L’immagine tradizionale di un kicker della NFL viene messa in discussione da un potenziale cliente i cui numeri di allenamento sembrano un problema tecnico in un videogioco. Mercoledì al Pro Day dell’UTSA, un potenziale cliente di 24 anni ha scioccato gli scout con la sua prestazione statisticamente improbabile.
Jaffer Murphy, un kicker alto 6 piedi e 185 libbre, ha sfoggiato la sua potenza pura e la sua velocità d’élite. Nonostante un forte vento laterale in Texas che ha ostacolato altri specialisti, Murphy ha perforato 12 dei 13 field goal. Uno di quei field goal era una fragorosa conversione di 70 yard. Anche dopo l’incredibile esibizione, il giovane era ben lungi dall’essere finito.
Qualche istante dopo, il kicker è salito sulla linea per lo scatto di 40 yard e ha continuato a registrare uno straordinario 4,50 secondi. Per metterlo in prospettiva, un 4,50 è il gold standard per i cornerback e i ricevitori titolari della NFL.
Le nuove regole del kickoff della lega privilegiano i kicker che possono muoversi, placcare e coprire lo spazio. Murphy potrebbe aver fatto salire alle stelle le sue azioni al draft con quella prestazione senza precedenti.
La velocità di 4,50 di Murphy gli consente di fungere da sicurezza extra in campo. Ha la velocità di recupero necessaria per dare la caccia ai giocatori d’élite, dando alla squadra un 12° difensore. È un candidato naturale per i field goal falsi e i pacchetti creativi per squadre speciali.
La sua capacità di convertire tentativi di field goal da 70 yard consentirebbe a una squadra di segnare punti subito dopo aver attraversato la linea delle 45 yard. Questa vasta gamma esercita una pressione costante sulle difese avversarie e fornisce una rete di sicurezza per gli attacchi in difficoltà.
La carriera universitaria di Jaffery Murphy
Murphy ha iniziato la sua carriera atletica come giocatore di calcio al Drake e alla Florida Gulf Coast nel 2020. Tre anni dopo, è passato al calcio al Lake Erie College. Ha stabilito record di distanza e precisione ottenendo numerosi riconoscimenti.
Si è impegnato con la Carolina del Nord di Bill Belichick nel gennaio 2025. Tuttavia, è entrato nel portale di trasferimento in seguito e si è unito agli UTSA Roadrunners per la sua ultima stagione. Ha giocato tutte e 13 le partite e ha segnato 54 touchback (il secondo più alto in una stagione nella storia dell’UTSA) su 88 kickoff totali (il secondo nella storia del programma).