Recensione di Moonstone Island: Domare i mostri non è mai stato così accogliente

I simulatori di agricoltura e i collezionisti di mostri sono due sottogeneri che spesso cadono preda della stessa abitudine di mettere fine alla loro vita commerciale: tentare di emulare, barra per barra, ciò che rende grandi i loro predecessori. Ciò spesso fa sì che i progetti indipendenti all’interno di questi ambienti sembrino piatti, come una versione più economica di un gioco più divertente e facilmente disponibile.

Sono felice di riferire che non è il caso di Moonstone Island. Anche se a prima vista può sembrare Stardew Valley, una magica simulazione di vita che molti sviluppatori hanno cercato di ricreare, Moonstone Island è molto di più. È un’esperienza stravagante e misteriosa che fonde nuove meccaniche con quelle familiari. E come vedrai, tutti questi meccanismi lavorano in tandem tra loro, assicurandoti di non perdere nulla del divertimento.

Dettagli chiave

• Sviluppatore: StudioSupersoft
• Piattaforme: Nintendo Switch, PC
• Data di rilascio: 20 settembre 2023
• Prezzo: $ 19,99

Un giovane alchimista e una lista infinita di cose da fare

Quando avvii Moonstone Island, ti vengono immediatamente introdotti i meccanismi di base dell’agricoltura. È abbastanza paragonabile a Stardew Valley, anche se il modo in cui ottieni i semi è diverso (migliore). Invece di acquistare o raccogliere semi, puoi usare una falce sui tuoi raccolti per trasformarli in semi. È geniale e aggiunge un livello di gestione delle colture piuttosto divertente.

Ma poi tuo padre indossa il suo berretto da Professor Oak e ti fa entrare nel regno dei mostri, dove scegli uno dei tre Spiriti come primo compagno. Ovviamente non sarebbe un tutorial sull’addomesticamento dei mostri se non fosse coinvolta una battaglia elementare.

Dopo aver sconfitto lo Spirito selvaggio, parli con tua madre, la saluti e sali su una scopa per il lungo viaggio per iniziare il tuo addestramento da alchimista. Giusto! Non sei solo un contadino podunk che ha ereditato della terra. Invece, ti viene assegnato fin dall’inizio l’obiettivo abbastanza interessante di seguire le orme della tua famiglia.

Mi piace molto il modo in cui Moonstone Island ha organizzato la tua avventura. Dal momento in cui i tuoi affettuosi genitori ti hanno salutato di cuore, ero pieno di determinazione a non deluderli… fino a quando le deviazioni non hanno iniziato ad apparire.

Una tasca piena di mostri

All’inizio, non ero convinto della parte di raccolta di mostri e di combattimento di Moonstone Island. Sembrava un’idea usa e getta, soprattutto perché i tre mostri iniziali (di cui ho scelto Capacibee) erano deludenti. Ma quella sensazione durò meno di un’ora mentre scoprivo sempre più di queste fantastiche creature.

Due dei miei preferiti sono Sandcrashle, un secchio pieno di sabbia viva, e Octopup, un mezzo cane e mezzo polpo che indossa una bandana da pirata. Mi è piaciuto incontrare ogni creatura e non vedevo l’ora di vedere quali nuovi divertenti design mi aspettavano sulla prossima isola.

Questo non vuol dire che non ci siano puzzolenti. Per ogni Claudio c’è uno Starsee, ma ci sono molti più design brillanti che mediocri.

Naturalmente, collezionarli è solo metà dell’opera. L’altra metà è in realtà la battaglia, il che è molto più divertente quanto più si va in profondità. È come un mix di Pokemon, Hearthstone e Final Fantasy. Puoi avere tre Spiriti alla volta nel tuo gruppo, ognuno con i propri attacchi elementali e punti deboli. Ma non si tratta di un semplice gioco di battaglia a turni come il famoso Pocket Monsters.

Ogni Spirito ha un mazzo di carte che cresce di una carta ogni volta che sale di livello. Quando hai più di uno Spirito sul campo, questi mazzi si uniscono, permettendoti di pescare da un pool di carte più ampio. Alcune carte infliggono danni diretti all’avversario, mentre altre scheggiano l’armatura del nemico.

Se l’armatura di uno Spirito è esaurita, sarà vulnerabile agli attacchi e non sarà in grado di agire nel turno successivo. Quindi, l’obiettivo del giocatore è quello di abbattere l’armatura di uno Spirito selvaggio prima di scatenarsi con le carte attacco.

Esistono anche carte di supporto che hanno una serie di effetti, come annullare il costo di alcune carte per un turno, sostituire l’intera mano e potenziare il danno da attacco. È un sistema davvero interessante, abbastanza facile da imparare e davvero difficile da abbandonare.

Detto questo, la parte migliore dei mostri è farti seguire nell’overworld. Tutti e tre i membri del tuo gruppo ti seguono mentre esplori varie isole, facendo sembrare il tuo viaggio un’avventura tra amici invece che il viaggio di un nomade solitario.

Andiamo a un appuntamento!

Quale simulazione di vita sarebbe completa senza un po’ di romanticismo? Ci sono dieci abitanti del villaggio con cui puoi bere e mangiare a Moonstone Island, e sono tutte persone meravigliose. Mi sento come un bambino che si è rotolato nella terra tutto il giorno rispetto all’alto e grosso Tobin (qualsiasi cosa per te, Tobin).

Questo è ciò che intendevo quando ho detto che cominciavano ad apparire delle deviazioni. Sì, volevo scoprire tutti gli Spiriti, ma non così tanto quanto avrei voluto un compagno per tutta la vita. Quando sono stato salvato da Ossono nei momenti iniziali della partita, si è formata subito una cotta. Era la mia eroina e ne sono rimasto colpito.

Ma poi ho incontrato Ferra, che mi ha rubato il cuore con il suo atteggiamento civettuolo ma sarcastico, i capelli rosa e il naso bendato. Non ho mai guardato indietro.

Il romanticismo in Moonstone Island è, ancora una volta, molto simile a Stardew Valley. Puoi fare a ciascun residente due regali a settimana (non dare a Ferra cose in giro. Lei odia le cose in giro) e conversare con loro ogni giorno.

Tuttavia, è anche molto diverso. Quando hai una conversazione con qualcuno, hai tre suggerimenti: parlare, scherzare e flirtare, ciascuno con una percentuale di possibilità di successo. Puoi scegliere tre azioni durante ogni conversazione; se ci riesci, guadagni cuori con quella persona. Se fallisci, perdi cuori. È un po’ di RNG che migliora man mano che conosci quel personaggio.

Inoltre, puoi iniziare a uscire con persone fin dall’inizio. Ancora una volta, hai una percentuale di possibilità di riuscire nel tiro “chiedi un appuntamento”, ma questo aggiunge un po’ di suspense al gioco degli appuntamenti che a volte manca nei simulatori di vita. Queste date sono quelle in cui rimuovi gli strati e scopri davvero chi sono veramente i tuoi vicini.

Il ciclo che continua a dare

Ok, ho mentito un po’ quando ho detto che ero stato sviato, dato che i sviati non sono mai stati davvero qualcosa di secondario. All’inizio non lo sapevo, ma dopo poche ore ho capito come tutti i sistemi di Moonstone Island si intrecciano.

Con così tanto da fare fin dall’inizio, può essere facile presumere che ogni sistema o meccanica sia un’entità separata. Nonostante il gioco ti dicesse apertamente il contrario, pensavo che l’agricoltura servisse all’agricoltura e non interagisse con altri sistemi. Ma mi sbagliavo.

Devi coltivare fiori di lino in modo da poter domare gli spiriti. Puoi iniziare a raccogliere fiori di lino, ma ti servirà molto di più di quanto la natura ti fornirà da sola.

Devi domare gli Spiriti in modo da poterti fare strada attraverso sotterranei e miniere. I dungeon contengono ricette e tesori che non puoi trovare da nessun’altra parte. Le miniere contengono minerali che vengono utilizzati per aggiornare gli strumenti. L’aggiornamento degli strumenti ne aumenta l’efficienza, quindi perdi meno energia mentre coltivi risorse per costruire. Costruire un fienile ti permetterà di domare e prenderti cura di più Spirit. Più Spiriti significano dungeon più facili e il ciclo si ripete.

E la parte migliore è che sembra tutto così rilassante. Anche le battaglie “ad alto numero di ottani” contro boss con enormi barre della salute sembrano tentare di risolvere un comodo enigma. Ad essere onesti, ho sentito più pressione nel chiedere agli NPC degli appuntamenti e nel tentare di manovrare quelle situazioni sociali rispetto a quando esploravo sotterranei simili a cripte.

Verdetto

Moonstone Island è una miscela rinfrescante di alcuni dei generi più amati e accoglienti. Il suo stile artistico è stupendo, la musica è fantastica e il mondo in cui è ambientato è affascinante. Con 100 isole da esplorare e un’enorme libertà creativa, non mi sembra mai che le cose da fare manchino, il che è fantastico quando non ho quasi voglia di lasciare la mia casa galleggiante.

Per quanto preziosa sia l’Isola di Pietradiluna, non sarà per tutti. Ma se ti piace Stardew Valley e desideri qualcosa di un po’ più avventuroso o stimolante, ti consiglio di provare Moonstone Island. Vale il prezzo del biglietto ed è un gioco a cui mi vedo tornare quando sento quel prurito accogliente.