Per tutta la stagione, la trama di Paxton è sembrata un po’ un ripensamento. Una volta il re del suo liceo, non ha raggiunto le stesse vette di popolarità all’ASU e ha prontamente abbandonato, tornando alla sua scuola per essere l’assistente allenatore di nuoto. Io non ho mai La stagione 4 non ha davvero approfondito questa decisione fino ad ora in “… ha avuto una crisi d’identità”, un episodio incentrato su Paxton narrato da Gigi Hadid.
Il punto cruciale dell’episodio è dedicato alla crescita del ruolo di allenatore di Paxton quando accetta di aiutare Eric Perkins con la sua tecnica di nuoto prima delle prove. Eric, un membro del club di robotica di Fabiola, non è esattamente dotato quando si tratta di nuotare, ma ha una determinazione a provare nonostante il fallimento e attraverso il duro lavoro (e un rigoroso regime di pratica extra con Paxton), Eric fa un passo verso il suo obiettivo di formare la squadra: viene nominato JV Alternate. La determinazione e la volontà di Eric di abbracciare il fallimento costringe Paxton a riflettere su quanto velocemente ha lasciato l’ASU quando le cose si sono fatte difficili. Ammette a Devi che in un certo senso si rammarica della decisione di andarsene, mentre le dà anche il consiglio di comportarsi bene con Akshara, il consulente per le ammissioni di Princeton che Devi ha chiamato ossessivamente fuori dallo schermo.
Le ex fiamme hanno un momento in cui vengono rinchiuse nell’armadio delle attrezzature che sottolinea davvero fino a che punto Devi è arrivata nel suo viaggio interiore. Ricorda qualcosa che Paxton ha detto quando si sono lasciati: non potevano stare insieme finché a Devi non piaceva. E ora, nel suo ultimo anno, sembra che sia finalmente arrivata a quel punto in cui non sta cercando disperatamente di dimostrare qualcosa a se stessa e a tutti gli altri. Paxton e Devi condividono un tenero bacio che viene prontamente interrotto dall’allenatore che riesce finalmente ad aprire la porta, ma Devi in seguito dice che il momento le è sembrato una chiusura. Quando Ben fa una breve apparizione per criticare Devi, Paxton coglie le “vibrazioni” tra i due, consolidando Ben come finale di Devi e ponendo una bella fine alla sua storia d’amore con Paxton.
È chiaro che Paxton pensava che tornare al liceo, anche in questo modo non studentesco, sarebbe stato un modo per rivivere i giorni di gloria e ha fatto tutto il possibile per aggrapparsi alla sua identità precedente, incluso saltare ogni evento della facoltà che avrebbe richiesto lui più lontano da quello che era a scuola. Ma sta rapidamente imparando che ci sono nuove regole e aspettative per lui: le persone che lo ammiravano lo chiamano un perdente alle sue spalle; sta lanciando rabbia accidentale a casa sua che la sua nuova collega, la signora Thompson, disprezza; e sta baciando gli studenti (anche se usciva con Devi, sta oltrepassando il limite nel suo nuovo ruolo). Dopo tutto ciò che potrebbe andare storto, si rivolge a sua madre per un discorso di incoraggiamento e lei lo rassicura che è troppo giovane per avere già capito tutta la sua vita.
Una lamentela di questa stagione finale? Trento non basta. E se ci fosse mai stato un posto per aggiungere più delle sue buffonate da senior del secondo anno nella trama – specialmente dato il suo cuore spezzato per mano di Eleanor – questo episodio sarebbe stato il posto giusto per farlo.
Alla fine dell’episodio, Paxton ha deciso di puntare tutto sul suo nuovo ruolo. Arriva alla facoltà di Cuisines of the World con un piatto in mano e si offre persino volontario per la hotline di aiuto degli studenti. C’è una fiorente relazione con l’altra signora Thompson, che potrebbe o meno diventare romantica negli episodi a venire (da un lato, non sembra il tipo da infrangere le regole e uscire con il suo collega; dall’altro, questo è TV). Non credo che vedremo molto di più di Paxton negli episodi rimanenti poiché il suo arco narrativo sembra che stia per finire, ma penso che potremmo vederlo indossare di nuovo i colori dell’ASU e dare un’altra possibilità al college.
Radhika Menon (@menonrad) è uno scrittore ossessionato dalla TV con sede a Los Angeles. Il suo lavoro è apparso su Vulture, Teen Vogue, Paste Magazine e altro ancora. In qualsiasi momento, può rimuginare a lungo su Friday Night Lights, l’Università del Michigan e la perfetta fetta di pizza. Puoi chiamarla Rad.
