Jai Opetaia è sopravvissuto al rally di Mairis Briedis per riconquistare il titolo mondiale dei pesi leggeri IBF vincendo con decisione unanime (116-112 x2, 117-111) a Riyadh, Arabia Saudita.
La rivincita si è svolta in modo notevolmente simile al loro primo incontro, con Opetaia che ha puntato la maggior parte dei primi round attraverso la boxe intelligente e movimenti rapidi.
Uno scontro di testa sembrava aver rotto il naso di Opetaia lungo il tratto, stimolando Briedis, ma il 28enne australiano è riuscito a trattenere la sfida del tre volte campione e ad aggiudicarsi la vittoria.
“Mi ha dato una testata al naso, è un po’ rotto ma lo sistemeremo, allineeremo il prossimo e torneremo presto”, ha detto Opetaia dopo il combattimento.
“Sapevamo che ci aspettava una dura lotta. Eravamo pronti per 12 round di guerra e questo è ciò che abbiamo ottenuto.
“Gli ho rotto il naso, lui ha rotto il mio, abbiamo continuato a dare pugni, a ringraziarlo.
“Non sono molto contento della mia prestazione. So che posso fare molto meglio, ma torniamo al tavolo da disegno, lavoriamo su alcune cose, impariamo e progrediamo.
Quando i due si sono scontrati per la prima volta nel luglio 2022, Briedis era il campione esperto e Opetaia il contendente emergente.
In quell’occasione, Opetaia ha resistito fino a ottenere una vittoria a punti nonostante avesse una mascella gravemente rotta negli ultimi round.
Anche questa volta Opetaia si è portato in vantaggio e, proprio come nel primo incontro, ha fatto un pasticcio al naso del lettone a metà giro, grazie a un dritto a sinistra nel sesto.
Briedis, che aveva combattuto in gran parte in contropiede e aspettava il suo montante destro, a volte ha preso un po’ di slancio, avendo momenti di successo quando la coppia si è scontrata a distanza ravvicinata.
Il mancino contro l’incontro ortodosso ha provocato diversi scontri di testa accidentali e uno all’inizio del decimo round ha immediatamente preoccupato Opetaia.
Briedis, 39 anni, ha visto la sua occasione per rubare la battaglia e ha inseguito Opetaia, che lui stesso ha dimostrato di essere felice di combattere il fuoco con il fuoco in quei momenti.
L’astuto veterano ha trovato il bersaglio più volte nel girone di campionato, ma nulla lasciava intendere che fosse sul punto di fermare l’Opetaia.
Alla fine, tutti e tre i giudici ce l’hanno fatta con Opetaia, che recupera il cinturino IBF lasciato libero alla fine dell’anno scorso, migliorando fino a 25-0.
Briedis, che scivola a 28-3, ha dimostrato di poter ancora competere con i migliori a 200 libbre e ha fatto cantare le sue lodi a Opetaia dopo 24 round contro di lui.
“Mairis Briedis, sono onorato di condividere il ring con un campione del genere”, ha detto Opetaia.
“Ho visto questo ragazzo scalare la classifica dei pesi leggeri, lo idolatravo.
“Essere qui e condividere l’anello con lui, è un vero guerriero e non ho altro che rispetto. Grazie, Mairis.
“Mi ha preso con qualche bel tiro, è un tipo duro, continua a farsi avanti, lo voleva.
“Potevo sentire il dolore nei suoi pugni, mi tolgo il cappello davanti a lui.”
Successivamente, ha detto Opetaia, una volta che gli sarà stato riparato il naso, sta pianificando una lotta per l’unificazione con il campione WBO in vista dello scontro di Chris Billam-Smith con Richard Riakporhe il mese prossimo.
Ecco come si è giocata Opetaia-Briedis:
Jai Opetaia vs. Mairis Briedis 2 risultati, aggiornamenti e highlights
Andiamo lontano! Abbiamo in programma Opetaia come vincitore, i giudici avrebbero potuto dargli un po’ più ampio ma Briedis ha dimostrato di avere ancora molta combattività dentro di sé.
SN Scorecard non ufficiale
| Girare | 1 | 2 | 3 | 4 | 5 | 6 | 7 | 8 | 9 | 10 | 11 | 12 | Totale |
| Opetaia | 10 | 10 | 10 | 10 | 9 | 10 | 9 | 9 | 10 | 9 | 10 | 9 | 115 |
| Briedis | 9 | 9 | 9 | 9 | 10 | 9 | 10 | 10 | 9 | 10 | 9 | 10 | 113 |
Giro 12: La coppia si scambia selvaggiamente per iniziare il round, Briedis probabilmente avrà leggermente la meglio. Opetaia felice di combattere il fuoco con il fuoco mentre Briedis insegue il traguardo. Ma Briedis atterra forte con la mano destra. Opetaia continua a muoversi bene. E ANDIAMO LONTANO.
Giro 11: Briedis esce aggressivo ma Opetaia atterra forte in contropiede. Opetaia adesso fa marcia indietro. Le somiglianze con il primo combattimento sono sorprendenti. Briedis ha le gambe a 39 anni per far oscillare questo? Opetaia si muove all’indietro ma mette a segno i tiri migliori. L’australiano chiude il giro in vantaggio. Briedis ha bisogno di un ko in finale.
Giro 10: Il naso di Opetaia ora sanguina, molto probabilmente per uno scontro alla testa. L’australiano non è del tutto a suo agio ma continua ad andare avanti. Briedis torna al montante e Opetaia trova il bersaglio con un dritto a sinistra, ma indossa un montante che sembra avere Opetaia in un po’ di difficoltà a fine turno.
Giro 9: Grande partita di boxe per Opetaia che si muove bene, centrando i colpi in entrata e uscendo dal pericolo. Il naso di Briedis sanguina di nuovo. Questo potrebbe essere uno shutout per Opetaia a seconda di come i giudici hanno segnato i round cinque, sette e otto.
Turno 8: Uppercut atterra per Briedis, Opetaia imperturbabile. Ciò sta seguendo uno schema notevolmente simile al loro primo incontro finora. È stato a questo punto che Briedis ha recuperato lo slancio. Riuscirà Opetaia ad arginare la marea in questa occasione? Un altro vicino al lettone nella nostra cartellina.
Turno 7: Ripresa piuttosto solida per Briedis, il cui naso sembra aver smesso di sanguinare per il momento. Opetaia si è allontanato leggermente dal piano di gioco mentre Briedis trova un po’ di successo all’interno. Un altro vicino per Briedis.
Giro 6: Opetaia mette a segno un enorme gancio sinistro per far vacillare il suo uomo, seguito da un dritto sinistro, e il naso di Briedis è un disastro, proprio come nel primo incontro. Opetaia diffida del ritorno del potere per non lasciarsi trasportare dal seguito. All’improvviso, il viso di Briedis è completamente coperto di sangue.
Turno 5: Non c’è stata molta azione in quel turno, ma Briedis sembrava sconvolgere leggermente il ritmo dell’australiano. Briedis lo sfiora.
Turno 4: Briedis trova il bersaglio con un paio di tiri all’inizio del giro. Sta facendo del suo meglio da vicino. Ma Opetaia reagisce con forza e segna dalla distanza, al corpo e poi di testa. Girone chiuso ma l’attività di Opetaia se la prende.
Turno 3: Dritto sinistro atterra per Opetaia e poi ne colpisce il corpo ma spara dritto alla testa di Briedis. Il lettone cerca soprattutto di lottare in contropiede, ma finora Opetaia si è dimostrato abbastanza sfuggente.
Turno 2: Più azione in quel round. Opetaia mette a segno qualche colpo grosso alle corde ma Briedis regge bene. Briedis va a segno con un tiro alla nuca. Briedis mette a segno un paio di montanti destri per tenere Opetaia sulle spine.
Turno 1: Apertura cauta da parte di entrambi. Opetaia in vantaggio ma prudente. Briedis si siede e aspetta. Non è atterrato nulla di sostanziale.
7:04 AEST: I combattenti hanno fatto le loro passeggiate. Non resta altro da fare che combattere.
6:53 AEST: Opetaia e Briedis sono accanto all’anello. Ecco i risultati della card finora:
- Antonio Cacace def. Joe Cordina (c) via (TKO 8/12) per il titolo IBF dei pesi super piuma
- Frank Sanchez def. Agit Kabayel via (KO 7/12); Pesi massimi
- Mosè Itauma def. Ilja Mezencev (TKO 2/10); Pesi massimi
- Mark Chamberlain def. Joshua Oluwaseun Wahab (KO 1/10); Pesi leggeri
- Robin Safar def. Sergej Kovalev (UD 10); Pesi da crociera
- David Nyika def. Michael Seitz (4/10 TKO); Pesi da crociera
- Daniel Lapin def. Octavio Pudivitr (KO 1/10); Pesi massimi leggeri
- Isaac Lowe def. Hasibullah Ahmadi (PTS 10); Pesi piuma
A che ora è Jai Opetaia vs. Mairis Briedis 2?
La carta Ring Of Fire verrà lanciata sabato 18 maggio a Riyadh, in Arabia Saudita.
La carta principale inizierà alle 12:00 ET, con l’evento principale previsto intorno alle 18:00.
Opetaia vs Briedis è il penultimo incontro sulla carta.
Tutti gli orari sono approssimativi e dipenderanno dalla durata degli incontri precedenti.
| Carta principale | Opetaia contro Briedis 2 | Furia contro Usyk | |
| Stati Uniti (ET) | 12:00 | 17:00 | 18:00 |
| Stati Uniti (PT) | 09:00 | 14:00 | 15:00 |
| Regno Unito (GMT) | 17:00 | 22:00 | Ore 11:00 |
| Aus (AEST) | 02:00* | 7:00* | 8:00 di mattina* |
| Arabia Saudita | 19:00 | 00:00* | 1:00* |
*Domenica 19 maggio
Come guardare Jai Opetaia vs Mairis Briedis 2: canale TV, live streaming
Negli Stati Uniti, Fury vs. Usyk sarà disponibile su DAZN ed ESPN+ PPV. È disponibile tramite Box office TNT Sport nel Regno Unito, mentre i fan australiani possono sintonizzarsi su DAZN.
| Regione | canale tv | Diretta streaming |
| stati Uniti | — | DAZN PPV, ESPN+ PPV, PPV.com |
| Canada | — | PPV.com |
| Regno Unito e Irlanda | — | Box office TNT SportDAZN PPV |
| Australia | — | DAZN PPV |
Carta di combattimento Tyson Fury contro Oleksandr Usyk
- Tyson Fury contro Oleksandr Usyk per i titoli dei pesi massimi IBF, WBA, WBC e WBO
- Jai Opetaia contro Mairis Briedis per il vacante titolo IBF dei pesi leggeri
- Joe Cordina (c) contro Anthony Cacace per il titolo IBF dei pesi superpiuma
- Frank Sanchez contro Agit Kabayel; Pesante
- Moses Itauma contro Ilija Mezencev; Pesante
- Mark Chamberlain contro Joshua Wahab; Leggero
- Sergey Kovalev contro Robin Sirawn Safar; Pesi massimi leggeri
- Daniel Lapin contro Octavio Pudivtr; Pesi massimi leggeri
- David Nyika contro Michael Seitz; Peso da crociera
- Isaac Lowe contro Hasibullah Ahmadi; Peso piuma