L’ex centrocampista del Chelsea John Obi Mikel li definisce “imbrogli”, mentre Ruud Gullit dice che non vuole più guardare il calcio.
Con solo cinque punti che separano Arsenal e Manchester City in cima alla classifica della Premier League, tifosi ed esperti hanno suggerito che i Gunners potrebbero “imbottigliarlo” di nuovo.
La squadra di Mikel Arteta sta tentando di porre fine a una serie di tre secondi posti consecutivi dietro al City vincendo finalmente il titolo.
Eppure, in mezzo a tutti i discorsi sul titolo, molte critiche sono state rivolte ad Arteta e allo stile di gioco della sua squadra.
Tra i critici c’è l’allenatore del Brighton Fabian Hurzeler, che prima della partita della sua squadra contro l’Arsenal di mercoledì ha detto che potrebbero essere necessarie modifiche alle regole per evitare perdite di tempo da parte dei Gunners e di altri club.
Forse i commenti più virali, tuttavia, sono arrivati dalla leggenda olandese Ruud Gullit, che ha criticato l’Arsenal dopo la vittoria per 2-1 sul Chelsea nel fine settimana. Tutti e tre i gol di domenica sono stati segnati su calci piazzati.
“Ho deciso di smettere di guardare il calcio. Non mi piace più il nostro sport. Ho guardato Arsenal vs Chelsea: che partita di calcio assolutamente spazzatura! Vedo giocatori che cercano di creare calci d’angolo, cercano di creare rimesse laterali, vedo raccattapalle pronti a dare asciugamani ai giocatori. Il calcio è diventato assolutamente orribile. Spero che questa non sia la strada che stiamo seguendo.
“Sto aspettando giocatori che affronteranno di nuovo i difensori, qualcuno come Lamine Yamal. Mi manca la gioia! Semplicemente non mi piace più il calcio. Tutti eseguono compiti in campo. Dove sono i giocatori che dribblano? Dove sono i giocatori coraggiosi? Perché tutti passano? Passaggio! Passaggio! Passaggio!”
I commenti di Gullit sono giusti o sbagliati?
In un’era di iperboli, titoli esagerati e esperti che inseguono opinioni piuttosto che sostanza, Gullit ha diritto alla sua opinione. Ma non regge a un esame approfondito.
È vero che l’Arsenal fa molto affidamento sui calci piazzati in questa stagione. Le statistiche mostrano che dominano la qualità delle occasioni nelle partite serrate, anche se molte di queste opportunità provengono da situazioni di palla inattiva piuttosto che da gioco aperto.
Il dibattito sull’attrattiva del calcio è antico. Il gioco di passaggi intricati e il passaggio della palla in rete offrono più divertimento che segnare da calcio d’angolo? Non esiste una risposta universale.
Se l’Arsenal dovesse vincere la Premier League in questa stagione dopo più di due decenni senza il titolo, è improbabile che ai suoi tifosi interessi come arrivano i gol.
I commenti di Gullit sollevano anche una domanda più ampia: se davvero non ti piace più il calcio, perché continuare a lavorare come esperto, dove il compito è analizzare il gioco? Sembra una posizione contraddittoria da assumere.
Di certo è qualcosa di cui Arteta non sembra particolarmente preoccupata. Parlando dopo la vittoria del Chelsea, ha detto:
“Mi dispiace che non segniamo di più dai calci d’angolo e li subiamo. Vogliamo essere la squadra migliore e più dominante in ogni aspetto del gioco. Questo è l’obiettivo e la traiettoria di questa squadra. Sulle critiche per aver fatto così bene sui calci piazzati: fa parte del lavoro.
“Chelsea, guarda la qualità che hanno e i calci piazzati che segnano. Il Manchester United sta facendo così bene con loro. Al Manchester City lavoravo molto su di loro.
“Prima, quando facevi il piano di gioco, invertivi un terzino o portavi un giocatore in più a centrocampo o mettevi un falso nove. Avversari, c’est fini. Grande sovraccarico. Due contro uno dentro, quattro contro tre dentro, tempo sulla palla, possesso palla dal 70 all’80. Dall’altra parte: due contropiedi e calci piazzati, e il gioco è fatto.
“Oggi? Le squadre si stanno adattando. Tutto è quasi da uomo a uomo. Sarà un gioco diverso a meno che non cambiamo le regole”.
I fatti, tuttavia, sono difficili da ignorare. L’Arsenal segna su calci piazzati a livelli record e molti di questi gol stanno cambiando direttamente le partite.
L’Arsenal ha appena battuto il record del campionato per la maggior parte dei gol SP non su penna per cambiare lo stato della partita in una stagione di campionato negli ultimi 10 anni. pic.twitter.com/aha2KDGga9
— Ali Elfakharany (@alifakharany) 3 marzo 2026
L’allenatore Nicolas Jover è diventato una delle figure più influenti dietro le quinte del club. Resta inteso che riceve anche un bonus per ogni gol segnato dall’Arsenal su calcio piazzato, un esempio di quanto siano diventate preziose queste situazioni.
Storicamente, le squadre d’élite si sono affidate principalmente a schemi di gioco aperti, creatività individuale e transizioni rapide.
Tuttavia, l’Arsenal possiede minacce aeree come Gabriel, William Saliba e Declan Rice, per i quali le situazioni di palla inattiva sono diventate un modo affidabile per sconfiggere gli avversari ostinati. Hanno persino assunto l’allenatore d’élite Thomas Gronnemark per migliorare un altro aspetto chiave dei loro giochi.
Nel contesto di una corsa al titolo, l’affidabilità può essere decisiva e i campionati vengono spesso decisi in partite in cui il punteggio rimane invariato nel gioco, dove gli avversari difendono in profondità e le occasioni chiare sono limitate. In quei momenti, le squadre hanno bisogno di un modo coerente per trovare la svolta.
In definitiva il dibattito è soggettivo. Alcuni tifosi bramano il dribbling, l’estro e la brillantezza individuale. Altri si preoccupano semplicemente dei risultati.
Ma se a qualcuno non piace più guardare il calcio, la soluzione è abbastanza semplice: non sei obbligato a guardarlo.
Per Arteta e l’Arsenal, le critiche conteranno poco se verranno incoronati campioni a maggio.
Altre notizie sull’Arsenal: