Il percorso degli Stati Uniti verso i quarti di finale del World Baseball Classic è facile da immaginare: battere la Colombia mercoledì.
Dopo che gli Stati Uniti hanno sconfitto il Canada lunedì sera, hanno recuperato il posto di guida per uscire dal girone C dopo la sconfitta di domenica per mano del Messico. In vista dell’ultima giornata di biliardo di mercoledì, la classifica è la seguente:
| Squadra | Documentazione |
| Canada | 2-1 |
| Stati Uniti d’America | 2-1 |
| Messico | 2-1 |
| Colombia | 1-2 |
| Gran Bretagna | 1-3 |
La Gran Bretagna ha dato a tutte le squadre con cui ha giocato, tranne il Canada, alcuni seri problemi, ma alla fine è l’unica squadra eliminata che si avvicina all’ultima giornata.
Gli Stati Uniti giocano contro la Colombia, mentre il Canada gioca contro il Messico. Il Messico che ha sconfitto la Gran Bretagna martedì ha escluso un secondo girone in cui tutte e cinque le squadre vanno 2-2: Canada o Messico finiranno 3-1.
In altre parole, il vincitore di quel gioco è dentro. E se gli Stati Uniti vogliono entrare, ecco cosa deve succedere.
Quale record è generalmente necessario per avanzare?
In generale, il 3-1 è una cosa sicura per far andare avanti una squadra. Andare 2-2 porta spesso ad alcuni tie-break disordinati, che verranno illustrati di seguito.
Con tre squadre che entrano nell’ultima giornata del girone C sul 2-1, almeno una di queste squadre avrà inevitabilmente bisogno di aiuto per andare avanti.
Quote Stati Uniti World Baseball Classic
Secondo Fanduel, gli Stati Uniti sono ancora tra i favoriti assoluti per vincere il World Baseball Classic, unendosi ai favoriti pre-torneo Repubblica Dominicana e Giappone.
Il Giappone è attualmente il favorito a +210. Gli USA sono a +340, e la Repubblica Dominicana, che deve vincere mercoledì per passare, è a +360. Il Venezuela ha aiutato di più le sue probabilità, attestandosi a +420.
Scenario A: gli Stati Uniti vincono
Se il Team USA batte la Colombia, sono nei quarti di finale e affronteranno il Venezuela o il vincitore di Porto Rico e Repubblica Dominicana.
- Se il Canada vince: la squadra USA finisce prima nel girone C in virtù del tie-break, giocherebbe il vincitore di Porto Rico e Repubblica Dominicana
- Se il Messico vince: il Team USA finisce secondo nel girone C in virtù del tie-break, giocherebbe contro il Venezuela
Nessuno dei due incontri dei quarti di finale a Miami è particolarmente invidiabile, ma il girone D non avrebbe mai prodotto una competizione facile.
Scenario B: gli Stati Uniti perdono
Se il Team USA perde, le cose si fanno MOLTO più complicate. Ciò garantirebbe un pareggio a tre per il secondo. Gli Stati Uniti, la Colombia e il perdente di Messico e Canada sarebbero tutti a pari merito per il secondo, e il vincitore di Messico e Canada sarebbe arrivato primo.
- Se il Canada vince: se il Canada sconfiggesse il Messico in questo scenario, gli Stati Uniti sarebbero 1-1, il Messico sarebbe 1-1 e la Colombia sarebbe 1-1. Da lì, passeremmo al secondo tie-break: corse consentite per eliminazione difensiva.
Ecco come queste squadre si scuotono in quel reparto in vista della partita finale:
| Squadra | Uscite registrate | Corse consentite | Esecuzioni per uscita |
| Messico | 84 | 10 | 0.119 |
| Stati Uniti d’America | 75 | 14 | 0,187 |
| Colombia | 84 | 16 | 0,190 |
- Se il Messico vince: se il Messico vince, il Canada andrebbe al tie-break, dove tutte e tre le squadre sono ancora 1-1 l’una contro l’altra. In quanto tale, passeremmo allo stesso spareggio come se il Messico avesse perso. Se ciò accade, la classifica appare così dopo tre partite:
| Squadra | Uscite registrate | Corse consentite | Esecuzioni per uscita |
| Stati Uniti d’America | 75 | 14 | 0,187 |
| Colombia | 84 | 16 | 0,190 |
| Canada | 69 | 20 | 0,290 |
Tuttavia, le cose sono molto più semplici di quanto sembri. A causa del vantaggio infinitesimale degli Stati Uniti sulla Colombia in run per out, mercoledì è effettivamente un must per gli Stati Uniti.
Se gli Stati Uniti perdessero contro la Colombia 1-0, ad esempio, le corse per out della Colombia sarebbero 0,144. Gli Stati Uniti sarebbero 0,147. In altre parole, gli Stati Uniti non possono avere meno run della Colombia dopo tutti gli out registrati mercoledì. Devono vincere.
Merrill Kelly è sul monte per gli Stati Uniti, quindi nessuna pressione da parte sua. L’ultima partita a biliardo sarà sicuramente piena di drammi. E alla fine, l’unica squadra di cui gli Stati Uniti possono occuparsi è loro stessi.
