O2 ARENA, LONDRA – Tre anni e quattro giorni dopo l’ultima battaglia di Veronica Hardy, il marito Dan ha guardato con orgoglio mentre il peso mosca valutava la sua influenza sul suo ritorno alle MMA, all’indomani di una vittoria tatticamente astuta su Juliana Miller a UFC 286.
Affrontando il vincitore di The Ultimate Fighter Miller sull’undercard della lotta per il titolo di Leon Edwards e Kamaru Usman alla O2 Arena, Hardy è rimasta fuori dai guai e si è avventata con giudizio sulle opportunità per lasciare il suo avversario con un bernoccolo in testa e una sconfitta per decisione unanime a sorpresa, prevalendo 30-27 su tutte e tre le scorecard.
“Quando sei sposato con Dan Hardy, analizza tutto, giusto?” Hardy ha detto in seguito mentre sua moglie, chi ha sfidato Georges St-Pierre per il titolo dei pesi welter nel 2010 tra i suoi 10 incontri UFC, sorrise dolcemente dietro le quinte.
“Ha guardato molto il suo grappling e il suo combattimento Jiu-Jitsu è fenomenale. L’abbiamo visto come un’opportunità, quando cerca qualcosa, per mantenere la calma, mantenere una buona posizione e colpire, perché troverai molto bene posizioni lì.
“Hai Dan Hardy, che è il miglior analista del mondo, che ti dice ‘puoi farcela, puoi fare grandi cose in questa divisione’. Devi dargli rispetto per l’uomo che è e io Sono molto grato di averlo avuto qui”.
Una vittoria da tre anni! 👏
🇻🇪 Veronica Hardy apre il Fight Day con una meritata vittoria! #UFC286 pic.twitter.com/o3PcPBT14z
— UFC_Asia (@UFC_Asia) 18 marzo 2023
Hardy si era precedentemente ritirata dalle MMA per problemi di commozione cerebrale dopo aver perso per decisione contro Bea Malecki all’UFC 170 nel marzo 2020, dandole una quarta sconfitta in cinque incontri UFC, essendo stata precedentemente imbattuta come professionista.
La 27enne ha descritto duramente il proprio record con la promozione come “piuttosto orribile”, ma è stata più equilibrata nel discutere di come ha alzato il livello prima del suo ritorno.
“Dovevamo andare oltre guardando i risultati e renderci conto che molto dipendeva dal processo decisionale o dalla mancata preparazione adeguata per i combattimenti, piuttosto che dalla mia abilità”, ha detto Hardy.
“Vedere altre persone vivere il sogno e fare quello che voglio fare è stato motivante. C’erano molte cose su cui volevo lavorare e implementare lì per quanto riguarda il grappling e l’abbattimento.
“Puoi farti beccare con qualsiasi colpo, quindi è stato… forse non tanto la ruggine dell’anello, perché mi sento come se avessi combattuto tutta la mia vita, ma ho dovuto pensare molto di più. Spero che nei miei combattimenti futuri, io non dovrò pensare così tanto.”
Juliana Miller era una favorita di -410 contro Veronica Hardy che era una sfavorita di +310.
Enorme sconvolto da Veronica Hardy che ottiene i takedown e colpisce Juliana Miller vincendo con decisione unanime (30-27×3) #UFC286
— Sport da combattimento oggi 📰 (@CSTodayNews) 18 marzo 2023
Anche un po ‘di conoscenza interna potrebbe aver aiutato. Hardy ha lavorato con uno degli allenatori di Miller, Richie Martinez, alla San Diego Combat Academy.
“Ti dice sempre di andare al traguardo e di uccidere tutto il tempo”, ha detto, descrivendo l’approccio di un avversario noto come “Killer” che ha ruggito “Sono il migliore” mentre si faceva strada sul ring e ripetutamente è andato per le sottomissioni.
“Sapevo che era così e avevo bisogno di trovare modi per tenermi al sicuro, mettere in atto scioperi e mantenere la calma. Sapevo che se l’avessi fatto, avrei potuto resistere agli attacchi di sottomissione”.
Hardy crede che il suo prossimo combattimento potrebbe chiamarsi a “luglio o giù di lì”. Nel frattempo, l’esperienza dell’uomo che ha sposato nel dicembre 2022 continuerà ad essere estremamente benefica.
“È come un codice cheat per il gioco. Se non può mostrarmi il modo per farlo, può trovare un combattente e un esempio e modi per applicarlo.
“Anche se è qualcosa che non è un punto di forza, ti porterà in palestra. Ha contribuito così tanto della sua vita ad aiutarmi.
“Dan non ha bisogno di fare questo. Ha cose molto più importanti da fare. Si sta prendendo il tempo per mettere tutta questa energia in me. Darò il massimo.”