Scelte NFL, previsioni sui punteggi Turno wild card: Philadelphia Eagles contro Green Bay Packers Ryan OLeary •
I playoff NFC inizieranno domenica con i Philadelphia Eagles, testa di serie n. 2, che ospiteranno i Green Bay Packers, testa di serie n. 7, al Lincoln Financial Field (16:30 EST, FOX).
Il gioco è una rivincita del raro thriller del Friday Night Football, con un paio di giocatori d’élite che si scambiano pugni a San Paolo, in Brasile, nella prima settimana della stagione regolare. Saquon Barkley ha segnato tre touchdown: a segno delle cose a venire – al suo debutto con gli Eagles, e Philly ha prevalso, 34-29, grazie soprattutto a un drive di 16 giocate che ha prosciugato il tempo nel quarto quarto.
Quanto conterà quella partita 128 giorni dopo? Estremamente minimo, poiché si tratta di due squadre completamente diverse che partecipano al Super Wild-Card Weekend della NFL.
Gli Eagles (14-3) hanno mostrato una corsa e una difesa dominanti nel corso di una serie di 10 vittorie consecutive che li hanno tenuti a caccia della testa di serie numero 1 fino all’ultima settimana. Barkley finì a sole 101 yard dal battere il record di corsa di una sola stagione di Eric Dickerson che resisteva da 40 anni, e gli Eagles finirono secondo nella NFL con un differenziale di punti complessivo di più-160. Una grande ragione per ciò è una difesa che led il campionato in media dei punti concessi alle infrazioni avversarie (17,2).
I Packers (11-6) sono finiti terzi nella carica NFC North. Sono una delle squadre più equilibrate della NFL, ma in questa stagione hanno faticato nelle partite contro la massima concorrenza. Sono stati travolti sia dal Minnesota che da Detroit e, sorprendentemente, non hanno affrontato nessun’altra squadra con vittorie a doppia cifra in questa stagione.
Filadelfia entra in questo come favorito in casa con 4,5 punti, secondo BetMGM. C’è almeno qualche incertezza nelle prime sessioni di prove ufficiali della settimana di mercoledì, poiché entrambi i quarterback, Jalen di Philly fa male (commozione cerebrale) e Jordan Love di Green Bay (gomito), stanno recuperando dagli infortuni.
Gli Eagles sono in allerta contro un seme numero 7 più duro della media domenica sera? Ecco cosa dicono gli esperti sull’incontro, con pronostici sui punteggi:
Scelte e pronostici NFL Turno wild card: Eagles vs. Packers
Iyer: “I Packers sperano che Jordan Love (gomito) non venga ostacolato in questo duro incontro in trasferta contro la difesa di Vic Fangio. Possono aspettarsi che Josh Jacobs venga contenuto a terra mentre Love vede una buona pressione. Anche gli Eagles devono affrontare una difesa robusta, ma rimarranno con Saquon Barkley finché non riuscirà a sfondare. La difesa del passaggio di Philadelphia farà la differenza contro Love e i suoi ricevitori incoerenti, mentre i suoi migliori wideout arriveranno meglio a valle per Jalen Hurts.
Bender: “Daremo per scontato che Jalen Hurts (commozione cerebrale) e Jordan Love (gomito) siano a posto e modificheremo questa previsione di conseguenza se ciò cambia. I Packers sono entrati zoppicando nei playoff con due sconfitte consecutive. Saquon Barkley aveva 132 yard totali e tre touchdown nell’incontro della settimana 1 tra queste squadre in Brasile, e Hurts aveva 278 yard di passaggio e due touchdown. Gli Eagles hanno avuto tre palle perse e hanno comunque vinto la partita. Green Bay darà a Josh Jacobs più di 20 carry qui, e vale la pena sapere che Love non ha avuto un’intercettazione nelle ultime sette partite. Riusciranno i Packers a ottenere abbastanza splash play in attacco per ottenere un’altra wild card contro una squadra dell’NFC East? Barkley sarà il fattore X qui. Le ultime tre sconfitte dei Packers nei playoff sotto Matt LaFleuer sono state di cinque punti o meno.
Cuff: “I Packers sono andati 11-6 in stagione, ma hanno ottenuto l’ultimo posto per i playoff NFC perché erano la terza squadra wild card. La loro ricompensa? Un appuntamento contro gli Eagles 14-3 al Lincoln Financial Field, un ambiente stradale difficile. Green Bay ha aperto la stagione con una sconfitta per 34-29 contro gli Eagles in Brasile. La chiuderanno con una sconfitta a Filadelfia”.
Johnson: “Non vale la pena rivivere l’ultimo incontro tra Green Bay Packers e Philadelphia Eagles, una finale 34-29 su un campo orribile in Brasile. Gli Eagles hanno messo in campo la migliore difesa della NFL da novembre e hanno sia il talento che la profondità nel secondario per eguagliare la copertura maschile contro il giovane corpo di ricezione di Green Bay. Altrettanto importante, il coordinatore difensivo degli Eagles Vic Fangio è il perfetto play-call per comporre sguardi e pressioni che costringeranno almeno un turnover di Jordan Love. Dall’altro lato della palla, la corsa al passaggio dei Packers semplicemente non è abbastanza buona. Jalen Hurts avrà tempo per lanciare, rendendo questo un incontro ancora migliore per AJ Brown e DeVonta Smith. Anche se ci aspettiamo che Green Bay lo tenga vicino per tre quarti, un turnover in ritardo e la mancanza di passaggi veloci condannano i Packers di fronte a un pubblico chiassoso a Filadelfia.
Rolfe: “Non lo ammetterebbero mai pubblicamente, ma questo deve essere l’incontro che gli Eagles meno volevano. Filadelfia è appena stata superata da Green Bay nella prima settimana in Brasile, e le due squadre sono abbastanza alla pari nella nostra classifica di potenza, entrambe tra le prime sette. I Packers sono la squadra superiore in attacco (8° contro 14°), ma gli Eagles sono la squadra superiore in difesa (2° contro 10°). Tuttavia, il programma 2024 di Green Bay è il più difficile della NFL, mentre quello di Filadelfia è il secondo più facile. Philadelphia sarà la squadra più riposata, e i Packers ne avranno ancora un’altra preoccupazione per gli infortuni attorno a Jordan Loveil che complica un po’ le cose”.