Jamie Carragher ha lanciato un coraggioso avvertimento per il Manchester City in vista dello scontro cruciale con la capolista Liverpool.
L’ex difensore del Liverpool sostiene che la difesa del titolo di Premier League del City potrebbe finire se perdesse questo fine settimana.
Il City, attualmente secondo in classifica, è dietro al Liverpool di otto punti. Una sconfitta ad Anfield allargherebbe il divario a 11, un margine che Carragher ritiene sarebbe insormontabile data la forma attuale del City.
Il City può riprendersi sotto pressione?
Il City ha interrotto una serie di cinque sconfitte consecutive con un pareggio infrasettimanale contro il Feyenoord, ma le difficoltà rimangono chiare.
La squadra di Pep Guardiola non è riuscita a vincere nelle ultime sei partite, aggiungendo pressione mentre affronta un Liverpool in forma sotto Arne Slot.
Carragher, scrivendo nel suo articolo sul Telegraph, ha predetto che la sfida per il titolo del City potrebbe fallire se perdesse domenica.
“Un divario di 11 punti sarebbe troppo”, ha scritto. Ha anche suggerito che l’incoerenza del City potrebbe portare a ulteriori perdite nelle partite rimanenti.
Carragher ha inoltre aggiunto: “Con qualche esitazione, farò una previsione che – a causa del fattore Guardiola – potrebbe tornare a perseguitarmi. Se il City perde contro il Liverpool, la difesa del titolo finirà prima di Natale”.
Nonostante le difficoltà, Guardiola ha recentemente firmato un prolungamento del contratto di due anni, impegnandosi con il City fino al 2027.
Lo spagnolo ha ammesso di aver preso in considerazione l’idea di lasciare il club a fine stagione, ma si è sentito obbligato a restare e guidare il club nelle sfide attuali.
La visione di Guardiola per il futuro
La decisione di Guardiola di prolungare la sua permanenza rispecchia l’approccio di Jurgen Klopp durante la ricostruzione del Liverpool la scorsa stagione.
Carragher ha osservato che Guardiola ora sembra concentrato nel lasciare un’eredità duratura al City, assicurando che la squadra sia pronta per la prossima fase di successo.
Lo scontro di Anfield potrebbe definire la stagione per entrambe le squadre. Per il City è fondamentale vincere per mantenere vive le speranze di titolo. Per il Liverpool, è un’opportunità per ampliare il divario e affermare il proprio dominio ai vertici.
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Ci sono casi di squadre che superano deficit maggiori di 11 punti, che è ciò che il Liverpool avrà sul City se lo batterà ad Anfield questo fine settimana.
Infatti, due anni fa il Liverpool ha trasformato il vantaggio di 14 punti della squadra di Pep Guardiola a metà gennaio in un divario di tre punti all’inizio della primavera.
Anche se il City alla fine vinse il campionato quell’anno come parte del suo record di quattro titoli consecutivi, si tratta di un esempio molto recente e rilevante di 11 punti che scompaiono, proprio così.
Tuttavia, Carragher ha ragione. Questo non è lo stesso tipo di Manchester City/Liverpool che ha avuto rivali in passato.
L’assenza di Rodri è l’ostacolo più grande da superare per i campioni, e in passato nessuno ha visto il City così vulnerabile. Ciò potrebbe portare le squadre ad affrontarli con una sicurezza mai vista prima.
Sarebbe ingenuo escludere una squadra come quella di Guardiola, anche senza Rodri. Ma se perdessero contro il Liverpool e poi in qualche modo rientrassero nel 2025, sarebbe ancora più impressionante di quanto il Manchester United vacillasse contro il Newcastle e l’Arsenal facesse lo stesso contro lo United negli anni ’90.
Se il Liverpool battesse il Manchester City e avesse 11 punti di vantaggio…
- Nelle 32 stagioni della Premier League, solo tre volte le squadre sono arrivate da 11 o più punti di svantaggio in qualsiasi momento per vincere il titolo.
- Il City non è mai riuscito a vincere il titolo dopo essere rimasto indietro di oltre 10 punti.
- Solo una volta una squadra ha avuto 11 punti di vantaggio dopo 13 partite: il Manchester United nella stagione 1993-94. Hanno continuato a vincere il titolo.
- Il City diventerebbe il primo campione della Premier League a perdere quattro partite consecutive nella stagione successiva.