La sconfitta per 24-17 dei Ravens contro il rivale dell’AFC North Bengals nei playoff wild card di domenica li ha spinti in una offseason che sarà dominata da un’enorme domanda: firmeranno nuovamente il quarterback Lamar Jackson?
Jackson, alle prese con un infortunio al ginocchio a breve termine, ha saltato le ultime sei partite della stagione di Baltimora durante la partita eliminatoria a Cincinnati. I Ravens hanno perso quattro su cinque per chiudere quel tratto, inclusa la caduta contro i Bengals in settimane consecutive.
Ciò suggerisce che i Ravens abbiano mancato Jackson, dato che avevano una media di soli 14 punti a partita mentre era via contro 22 punti con lui? O la frustrazione per la sua mancanza di disponibilità lungo il tratto li ha fatti pensare di più a ricominciare da capo nella posizione più importante?
Ecco i pro e i contro di quella che è la più grande decisione offseason 2023 nella NFL, visti gli effetti a catena che può avere a Baltimora e oltre:
Perché i Ravens dovrebbero firmare nuovamente Lamar Jackson
I compagni di squadra di Jackson non hanno perso tempo a ricordare alla dirigenza e all’allenatore dei Ravens John Harbaugh l’importanza di Jackson per l’attacco.
“Se avessimo avuto Lamar, avremmo vinto”, ha detto ai giornalisti JK Dobbins dopo la sconfitta dei Bengals. Il cornerback Marlon Humphrey sperava che la squadra lo firmasse nuovamente.
Per quanto il backup Tyler Huntley abbia mostrato qualità simili a Jackson con le sue abilità di corsa e passaggio, non ha offerto la stessa esplosività veloce e abilità di grande gioco. È anche difficile ricreare la leadership di Jackson e gli intangibili e il potenziale per prendere il controllo dei giochi una doppia minaccia abbagliante.
In breve, Jackson è un talento speciale e i Ravens hanno adattato il loro attacco ai suoi punti di forza. Huntley non è un plug-and-play per avere altrettanto successo nel sistema.
Il coordinatore offensivo Greg Roman sta diventando molto caldo, ma ha fatto del suo meglio con Huntley e quello che è stato un corpo limitato di ricevitori larghi per un po ‘con Rashod Bateman e Devin Duvernay infortunati in una stagione dopo aver scambiato l’ex Jackson No. 1 Marquise “Hollywood” Marrone. Anche Mark Andrews non è stato in buona salute per un po ‘e Dobbins ha saltato nove partite dopo l’infortunio al ginocchio.
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Senza Jackson, i Ravens avrebbero bisogno di far saltare in aria l’attacco e trovare anche una nuova risposta QB iniziale che non sia Huntley.
Sommando tutto ciò, ci sono tutte le aspettative che i Ravens firmeranno Jackson per un contratto a lungo termine. Hanno gestito bene il loro tetto salariale e sono preparati per il suo importante picco di denaro in relazione all’attuale redditizio mercato QB in franchising.
Jackson offre ancora ad Harbaugh e ai Ravens la loro migliore possibilità di rimanere un contendente competitivo per molto tempo. Jackson ha appena compiuto 26 anni il 7 gennaio e gli anni da veterano dovrebbero essere avanti e ha già realizzato molto.
Anche l’infortunio non sarà un deterrente in quanto in grande stile, Jackson l’ha appena usato per mostrare quanto sia prezioso per la squadra. Non aveva senso rischiare ulteriori infortuni con il suo futuro e anche quello dei Ravens in bilico.
I pro dei Ravens nel rinchiudere Jackson superano di gran lunga i contro, ma hanno bisogno di dedicare del tempo a pensare a come sarebbe la squadra senza di lui.
Perché i Ravens non dovrebbero firmare nuovamente Lamar Jackson
Il più grande contrasto con quanto sopra è il fatto che la durabilità sta improvvisamente diventando un problema con le sue frequenti corse in un piccolo telaio da 6-2, 212 libbre. Dopo aver saltato solo due partite nelle sue prime due stagioni iniziali nel 2019 e nel 2020, Jackson ha perso un totale di 11 partite, compresi i playoff, negli ultimi due anni.
L’anno scorso, la sua assenza ha contribuito alla caduta libera dei Ravens dai playoff prima che il suo non giocare quest’anno gli costasse sicuramente nei playoff. Un investimento di fascia alta in Jackson significherebbe che i Ravens hanno bisogno di lui per rimanere in salute per massimizzare i rendimenti.
In relazione a ciò, potevano fidarsi del loro personale e dell’acume intrigante con il GM Eric DeCosta e Harbaugh per ricostruire/ricaricare di nuovo, armati di circa $ 50 milioni di risparmi su Jackson. I Ravens hanno ancora le solide basi del gioco di corsa e della difesa. Possono continuare a migliorare la loro linea offensiva e i giocatori di abilità per potenziare uno stile diverso di QB.
Hanno preso Jackson e Joe Flacco nella seconda metà del primo turno e scelgono di nuovo in quella gamma nel 2023. Non è normale per una squadra passare da un giovane QB MVP di una volta prima del suo secondo contratto, ma i Ravens lo farebbero sii l’unica organizzazione che può farcela e riprendersi bene.
Se i Ravens andassero in questa direzione, il fatto che Jackson fosse sul mercato aperto potrebbe mettere in moto molti cambiamenti di QB. Tre quarti dell’AFC East – Dolphins, Patriots e Jets – dovrebbero essere tutti interessati a Jackson visti i rispettivi livelli di preoccupazione per QB. Anche i Raiders e i Falcons sarebbero ben posizionati per sbarcare Jackson.
I Ravens non hanno esattamente FOMO per quanto riguarda Jackson, quindi se lo firmano nuovamente, sarebbe un’indicazione che si sentono fortemente vincenti di nuovo grazie a lui, invece di preoccuparsi di come potrebbe prosperare altrove.
Jackson era la scelta giusta per i Ravens nella bozza del 2018. Dato che ha per lo più superato le aspettative nonostante alcuni problemi recenti, investire in lui a un costo più elevato ora sembra ancora la decisione giusta.