Halloween. Venerdì 13. Natale nero. Il mio maledetto San Valentino. A questo elenco di film horror che prendono il nome da giorni importanti del calendario, possiamo ora aggiungere…Giornata dell’albero?
Allevato dai lupi è, tra le tante cose, un’opera di feroce body horror. Il corpo umano – e androide – è un campo di battaglia grottesco in questo spettacolo: sanguinante appiccicoso bianco, eruttando in orribili tumori, germogliando escrescenze che circondano la vittima come un bozzolo, partorisce attraverso molteplici orifizi, rimuovendo e consumando bulbi oculari armati, evolvendosi e trasformandosi in creature terrificanti, lo chiami. Al culmine di questo episodio, giustamente intitolato “The Tree”, sembra che abbiamo una nuova immagine horror da aggiungere alla lista: la trasformazione di Sue in un fottuto albero.
A dire il vero, non è chiaro al cento per cento che questo sia effettivamente ciò che è successo. Sue potrebbe semplicemente essersi allontanata, e la ripetuta giustapposizione delle grida di “mamma” del figlio adottivo Paul con la comunione del marito Marcus con l’albero e il consumo di un frutto a forma di cervello è solo un falso.
Ma ore prima, quando Sue ha sbloccato una reliquia pentagonale cantando una vecchia ninna nanna mitraica e ha rimosso il seme all’interno – un seme che la voce di Sol, qualunque cosa fosse Sol, le aveva ordinato di piantare – sembrava davvero che il seme le fosse penetrato nella mano e l’avesse dirottato la sua mente, diffondendosi in uno schema simile a una radice, anche se la costringeva a scavare freneticamente nella terra come se non avesse il controllo del proprio corpo. Quindi, se questa è davvero la fine di Sue come la conosciamo, quale straordinaria causa di morte: trasformata nell’Albero della Conoscenza. I Soprano mai picchiato nessuno così!
Questo non è nemmeno l’unico grande incidente di body-horror nell’episodio. Una delle sue sottotrame coinvolge Tempest, l’adolescente mitraica che è stata violentata a bordo della loro Arca che viaggia nello spazio da un chierico di alto rango di nome Otho, raggiungendo presto la sua data di scadenza. Convinta che vedrebbe il bambino solo come un ricordo del suo stupratore, fugge sulla riva del mare acido per il parto, presumibilmente per poter lanciare il neonato in acqua e farla finita.
Ciò cambia quando il bambino arriva effettivamente, tuttavia. Nella seconda grande scena del parto dello show – almeno non lo vomita dalla bocca, come alcune persone che conosciamo – Tempest partorisce suo figlio, poi si aggrappa amorevolmente ad esso.
Ma lei non è sola. Le grida del bambino portano fuori dall’acqua una gigantesca creatura umanoide. Il suo tocco brucia le braccia di Tempest, ma quando afferra il bambino da lei, il bambino sembra illeso. Non che questo importi molto: la creatura apre la propria cavità toracica, protegge il bambino all’interno, lo sigilla e si tuffa di nuovo in mare. È così che le creature si “riproducono”, rubando i bambini umani e convertendoli in nuove creature all’interno dei loro stessi corpi? Si tratta di un atto di predazione tradizionale? Cosa significa tutto questo per il passato e il futuro della vita umana (esque) su Keppler-22b?
Oltre a questi due orrori centrali, ci sono molti altri sviluppi, grandi e piccoli. Marcus ha avuto l’opportunità di riunirsi con Sue e Paul perché la madre ha rifiutato di farlo giustiziare – secondo l’accordo del padre con l’ultimo vero Mithraic, Lucius – optando invece per la reclusione nella speranza che alla fine avrebbe rinunciato a Sol come fantasia. Non sapeva che anche Sue è diventata una credente in qualunque cosa sia Sol, e che avrebbe rubato la reliquia contenente semi e fatto uscire Marcus dalla prigione, dopo essersi scusata per non avergli creduto quando ha detto che stava ascoltando la voce di Sol.
In effetti, le cose non stanno andando molto bene per la mamma. Oltre alla debacle con Marcus, i suoi continui tentativi di preparare Campion alla leadership facendolo interagire con l’hoi polloi stanno dando pochi frutti. (Nessun gioco di parole inteso.)
La madre è anche profondamente turbata dalla ristrutturazione da parte del padre dell’antico androide “botanitech” che chiama Campion nonna (Selina Jones). La nonna, infatti, presume che il padre sia il suo partner, un’idea sbagliata che sembra quasi riluttante a correggere; quando la madre la incontra, si arma e costringe l’androide più anziano in modalità di spegnimento. Va anche notato che la nonna ha un design hardware simile a quello della madre e parla una lingua che chiamano “antico mitraico”.
Quest’ultimo pezzo sembra-sembra—per rispondere a una domanda di vecchia data sulla Terra di Allevato dai lupi: Il mitraicismo è una nuova religione del futuro, basata su antiche credenze romane ma che emergerà nei prossimi due secoli? O è tutta una realtà alternativa in cui il mitraicismo, piuttosto che il cristianesimo, era la religione esplosa dal mondo antico? Poiché l’androide parla “mitraico”, una lingua che in realtà non esiste, piuttosto che latino o ebraico o aramaico, lingue che lo fanno, i segni indicano quest’ultima opzione.
C’è di più, ovviamente. Lucius, che è stato completamente liberato, mostra la reliquia marchiata Albero della Conoscenza che ha recuperato da Marcus dopo la sua cattura alla Madre; quando lo scansiona, dice che è “un avvertimento”. Se solo Sue lo sapesse. Nel frattempo, il “figlio” della mamma Seven, il serpente gigante, di cui è davvero molto pungente in questo episodio, reagisce violentemente quando Sue e Paul iniziano a cercare di tagliare la reliquia. Qual è la sua connessione con gli altri abitanti di questo mondo antico, comunque?
In una nota meno guidata dalla trama, mi sono ritrovato a riflettere ripetutamente sulle sfumature delle performance generalmente molto audaci fornite dai protagonisti dello spettacolo. Mi è piaciuto il tono di aggressività passiva che si insinua nelle voci di Amanda Collin come madre e Abubakar Salim come padre quando parlano della nonna; padre osservando chiaramente che la nonna non è un’arma come lo è la madre. Adoro la bizzarra postura di Collin nei panni della madre, in piedi con i fianchi spinti in avanti e le spalle indietro, come un fiocco teso.
E Travis Fimmel riesce davvero a fare delle cose divertenti nei panni di Marcus in questo giro. La sua piccola risatina cinica quando la madre gli dice che ora è a capo della colonia atea, la sua frase usa e getta secondo cui Sue si è vestita con le insegne delle punizioni corporali della colonia è “perverso”, il sorriso che svolazza sul suo viso per una frazione di secondo quando si rende conto è venuta per salvarlo, tutto questo lo aiuta a trasformarlo da un noioso fanatico in un vivace, imprevedibile personaindipendentemente dal fatto che senta la voce di Sol o meno.
(Inoltre, un grido al robot di servizio che Sue mette fuori combattimento per rubare quella reliquia del seme. Adoro quei poveretti dal suono C-3PO, che vengono costantemente fregati in modi cupamente comici.)
Insomma: Wowsers, un’altra botta di un episodio! Di nuovo, Allevato dai lupi ha offerto una ricca miscela di immagini accattivanti, misteri intriganti, performance accattivanti e un’ammirevole volontà generale di andare per tutto il tempo, ogni singola volta. Sta respirando davvero aria rara; nella memoria recente, solo importazione tedesca di Netflix Scuro lo rivaleggia per la rivoluzionaria fantascienza in televisione. Ma puoi mettere da parte le etichette di genere: Allevato dai lupi è uno dei migliori programmi in TV, punto e basta.
Sean T. Collins (@theseantcollins) scrive di TV per Rolling Stone, Avvoltoio, Il New York Timese ovunque lo avrà, veramente. Lui e la sua famiglia vivono a Long Island.