La prima volta che ho avviato L’ultimo di noi: lasciati alle spalle, il contenuto scaricabile (DLC) per il primo gioco, ero semplicemente entusiasta di abbattere più infetti. Circa due ore dopo, stavo singhiozzando, una tendenza quando si tratta di questo franchise. Nove anni prima dell’episodio omonimo, Lasciato indietro ha rivelato che Ellie è gay. Ma non è la semplice spiegazione della sessualità di Ellie che sembra rivoluzionaria. Concentrandosi prima di tutto sulla complessità della relazione di Ellie con Riley, L’ultimo di noi ha alzato il livello della rappresentazione LGBTQ+ nei videogiochi, e lo ha fatto di nuovo per la TV.
La cosa straordinaria della storia d’amore in erba di Ellie con Riley è che non è davvero una storia di scoperta sessuale. Sebbene Ellie abbia probabilmente passato del tempo a chiedersi se Riley sia attratta dalle donne e da lei, la loro è una classica storia da amici ad amanti. La persona che Ellie ama di più al mondo la ama anche romanticamente? E se no, ammettere i suoi sentimenti le costerà l’amicizia di Riley? Queste sono le domande che affliggono Ellie, non la più giocata “Sono gay?”
È esattamente così che la loro relazione progredisce L’ultimo di noi spettacolo. Dopo essere scomparsa per unirsi ai Fireflies, Riley (Storm Reid) riappare una notte e chiede a Ellie (Bella Ramsey) di venire con lei. Mentre entrano in un centro commerciale off-limits, è chiaro che Ellie è ancora furiosa con Riley per essere andata via. È allora che Riley tira fuori la sua carta vincente, promettendo di mostrare a Ellie le quattro meraviglie del centro commerciale.
Ad ogni meraviglia, il muro di dolore e risentimento tra loro si rompe e prende posto qualcosa di molto più intimo. Mentre sono sulla giostra, Ellie non riesce a smettere di fissare Riley, anche se è circondata da una giostra che dovrebbe essere una meraviglia tecnica per lei. Nella cabina fotografica, Riley abbraccia Ellie per un po’ troppo a lungo. Quando raggiungono la sala giochi, la loro amicizia è stata riparata. Questo più di ogni altra cosa è ciò che rende ciò che segue così doloroso.
“Left Behind” fa venire in mente qualcosa che Maria (Rutina Wesley) ha detto lo scorso episodio: “Stai attento a chi riponi la tua fiducia. Le uniche persone che possono tradirci sono quelle di cui ci fidiamo”. Le principali fonti di tensione nella loro amicizia hanno poco a che fare con la sessualità di Ellie. Invece, hanno a che fare con il fatto che Riley si è unita a un gruppo estremista che potrebbe attaccare Ellie e che dovrebbe andarsene la mattina dopo. È l’abbandono da parte di qualcuno che ama e di cui si fida che ferisce Ellie molto più di qualsiasi paura del rifiuto.
Quindi, quando Riley accetta di restare, ovviamente Ellie la bacia. Con quell’unica risposta, Riley dimostra che Ellie significa più per lei di qualsiasi altra cosa al mondo, inclusa la sua stessa morale. Quel bacio è un momento da favola. E proprio come con la trama di Frank (Nick Offerman) e Bill (Murray Bartlett), è una storia d’amore che ingrandisce l’arco emotivo di Ellie e Riley piuttosto che rendere la loro sessualità “Una cosa”.
Naturalmente, questa felicità è di breve durata. Riley viene morsa da un Infetto, ed è implicito che muoia nel centro commerciale quella notte. Come ha accennato Ellie nell’episodio 4, potrebbe anche essere stata lei a uccidere Riley. Sebbene questa trama finisca con un personaggio LGBTQ+ morto, non segue necessariamente il Tropo Bury Your Gays. Per Ellie, Riley non era usa e getta, e la sua morte di certo non era usata per motivare un personaggio etero. Proprio come la morte di Sarah (Nico Parker) perseguita Joel (Pedro Pascal), quella di Riley perseguita Ellie. Riley è semplicemente un’altra vittima di questo universo spietato.
Nei giochi, Ellie non commenta mai la sua sessualità. Ma L’ultimo di noi parte II co-sceneggiatore Halley Gross ha confermato senza mezzi termini che Ellie è gay. Quell’aspetto del suo personaggio viene esplorato in modo più dettagliato nel secondo gioco. Mentre a Jackson, Ellie viene molestato da un uomo omofobo per aver baciato la sua amica Dina. Ovviamente, il miglior papà certificato e orgoglioso alleato Joel la difende immediatamente. Per tutto il resto del gioco giochi nei panni di Ellie e il tuo nuovo partner non è altro che Dina, l’attuale fidanzata di Ellie. Crescono anche un bambino insieme.
Anche nel 2023, non ci sono molti videogiochi mainstream che ti permettono di giocare come personaggi queer. In tutti i mezzi, le storie che prendono sul serio i romanzi LGBTQ+ sono ancora un’anomalia. Ciò è particolarmente vero per i romanzi tra donne che non sono eccessivamente sessualizzati. E ancora L’ultimo di noi era lì nel 2014, confermando che uno dei personaggi più noti nella storia dei giochi è sempre stato gay e ha gestito il suo primo amore con la stessa serietà con cui questo franchise ha gestito la morte del figlio di Joel. L’ultimo di noi L’episodio 7 è un episodio eccellente. Ma Lasciato indietro è un trionfo.