O2 ARENA, LONDRA – I pesi mosca Jake Hadley e Muhammed Mokaev sono quasi venuti alle mani nel loro hotel durante la settimana di combattimento di UFC 286, se credi ai resoconti di entrambi.
La faida delle prospettive britanniche è roba da copioni di soap opera, ed entrambi hanno avuto serate drammatiche quando sono saliti sull’ottagono in rapida successione per continuare le loro corse vincenti.
Hadley ha avuto la notte più veloce e molto più facile, vincendo $ 50.000 per la prestazione della notte battendo Malcolm Gordon con un colpo al corpo contundente dopo soli 61 secondi nonostante il suo avversario avesse superato il limite di peso.
Mokaev, che in seguito ha etichettato Hadley come uno “stronzo di Birmingham”, in qualche modo è sfuggito a un orrendo ginocchio che gli ha piegato la gamba in un angolo raccapricciante, alla fine sottomettendo Jafel Filho nonostante non avesse l’uso di una gamba in una sorprendente dimostrazione di coraggio.
Colpo al corpo al 1° round KO grazie a tutti nel TEAM HADLEY torneremo a rispondere a tutti i vostri messaggi appena usciti in questo momento mangiando un hamburger di malalcols 30%#UFC #UFC286 #kingofflyweight #biancokong #2promozionecampione del mondo pic.twitter.com/XdAkRBCiSg
—Jake Hadley (@JakeHadleyMMA) 18 marzo 2023
“Sono assetato di sangue”, ha detto Hadley, che ha vinto due volte da quando ha perso per decisione contro Allan Nascimento nel suo primo incontro UFC e ha affrontato un uomo che Mokaev aveva bisogno di tre round per battere a Gordon.
“L’ho finito più velocemente di Mokaev. È stato un lavoro di vita o di morte per Mokaev. Può dire quello che vuole, ma penso che Nasciomento distruggerebbe assolutamente Mokaev, lo finirebbe al primo turno. Invece, vuole combattermi alle spalle, per le strade come un idiota”.
Enormemente popolare sui social media, Mokaev è nato in Daghestan e si è trasferito in Inghilterra come rifugiato quando aveva 12 anni, stabilendosi a Wigan e vincendo l’oro ai Nationals inglesi nel wrestling freestyle nel 2019.
Mokaev ha detto che Hadley era stato “distrutto” nella sua sconfitta contro Liam Gittins nei dilettanti – che Mokaev ha successivamente battuto – e ha affermato di aver discusso per la prima volta di un combattimento nel 2017 contro Hadley, le cui richieste di stipendio lo avevano escluso da un presunto incontro per Brave CF .
IL GINOCCHIO DI MOKAEV 😳 #UFC286 pic.twitter.com/GyTgC3tCm2
— MMAFighting.com (@MMAFighting) 18 marzo 2023
“Parla di merda”, ha detto Mokaev, aggiungendo che Hadley ha evitato di allenarsi con lui quando era a Birmingham e ribadendo la sua richiesta di combattere un avversario tra i primi 10 classificati.
“Non è niente di speciale, ma se entra nella top 12, 11, è possibile. Se lo batto, diranno ‘hai battuto Jake Hadley, è come un drogato di Birmingham'”.
Anche per uno sport estenuante come le MMA, l’affermazione di Mokaev di essere stato disposto a lasciarsi rompere il ginocchio è sembrata notevole dopo che è stato aiutato a svolgere i suoi doveri mediatici post-combattimento con le stampelle.
“Sono flessibile”, ha detto in un eufemismo sconcertante. “Pensava che avrei picchiettato, quindi si è rilassato un po’. Mi ha guardato… Non ho scosso la testa.
😬 @muhammadmokaev era pronto per la rottura del ginocchio durante la sua vittoria a #UFC286. pic.twitter.com/f8vo5wGdx6
— Combattimenti di notizie sportive (@sn_fights) 18 marzo 2023
“La sua presa stava diventando più forte, molto forte. Nella mia testa, stavo aspettando le mie costole. Sembrava piuttosto stretto ma potevo ancora respirare.
“Poi quando mi sono alzato in ginocchio, il mio ginocchio era sparito. Gli ho spezzato il cuore. Non mi ha finito in una posizione in cui era cintura nera e io no. L’ho rotto.”
Mokaev ha detto di aver sopportato combattimenti amatoriali più duri e di non voler trascorrere il Ramadan sapendo di aver perso.
Per Hadley, la vittoria è stata resa più dolce dalla presenza del compagno di allenamento Leon Edwards come co-headliner contro Kamaru Usman, oltre a prendere una parte dei guadagni della sua vittima dopo il fiasco di peso di Gordon.
Alhamdulillah! Muhammad Mokaev con il Submission finisce su Jafel Fialho! Ha mostrato un cuore incredibile in questo!#UFC286 pic.twitter.com/GxwgObh6XR
— Borz ⛰ 🐺 (@Borz4562) 18 marzo 2023
“Tre libbre e mezzo sono molte, soprattutto a peso mosca”, ha osservato. “Gli è mancato parecchio. Ho preso il 30% della sua borsa, ma non è molto quando perdi così tanto.
“Penso che sia stata una mossa strategica. I miei ultimi due avversari hanno perso un bel po’ di peso. Vuole entrare in un uomo più grande, provare a tenermi sul pavimento e cose del genere.
“Ma semmai, ero più grande di lui – sono un grande peso mosca. Possono continuare a provare ma possono continuare a farsi scopare.
“Ho ricevuto una telefonata quella notte dicendo che avrebbe smesso di perdere peso alle 20:00. Ero tipo ‘cazzo, ho già fatto metà del peso.
“Sono un gladiatore dei giorni nostri. Nella mia mente, la folla è tutta lì per me. Non voglio essere troppo esplicito, ma combattere mi fa andare avanti. Spero di poter ottenere un avversario tra i primi 15 o superare la vetta -15 in classifica”.
Le ambizioni di classifica e titolo attraversano anche Hadley. “Mi dà motivazione vedere Leon come campione”, ha detto. “Ho sempre sognato e pensato che un giorno sarei diventato un campione, ma vedere un amico e un compagno di allenamento… a un certo punto era il mio allenatore ed è il campione.
“Rende i sogni ancora più credibili. Ha spinto le MMA a Birmingham. Leon è uno di loro [responsible] – e il mio allenatore, [former UFC fighter] Vaughn Lee, che era nel mio angolo.
“Stiamo aiutandolo a crescere e aiutando i ragazzi della zona. Birmingham è nota per essere dura e dura e sta dando alle persone un’altra strada, togliendole dalle strade”.
