I Buccaneers sono entrati nella stagione NFL 2022 con grandi aspettative. Tampa Bay stava correndo indietro gran parte dello stesso nucleo che ha sfidato i Rams vincitori del Super Bowl nel round di divisione dei playoff NFC, e Tom Brady alla fine ha deciso di non ritirarsi dopo un anno da MVP.
In effetti, Tampa Bay avrebbe dovuto essere una delle migliori squadre della NFC.
Invece, è stata una delle più grandi delusioni della conferenza.
I Buccaneers hanno registrato un record di appena 6-8 in 15 settimane della stagione NFL 2022. L’attacco della squadra è sembrato in gran parte fuori posto, mentre la sua difesa non è la stessa forza inamovibile che era sulla strada per un titolo del Super Bowl nel primo anno di Brady con i Bucs.
Tuttavia, Tampa Bay è nella foto dei playoff NFC nonostante il suo pessimo record. Ciò darà ai Buccaneers la possibilità di unirsi a un elenco esclusivo di squadre NFL per raggiungere i playoff con un record inferiore a .500.
I Buccaneers dovrebbero vincere ciascuna delle ultime tre partite per evitare di finire la stagione con un record di sconfitte. Sono l’unica squadra dell’NFC South che può raggiungere i playoff con un record di vittorie, quindi c’è una solida possibilità che la NFL veda una squadra perdente arrivare alla postseason solo per la quarta volta in una stagione senza strike.
Ecco tutto da sapere sulla storia delle squadre con un record di sconfitte che hanno raggiunto i playoff della NFL.
Una squadra della NFL con un record di sconfitte ha mai raggiunto i playoff?
Sì, la NFL ha già avuto una squadra con un record di sconfitte nella postseason. In effetti, è successo cinque volte da quando la stagione NFL si è estesa a un programma di 16 partite nel 1978.
Detto questo, non è stato facile per le squadre con un record di sconfitte raggiungere la postseason. Solo tre delle cinque squadre che hanno raggiunto i playoff con un record inferiore a 0,500 lo hanno fatto in una stagione senza sciopero.
Squadre per fare i playoff della NFL con un record di sconfitte
Di seguito è riportato uno sguardo alle cinque squadre di playoff con record di sconfitte della NFL, a partire dalle due che si sono qualificate nel 1982.
1982 Cleveland Browns
La stagione NFL 1982 è stata deragliata da uno sciopero dei giocatori di 57 giorni che ha ridotto il normale programma di 16 partite del campionato a nove partite. La NFL ha anche deciso di adottare una postseason ampliata a causa della stagione abbreviata, quindi un record di 16 squadre in campionato ha raggiunto i playoff quella stagione.
I Brown erano uno di loro. Hanno fatto la postseason come testa di serie numero 8 dell’AFC dopo aver pubblicato un record di 4-5. Brian Sipe e Paul McDonald hanno fatto da quarterback alla squadra di Sam Rutigliano durante la stagione, mentre il rookie linebacker e numero 3 assoluto Chip Banks ha registrato 6,5 licenziamenti durante la stagione di nove partite.
Cleveland non è stata in grado di trasformare la sua ammissione post-stagionale in alcun successo. I Browns hanno affrontato Tom Flores, Jim Plunkett, Marcus Allen e i Raiders nel primo turno dei playoff; i Raiders – che allora si trovavano a Los Angeles – hanno tenuto i Browns a zero reti nel secondo tempo e hanno vinto la partita 27-10.
1982 Leoni di Detroit
I Lions sono stati l’altra squadra a beneficiare dello sciopero del 1982, visto che hanno anche raggiunto i playoff con un record di 4-5. La squadra di Monte Clark era guidata da Billy Sims, che ha guidato la squadra in yard corse (639) e in ricezione (342) durante la stagione.
Anche la difesa di Detroit ha pubblicato statistiche solide durante la stagione. Al Baker e Dave Pureifory si sono classificati ciascuno tra i primi 10 nei licenziamenti rispettivamente con 8,5 e sette, mentre il placcaggio difensivo Doug English è stato nominato All-Pro.
Come i Browns, i Lions non sono riusciti a trovare il successo nella postseason. Hanno giocato la testa di serie numero 1 Washington Redskins nel turno di apertura dei playoff, e Washington li ha battuti 31-7 dopo aver segnato i primi 24 punti della gara. Washington avrebbe continuato a vincere il Super Bowl mentre i Lions si sarebbero ricostruiti per la stagione 1983.
2010 Seattle Seahawks
I Seahawks sono diventati la prima squadra con un record di sconfitte a raggiungere i playoff in una stagione senza sciopero ridotto nel 2010. Si sono guadagnati quella storica etichetta dopo aver battuto i Rams nella settimana 17 per legarli con un record di 7-9.
Se i Seahawks avessero perso quella partita, i Rams sarebbero andati alla postseason con un record di 8-8. Quindi, la vittoria della settimana 17 sotto la guida del quarterback di riserva Charlie Whitehurst è stata particolarmente importante.
La squadra di Seattle del 2010 era una squadra pesante sotto la guida di Pete Carroll. Marshawn Lynch e Justin Forsett hanno rimbombato ciascuno per più di 500 yard mentre il quarterback Matt Hasselbeck ha tirato per 3.001 yard, 12 touchdown e 17 intercettazioni.
Pochi hanno dato ai Seahawks – solo pochi anni prima dei loro giorni di difesa dominante “Legion of Boom” – una possibilità di combattere nei playoff. Dopotutto, stavano giocando una squadra di Saints che avrebbe potuto facilmente vincere la loro divisione contro i Falcons. E i Seahawks erano caduti contro di loro 34-19 nella stagione regolare
Seattle ha scioccato il mondo. Ha tenuto il passo con Drew Brees e l’attacco ad alta quota di New Orleans, superandoli 41-36 in un’esplosiva battaglia offensiva. Quella vittoria ha prodotto la corsa duratura “Beast Mode” di Marshawn Lynch, che è considerata uno dei più grandi sforzi di punteggio individuale nella storia della NFL.
Il 34esimo compleanno di Marshawn Lynch è un buon motivo per guardare di nuovo BeastQuake. (8 gennaio 2011) @MoneyLynch pic.twitter.com/sHmw5hfAJq
— NFL Legacy (@NFLLegacy) 22 aprile 2020
La magia dei Seahawks fu di breve durata, poiché persero la settimana successiva contro i Bears, 35-24. Ma hanno dimostrato che il mantra “Any Given Sunday” della NFL è più di un semplice cliché.
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Pantere della Carolina del 2014
I Panthers hanno evitato per un pelo di essere una squadra .500 quando hanno fatto i playoff nel 2014. Hanno registrato un record di 7-8-1 nella quarta stagione di Ron Rivera, e questo è stato abbastanza buono per vincere l’NFC South.
La squadra di Rivera era, come al solito, guidata da una forte difesa. Il linebacker All-Pro Luke Kuechly, così come il coraggioso linebacker Thomas Davis, l’edge rusher Charles Johnson e l’ascendente Josh Norman, hanno formato un forte nucleo anteriore che ha aiutato Carolina a vincere quattro vittorie consecutive per chiudere la stagione.
Durante quel tratto, la difesa ha concesso 8,3 punti a partita, mentre l’attacco guidato da Cam Newton ha fatto abbastanza per ottenere vittorie facili ai Panthers.
Anche la prima partita di playoff dei Panthers si è rivelata una vittoria relativamente facile. I Cardinals sono stati costretti a iniziare il quarterback di terza serie Ryan Lindley a causa degli infortuni a Carson Palmer e Drew Stanton. In quanto tali, ci si aspettava che lottassero contro la decantata difesa di Carolina.
I Cardinals hanno dato ai Panthers una buona corsa per i loro soldi nel primo tempo, e Carolina era sotto 14-13 all’intervallo. Tuttavia, l’inesperienza di Lindley alla fine lo raggiunse. La difesa dei Panthers gli ha permesso di completare solo 16 dei 28 passaggi per 82 yard, un touchdown e due intercettazioni durante la partita, una vittoria per 27-16 di Carolina.
Tuttavia, i Panthers non sono stati così fortunati nel turno di divisione. Russell Wilson e l’attacco dei Seahawks si sono dimostrati molto più forti dei Cardinals mentre la “Legion of Boom” ha dato problemi a Cam Newton e ai Panthers in una sconfitta per 31-17.
2020 Washington Football Team
Stranamente, le squadre di Rivera hanno fatto due volte i playoff con record inferiori a .500. Lo ha fatto durante il suo secondo anno a Washington dopo aver portato la squadra di calcio a un record di 7-9.
La stagione 2020 di Washington è stata stranamente simile a quella dei Panthers. La squadra ha fatto affidamento sulla sua forte difesa per portarla avanti, e ha ottenuto una serie positiva di fine stagione, andando 5-2 nelle ultime sette partite per vincere l’NFC East.
Terry McLaurin e l’allora debuttante Antonio Gibson portarono l’offesa di Washington. Dall’altro lato della palla, la linea difensiva, che consisteva in quattro scelte al primo turno – Chase Young, Jonathan Allen, Daron Payne e Montez Sweat – ha fornito un enorme vantaggio in trincea e ha permesso loro di superare la media paga da quarterback di Alex Smith, Kyle Allen e Dwayne Haskins.
Washington avrebbe dovuto lottare immensamente nella postseason. Dopotutto, la squadra stava giocando contro i Buccaneers di Tom Brady e per il gioco era rimasto il loro quarterback di quarta serie, Taylor Heinicke, un veterano che solo pochi mesi prima non aveva firmato e frequentava le lezioni all’Old Dominion.
Washington ha combattuto. Heinicke ha mantenuto la partita serrata con uno sforzo grintoso di rimescolamento e ha avuto una corsa di touchdown nel terzo quarto che molti fan ricorderanno con affetto per gli anni a venire.
TAYLOR HEINICKE. #WashingtonFootball
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Tuttavia, la squadra di calcio non è riuscita a ottenere la vittoria. I Buccaneers sono emersi con una vittoria per 31-23 in rotta verso il settimo titolo del Super Bowl di Brady.
Ora, un paio d’anni dopo, sembra che potrebbe essere il turno dei Buccaneers di provare a guadagnare una vittoria ai playoff con un record perdente. Tutto dipende da come finiranno la stagione e se qualcuno degli altri team NFC South riuscirà a catturarli in quella che è la divisione più debole della NFL.