he] si adatta a Shane [Steichen]è il modello e davvero quello che sta cercando.
Cosa comporta quel modello? Soprattutto, Steichen è alla ricerca di un lavoratore affamato e instancabile che spinga a migliorare ogni anno a livello NFL.
“I ragazzi che amano interpretare quel ruolo e amano il grind e amano il processo hanno la possibilità di avere successo”, ha detto Steichen.
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Quale quarterback sarà? È difficile dirlo adesso.
Ma a meno che qualcosa nel processo di pensiero dei Colts non cambi, sembra sempre più improbabile che Jackson sia in gioco per loro.
