La scena di sesso bollente di Natalie Portman in “Lady in the Lake” ci porta attraverso lo specchio
I registi amano mettere il volto di Natalie Portman nello specchio. È facile da capire: se fossi un regista che avesse accesso a un volto come quello di Natalie Portman, lo metterei ovunque potessi. Ma come Perseo che sconfigge Medusa con il suo riflesso nel suo scudo, ci sono alcuni volti semplicemente troppo potenti per essere guardati direttamente per troppo tempo. Studiare una persona così sorprendente da quella distanza riflessiva può essere più rivelatore che guardarla direttamente.
Certamente lo è nell’episodio 3 di La donna nel lago. Adattata dal romanzo di Laura Lipmman, la serie Apple TV+ di Alma Har’el mette in scena questa scena di sesso che coinvolge il personaggio di Portman, l’ex casalinga stufa diventata reporter alle prime armi Maddie Morgenstern Schwartz, e il suo amante, l’agente di polizia di Baltimora Ferdie Black (Y’lan Noel), davanti a uno specchio. E c’è molto da vedere.
Le performance più memorabili di Portman spesso la vedono come artista: una spogliarellista in Più vicinoun attore in Maggio Dicembreuna ballerina di balletto Cigno nerouna rock star in Vox Luxuna regina che finge di essere la sua stessa serva in La minaccia fantasma. Lo specchio è il luogo in cui l’artista considera la propria performance. In Maggio Dicembreè dove prova l’acconciatura e le espressioni facciali di Julianne Moore per le dimensioni. In Cigno neroè dove emerge il suo sé ombra doppelgänger. È la linea di demarcazione tra chi sei e chi ti comporti come se fossi.
Maddie Morgenstern Schwartz — una delle La signora nel lagoI protagonisti gemelli di Cleo Johnson, la mamma-moll di Moses Ingram, non sono nel settore che chiamano spettacolo, ma lei si è esibita per tutta la vita. Ha nascosto anni di noia, frustrazione e risentimento per aver represso i suoi sogni di diventare una scrittrice per fare la casalinga, per un uomo la cui unica qualità redentrice sembra essere l’affidabilità, come una bella macchina di un colore brutto. Ha represso un passato travagliato con i Durst, la ricca famiglia ebrea di cui aiuta a recuperare il corpo della figlia assassinata. E che sia o meno collegato ai Durst, apprendiamo in questo episodio che ha finto che suo marito Milton (Brett Gelman) fosse il padre di suo figlio Seth (Noah Jupe), l’intera vita del ragazzo, quando in realtà è un uomo di cui non ha nemmeno scritto il nome nel suo diario. (Non lo sapeva, o non è riuscita a farlo? Immagino che lo scopriremo.)
Quindi, quando la scrittrice Briana Belser e il creatore/regista Har’el mettono in scena la scena di sesso di Maddie e Ferdie nell’episodio 3, una scena ancora più bollente della prima, davanti allo specchio del bagno di Maddie, stanno facendo un punto. Diversi, in effetti. Uno di questi è che Natalie Portman è una donna estremamente attraente, ovviamente; da Portman a Ingram a Noel a Jennifer Mogbock nei panni della brillante cantante soul drogata Dora Carter e oltre, Har’el è molto brava a far sembrare il suo cast attraente come se potessero fermare il traffico. (Questo è più facile nel caso di Noel data la sua uniforme da poliziotto, ma comunque.)
Ma non è solo Portman ad avere un aspetto così bello. È Maddie. Lo specchio è dove sceglie di aspettare il suo uomo mentre lui si intrufola dalla finestra come un ladro, l’aria fredda che soffia attraverso le tende e manda fiocchi di neve vaganti nell’appartamento. È dove sta in piedi in una splendida sottoveste e nient’altro, sapendo che lui la troverà in quel modo, sapendo che incrocerà i polsi dietro la schiena come se fosse sua prigioniera, sapendo come glielo darà quando la troverà in quel modo. Tutto quel tempo in cui lo aspetta lì è come una prova generale per la performance sessuale che sta per mettere in scena, non solo per il suo beneficio ma per il suo.
Anche il sesso in sé si svolge davanti allo specchio, come sapeva che sarebbe successo, come voleva. Quando è stata l’ultima volta che pensi che Maddie e Milton abbiano fatto sesso con le luci accese, per non parlare di fronte a una superficie riflettente in grado di mostrarle il suo piacere in tempo reale? I suoi capelli arruffati, il suo corpo ondulato, la mano di lui sulla sua bocca aperta: anche lei può guardarlo, non solo il pubblico. Può godersi uno sguardo alla donna che è diventata da quando ha gettato via la vita che aveva conosciuto.
E dopo che è tutto finito — la prova, la performance, il gran finale — lo specchio è ancora lì. La mostra così com’è adesso: una bella donna di mezza età, estranea alla sua famiglia, eccitata per una nuova vita, in un appartamento piccolo e a buon mercato, ricca del sesso fantastico che ha appena fatto con un uomo che anche adesso se ne sta andando per tornare in pattuglia, per non parlare della sua parte di divisione razziale. Riesce a vedere tutti i difetti e le virtù, i pro e i contro, la bellezza e la bruttezza della sua situazione in uno sguardo a quello specchio. E così possiamo fare noi.
di Sean T. Collins (@theseantcollins) scrive di TV perPietra rotolante,Avvoltoio,Il New York TimesEovunque lo accolgadavvero. Lui e la sua famiglia vivono a Long Island.