Dichiariamolo fin dall’inizio, quindi siamo chiari: se la stagione regolare della NFL arriva a 18 partite, guarderemo. Nessuno – letteralmente, nessuno, non importa quanto contrario al concetto – selezionerà un gioco particolare dal programma gonfio e dirà: E’ quello che sto boicottando. Glielo mostrerò!
Il che non significa che 18 dovrebbero accadere.
La capacità di vendere più prodotti e di guadagnare di più nel breve termine è allettante nel mondo degli affari. Può anche essere visto come la differenza tra un hamburger di un fast food e uno squisito piatto di manzo alla Wellington. Un’azienda può darci di più, oppure può darci di meglio. È raro che questi elementi coincidano.
Ad un certo punto lungo la strada, però, anche se i contratti televisivi sono diventati esponenzialmente più redditizi e i valori dei franchising sono aumentati vertiginosamente come Anthony Edwards in contropiede, i responsabili della NFL hanno smarrito ogni concetto di business tranne “di più”.
Non vi è alcuna richiesta di espansione della stagione regolare. Ovviamente ogni gioco significa più entrate dai biglietti e più inventario da vendere ai partner di trasmissione. Non è che la NFL stia soffrendo in nessuna delle due categorie.
Le squadre della NFL non sono società quotate in borsa che devono dimostrare di crescere o morire sul mercato, ma stanno incassando, alla grande. Stime Sportico il profitto medio della squadra NFL è stato di 137 milioni di dollari nel 2022. E la ricompensa più grande per la proprietà è sempre stata l’aumento del valore degli asset. I Cowboys lo sono vale 9 miliardi di dollari secondo Forbescon un incremento del 1.048% rispetto al 2002. Nello stesso periodo l’indice S&P 500 è cresciuto del 599%.
La NFL vuole espandersi a 18 partite
Eppure c’era Roger Goodell nel fine settimana del Draft NFL, che parlava della possibilità di un “fine settimana del Super Bowl di tre giorni” che sarebbe stato facilitato aumentando il numero di partite della stagione regolare a 18. È la tattica di marketing meno necessaria dai tempi della lega. aumentato il programma dalla stagione ideale di 16 partite a 17 a partire dal 2023.
In cambio, Goodell promette che la preseason sarà ridotta di una partita. Infatti, alcuni abbonati, quelli che non capiscono un semplice trucco contabile, si lamentano di dover acquistare le partite di precampionato come parte dei loro pacchetti. In realtà, i loro posti alle partite di preseason sono gratuiti. Se non esistessero partite del genere, le squadre della NFL aumenterebbero rapidamente il prezzo delle partite della stagione regolare per tenere conto delle perdite di entrate. Come farebbero in questa circostanza.
E alcuni giornalisti, anche quelli che trattano l’allenamento primaverile come un’esperienza religiosa, si lamentano del calcio precampionato perché si svolge in agosto, quando può fare caldo e infelice, piuttosto che offrire una fuga di fine inverno dal freddo al sole della Florida o dell’Arizona. .
La preseason, tuttavia, è abbracciata dagli appassionati di calcio alla ricerca del prossimo Brock Purdy o Puka Nacua, e può essere ignorata senza conseguenze da coloro che la trovano fastidiosa.
Negli affari, il “principio di scarsità” è una cosa reale, qualcosa che molte aziende utilizzano come mezzo per aumentare il valore del marchio e persino le vendite.
Nike ha fatto questo con versioni limitate di modelli di scarpe da ginnastica, e i marchi di giocattoli spesso creano frenesia natalizia mantenendo l’offerta abbastanza piccola da rinvigorire la domanda. E costituisce una parte importante dell’attrattiva dei marchi di lusso; potrebbero spesso essere di qualità migliore, ma saranno sempre più difficili da ottenere.
La direzione del quartier generale della NFL sembra aver abbandonato ogni idea su come eseguire correttamente. La gestione maldestra del fantastico programma della NFL Network “Good Morning Football”, che ha messo in pausa l’intera impresa bollente per il bene di spostare le sue operazioni da New York alla costa occidentale, è un esempio recente. GMF ha registrato un aumento degli ascolti del 16% su base annua nel 2023 e ha goduto del suo pubblico medio più ampio dal 2017. Sì, questo deve essere risolto.
Gli infortuni potrebbero aumentare in una stagione di 18 partite
Almeno qualunque membro del cast di Good Morning Football si trasferisca in California dovrà solo occuparsi del traffico dell’autostrada. Gli atleti che la NFL vuole giocare un 18th una partita della stagione regolare – il che significa che il campione del Super Bowl potrebbe raggiungere i 22 anni per la stagione – dovrà affrontare una maggiore possibilità di infortuni a breve termine e rischi per la salute a lungo termine.
La NFL ha lavorato duramente per ridurre gli infortuni in questo sport e ci sono state meno partite perse nel 2023, un risultato ottenuto in gran parte mettendo al bando la pratica. Sì, possono riunirsi e lanciare in giro il pallone e cose del genere, ma anche con guardalinee da 330 libbre e linebacker da 260 libbre coinvolti, non è nemmeno così punitivo come quello che ho sopportato come un contrasto offensivo di terza media.
C’è ancora un volume maggiore di infortuni, perché ci sono più partite in cui infortunarsi. E troppi di loro sono stati disastrosi. Esattamente la metà dei quarterback titolari del campionato ha saltato almeno due partite la scorsa stagione a causa di infortuni. Sette di loro sono andati persi durante la stagione, tra cui le star Aaron Rodgers, Joe Burrow e Justin Herbert.
Questo senza menzionare il carico fisico aggiuntivo sui guardalinee e sui running back, i cui lavori sono già molto estenuanti. Non conosceremo gli effetti a lungo termine del programma ampliato sulla generazione di giocatori di oggi fino a quando, beh, a lungo termine. Ma sappiamo già che lo sport ha un costo significativo. Non c’è alcuna buona ragione per intensificare tale punizione aumentando le richieste agli atleti.
Giocare a 18 dovrebbe essere lasciato ai golfisti.