Alcuni dei nomi migliori del tour WTA scenderanno su Shenzhen questa settimana per prendere parte al Finali di Billie Jean King Cup.
Descritto come la “Coppa del Mondo del tennis”, otto squadre femminili e quasi 40 giocatori sono pronti a combattere per sei giorni tra il 16-21 settembre nel tentativo di sollevare il titolo e scrivere i loro nomi nei libri di storia.
La difesa dei campioni in Italia sta cercando di raggiungere la partita del titolo per il terzo anno di successione, ma è destinato ad affrontare una forte competizione, con una forte squadra degli Stati Uniti e l’ex BJK Cup Powerhouses Spagna tra quelle squadre che sperano di andare fino in fondo.
La BJK Cup è una rara possibilità per le luci che portano lo sport di competere in un ambiente di squadra, ma hanno ancora un lavoro individuale da svolgere. Qui guardiamo cinque giocatori per tenere d’occhio la Shenzhen Bay Sports Center Arena.
Chi sta giocando alla Billie Jean King Cup 2025? Stelle da guardare
Jasmine Paolini (Italia)
La carriera di Paolini era stata una specie di bruciatore lento fino al 2024 quando, all’età di 28 anni, si accese in modo sorprendente.
Il minuscolo Tuscano raggiunse le sue prime tre finali del Grand Slam: singoli Wimbledon e singoli e doppi francesi, rivendicò il doppio olimpico dell’oro e lo avesse finito aiutando l’Italia a vincere il titolo della BJK Cup per la prima volta dal 2013.
Da allora il 29enne ha sollevato la sua prima grande corona, vincendo il doppio di French Open del 2025 in una ripetizione del suo successo olimpico insieme al compagno di squadra della BJK Cup Sara Errani, ed è diventato un appuntamento fisso tra i primi 10 dei singoli WTA e delle classifiche doppie.
Paolini ha vinto il BJK Cup Finals ‘Heart Award’ L’anno scorso dopo aver vinto quattro delle sue cinque partite a Malaga e spera di brillare di nuovo a Shenzhen mentre l’Italia insegui una terza apparizione finale consecutiva.
(Network Mike Frey/USA Today)
Jessica Pegula (USA)
Con il connazionale Coco Gauff, il numero 3 mondiale, non coinvolto in finale, Pegula sarà il giocatore di alto livello della BJK Cup e guiderà una potente squadra USA che cerca di vincere il loro primo titolo dal 2017.
Il 31enne non ha ancora vinto un titolo importante, ma ha raggiunto la finale degli US Open Singles nel 2024 e quest’anno non è stato all’altezza di una ripetuta prestazione, perdendo 4-6 6-3 6-4 per la campionessa in carica Aryna Sabalenka negli ultimi quattro.
Pegula ha anche raggiunto la finale di doppio Open French nel 2022, insieme a Gauff, ed è stata classificata come il giocatore numero uno doppio nel mondo nel 2023, in modo da poter rappresentare una doppia minaccia per gli Stati Uniti alle finali della BJK Cup.
Pegula è uscito dalla squadra degli Stati Uniti in vista della competizione dell’anno scorso, in cui i vincitori del record di 18 volte sono stati eliminati al primo turno, ma vanta un record di perdite di vittorie di 5-1 (singoli) e 1-1 (doppio) nella competizione.
Elena Rybakina (Kazakistan)
Il Kazakistan ha raggiunto tre delle quattro finali della BJK Cup – perdendo l’anno scorso – da quando ha fatto il loro debutto nel 2022 e l’influenza di Rybakina e i contributi alla loro ascesa nel mondo del tennis non possono essere minimizzati.
Ha fatto la sua grande svolta tre anni fa quando ha vinto Wimbledon per diventare il primo giocatore kazako a sollevare un trofeo per single del Grande Slam.
La 26enne nata a Mosca ha anche raggiunto la finale australiana aperta nel 2023 e è salito a un terzo in carriera nelle classifiche mondiali più tardi quell’anno, mentre è diventata sempre più forte.
Le lesioni e le malattie hanno ridotto i suoi progressi nel 2024, costringendola a perdere le Olimpiadi, ma si dirige verso le finali della Coppa BJK nelle prime 10 classifiche WTA e cercherà di continuare il suo formidabile record nella competizione, dove ha vinto nove delle sue 10 partite singoli.
Le immagini Getty
Katie Boulter (Gran Bretagna)
Con il ritiro della numero uno britannico Emma Raducanu – l’unica grande vincitrice della nazione dal 1977 – l’importanza di Katie Boulter per la squadra di Anne Keothavong è diventata sempre più acuta.
La Gran Bretagna sta ancora inseguendo il loro primo titolo di Coppa BJK, finendo i classificato nel 1967, 1971, 1972 e 1981 e sperano che Boulter possa riconquistare la forma che la ha visto salire nella top 25 del mondo alla fine dello scorso anno.
La 29enne ha avuto un difficile 2025 nel tour WTA e ha lasciato la top 50 dopo aver perso nel primo turno degli US Open, ma lei e Raducanu sono stati influenti nell’aiutare GB a raggiungere le semifinali della Coppa BJK del 2024 a Malaga e molto potrebbero dipendere dalle sue esibizioni in Shenzhen.
Boulter, vincitore del premio Heart Award durante la BJK Cup 2019, è il membro più esperto della squadra e ha un record impressionante per la perdita di vittorie di 16-6 da 18 legami in competizione.
Elina Svitolina (Ucraina)
Elina Svitolina ha già ottenuto il riconoscimento per le sue esibizioni nella Coppa BJK di quest’anno, vincendo il premio Heart in qualifica dopo aver aiutato l’Ucraina a battere l’Australia e la Colombia, e si dirigerà in Cina come star del suo paese.
L’Ucraina sta giocando nelle finali della BJK Cup per la prima volta nella loro storia – avendo precedentemente fatto apparizioni nel gruppo mondiale nel 2010 e 2012 – e guarderanno all’esperienza e alla classe del mondo numero 13 Svitolina per guidarli nella loro ricerca di un titolo inaugurale.
La trentenne non ha ancora raggiunto una finale del Grand Slam ed è caduto al primo ostacolo nella recente US Open, ma è stata tra le prime tre classifiche mondiali, ha vinto 18 titoli di singoli WTA Tour e ha rivendicato una medaglia di bronzo alle Olimpiadi di Tokyo del 2020.
Ucraina lancia la loro campagna finale della BJK Cup contro la Spagna con Svitolina che affronta il numero 20 del mondo Paula Bodasa in una gomma potenzialmente critica