Non lasciare che Cassandro, che ha iniziato lo streaming su Amazon Prime Video oggi, scivola sotto il tuo radar. Questo film biografico, presentato in anteprima all’inizio di quest’anno al Sundance Film Festival del 2023, racconta un pezzo fondamentale della storia queer: l’ascesa del famoso luchador gay, Saúl Armendáriz.
Con la migliore interpretazione di tutti i tempi dell’attore messicano Gael García Bernal (Mozart nella giungla), Cassandro è magico e commovente. Diretto da Roger Ross Williams, che ha anche scritto la sceneggiatura insieme a David Teague, è un ritratto empatico di un’icona gay coraggiosa ma tormentata. E per chi non lo sapesse, il film mette in luce l’avvincente Cassandro storia vera. Continua a leggere per saperne di più sulla vita reale di Cassandro, incluso dove si trova ora Saúl Armendáriz.
È Cassandro Basato su una storia vera?
SÌ. Cassandro è basato sulla storia vera di Saúl Armendáriz, un wrestler messicano di origine americana diventato famoso negli anni ’80 e ’90 con il ring name Cassandro. Cassandro era un esotico personaggio, o un luchador che indossa abiti da drag queen in una caricatura di un uomo gay. Gli esotici erano cattivi, destinati a essere derisi e destinati a perdere. Ma Armendáriz, un uomo apertamente gay, ha ribaltato lo stereotipo. Ha vinto le partite e ha trasformato Cassandro in un eroe gay.
Armendáriz è cresciuto a El Paso, in Texas, ma ha trascorso gran parte della sua giovinezza oltre confine a Juarez, in Messico, partecipando a incontri di wrestling lucha libre. Armendáriz ha iniziato a lottare per la prima volta all’età di 17 anni come “rudo”, un lottatore rissoso che enfatizza la forza bruta. Il mentore di Armendáriz, un esotico che si chiamava Baby Sharon, gli mostrò un’altra strada. Anche se il film di Amazon suggerisce che Cassandro sia stato il primo luchador gay dichiarato, in a Profilo 2014 dentro Il New Yorker, Armendáriz dice che è stata Baby Sharon il primo luchador a fare coming out pubblicamente.
Nel 1992, Cassandro vinse un campionato mondiale dei pesi leggeri e divenne il primo exótico a vincere un titolo mondiale. Ma man mano che divenne più famoso, sviluppò anche un problema di abuso di sostanze. Nel Newyorkese pezzo, Armendáriz ha ricordato la morte di sua madre nel 1997 come un campanello d’allarme per lui. “Ero ancora fatto quando mia madre è morta”, ha detto. “Lei è stata la mia più grande facilitatrice. Mi amava così tanto. Le ho truccato l’obitorio. Ero fatto quando l’ho fatto. È stato terribile. La parte peggiore è che sarei morto o in prigione se lei non fosse morta. Provo molto senso di colpa e vergogna per questo.â€
Nello stesso profilo, Armendáriz ha riflettuto sulla sua storia d’amore con un uomo sposato, interpretato da Raúl Castillo nel film.
“Ho trascorso dodici anni con un amante sposato etero”, ha detto Armendáriz Il New Yorker. “Dai diciotto ai trent’anni. È stato molto dannoso. C’erano cinque, dieci, quindici minuti di paradiso a letto. Altrimenti si stava lamentando di me. Era un luchador. Siamo andati entrambi a Città del Messico. Ma solo la mia carriera è andata sempre più in alto. Era con sua moglie, a Juárez.â€
Dove si trova adesso Saúl Armendáriz da Cassandro?
Oggi, il vero Cassandro, alias Saúl Armendáriz, ha 53 anni e vive ancora a El Paso, in Texas. Negli ultimi anni ha lottato con problemi di salute. Secondo a rapporto di El Paso Matters, soffre di afasia come risultato di un danno cerebrale alla parte del cervello che controlla il linguaggio. Ha subito un intervento chirurgico al cervello nel maggio 2021 e ha seguito la terapia per tentare di riprendere la parola. Per questo motivo rilascia solo poche interviste via SMS tramite il suo addetto stampa.
Nel 2023, Armendáriz è stato inserito nella Lucha Libre AAA Worldwide Hall of Fame. Ha anche partecipato alla premiere del Sundance 2023 di Cassandro a gennaio, e ha camminato sul tappeto rosso insieme a Gael García Bernal.
