Molto simile La vita è strana e Dove conduce il cuore, A sud del Circolo è un’esperienza narrativa guidata dal dialogo e dalle scelte morali. Con ogni nuovo capitolo, la storia diventa più imprevedibile e avvincente; tuttavia, gli ultimi momenti del gioco sono confusi in un modo che sembra confuso ma emotivamente risonante, risultando in un’esperienza disordinata e avvincente.

A sud del Circolo mette i giocatori nei panni di Peter, un professore e climatologo dell’Università di Cambridge che sta studiando i modelli di nubi e le radiazioni durante il culmine della guerra fredda. Il gioco non perde tempo a stabilire le montagne russe emotive che verranno quando si apre con Peter e un pilota di nome Floyd che si svegliano da un incidente aereo. In uno scenario simile a Il lungo buioi due si sono schiantati nel mezzo di una tundra in Antartide e, a causa della gamba rotta di Floyd, Peter deve avventurarsi da solo in cerca di aiuto.

Per fortuna, la stazione di ricerca britannica Deception Point è a pochi passi dal relitto. Mentre Peter zoppica attraverso la tundra, passa senza soluzione di continuità a Peter che cammina verso una stazione ferroviaria nel passato. Sul treno per Cambridge, Peter si ferma per aiutare una donna di nome Clara a mettere la sua scatola di libri sullo scaffale superiore del suo vagone. Qui, i giocatori ottengono la loro prima vera esperienza di coinvolgimento A sud del Circolosistema decisionale di mentre navigano in una conversazione nervosa e civettuola. Clara è un’altra professoressa e, come ci si potrebbe aspettare, questo momento segna l’inizio della loro relazione.

Nonostante sia un gioco basato sulle decisioni, il sistema che A sud del Circolo gli usi possono rendere difficile prendere le migliori decisioni possibili. Piuttosto che utilizzare metodi tradizionali che mostrano chiaramente una risposta completa o il valore emotivo di una risposta, A sud del Circolo utilizza simboli introdotti in modo confuso. Nei momenti iniziali nel piano, i simboli sono accompagnati da parole ed emozioni che, con il senno di poi, vengono utilizzate per introdurre il significato dei simboli in modo che le parole non siano più necessarie. Anche se è una buona idea, non è dichiarata chiaramente e quindi l’associazione non viene immediatamente creata da giocatori che probabilmente saranno più concentrati sulle parole che sul simbolo stesso. Detto questo, i giocatori li raccolgono durante il gioco e probabilmente si atterranno a sceglierne due o tre.

Nel corso della storia, i giocatori vengono introdotti a una varietà di personaggi distinti che sono ben scritti e portati in vita con l’aiuto di una recitazione vocale fenomenale. A causa del suo periodo di tempo, la storia deve affrontare argomenti difficili come il sessismo, i traumi, gli abusi di potere e la discriminazione e la paranoia provocate dalla paura rossa. Per fortuna, A sud del Circolo gestisce questi problemi meravigliosamente e consente al giocatore di trasformare Peter in un uomo solidale e di mentalità aperta che apprezza coloro che lo circondano tanto quanto apprezza il suo lavoro. È questa forza nella narrazione del gioco che porta alla più grande debolezza del finale.

Senza rovinare i dettagli più fini, la sequenza finale del gioco è piena di tensione ed emozione mentre Peter rievoca gli ultimi momenti del passato che hanno portato al suo viaggio in Antartide. In esso, il gioco riflette sulle decisioni chiave prese lungo il percorso e, piuttosto che rispettarle, sembrava ignorare il lavoro svolto dai giocatori in un modo tale da far sembrare che alcune delle scelte in realtà non contassero. Potrebbe essere possibile che questo fosse inteso come una svolta narrativa su come Peter ricorda il passato rispetto a come era, ma non è del tutto chiaro se sia così, il che rende ancora più confuso quando accade. Nonostante questo, la sequenza finale di A sud del Circolo è ancora pieno di catarsi emotiva e un finale ambiguo che lascia il giocatore desiderare di più, e questo da solo rende questo gioco un must per i giocatori guidati dalla narrativa.

A sud del Circolo è ora disponibile su Apple Arcade e arriverà su PlayStation 4, PlayStation 5, Xbox One, Xbox Series X/S, Nintendo Switch e PC il 3 agosto 2022. A Jugo Mobile è stato fornito un codice per il download di Steam allo scopo di questo revisione.