Tre dei giocatori della nazionale maschile degli Stati Uniti sono cresciuti in Inghilterra.
Otto dei giocatori dell’USMNT si guadagnano da vivere giocando a calcio in Inghilterra.
Milioni di fan degli Stati Uniti sono stati introdotti al calcio dopo la Coppa del Mondo guardando la Premier League inglese su Fox Sports World o Fox Soccer Channel o NBC.
Se si segue la partita negli Stati Uniti, l’Inghilterra è praticamente inevitabile. Gli Stati Uniti e l’Inghilterra non sono tanto rivali quanto persone che vivono nella stessa comunità che non si piacciono molto, ma non possono fare a meno di urtare i carrelli della spesa al supermercato ogni sabato mattina.
Quando l’USMNT incontrerà l’Inghilterra nel “Black Friday” nella seconda partita del Gruppo B della Coppa del Mondo FIFA 2022, segnerà la seconda volta che si scontrano nelle ultime quattro Coppe del Mondo. Dato che gli americani hanno perso uno di quelli, in realtà è la seconda volta nelle ultime tre apparizioni.
Devono continuare a incontrarsi così, perché quando lo fanno di solito è consequenziale.
Ecco uno sguardo al motivo per cui gli Yanks contro i Tre Leoni sono la più grande partita di calcio maschile in questo paese dalla resa dei conti degli ottavi di finale della Coppa del Mondo con l’arcirivale Messico nel 2002; forse anche più grande, perché ora più americani stanno iniziando a capire perché il calcio è fantastico.
Questo gioco è importante per entrambe le squadre
L’Inghilterra vuole vincere il Gruppo B perché significa affrontare la seconda classificata del Gruppo A negli ottavi di finale. Battere gli americani non farebbe altro che garantire quel traguardo, data la significativa differenza reti che i Tre Leoni hanno collezionato nella partita d’esordio 6- 2 vittoria sull’Iran.
Gli Stati Uniti vogliono battere l’Inghilterra perché il loro primo obiettivo è passare agli ottavi di finale per la quarta volta nelle ultime cinque presenze ai Mondiali. Una vittoria metterebbe gli americani in ottima posizione per avanzare, e anche un pareggio sarebbe un risultato accettabile.
L’unica cosa che gli Stati Uniti non possono permettersi è di perdere male, come ha fatto l’Iran fallendo così gravemente lunedì.
Gli Stati Uniti hanno già giocato bene contro le principali squadre europee in Coppa del Mondo, tra cui una vittoria sul Portogallo nel 2002 e un pareggio nel 2014, un pareggio contro l’Inghilterra nel 2010 e un pareggio contro l’eventuale campione del 2006 Italia.
Christian Pulisic vorrà il suo momento
Nella vittoria complessiva per 3-1 in semifinale contro il Real Madrid, Pulisic ha segnato il primo gol e ha creato il gol decisivo per il Chelsea FC. Era il giocatore più importante di quella serie, che è stato un passo essenziale verso il Chelsea vincendo solo il suo secondo titolo di UEFA Champions League.
È successo 18 mesi fa, nella primavera del 2021. Da allora, è stato trattato in modo piuttosto capriccioso dal club. Indipendentemente dalla costanza con cui crea opportunità o segna (l’anno scorso ne ha segnate 6 in 22 partite, con una media di meno di 60 minuti), il suo tempo di gioco continua a diminuire. Presentato un inizio raro in ottobre contro il Wolverhampton, ha segnato in una vittoria per 3-0. Era in panchina la settimana successiva e da allora ha iniziato solo una volta.
Il Chelsea ha perso tre volte e pareggiato due volte nelle ultime cinque. Non è che quello che stanno facendo stia funzionando.
Pulisic ha mostrato ancora una volta ciò di cui è capace lunedì con un magnifico assist all’ala Tim Weah per il primo gol nell’1-1 contro il Galles per aprire la Coppa del Mondo. Ha detto che era il suo sogno più grande giocare ai Mondiali ed è entrato con stile.
“È piuttosto bello poter giocare contro molti amici in quella partita”, ha detto Pulisic ai giornalisti durante la giornata dei media di giugno della squadra. “Non vediamo l’ora. Sarà sicuramente divertente.
L’Inghilterra è enorme qui.
La Premier League è diventata uno dei campionati di calcio più popolari in America, con solo la Liga MX del Messico che attira costantemente un pubblico televisivo più vasto.
Ci sono fan club praticamente per ogni top team. Il gruppo di fan del Liverpool USA ha 464.000 follower su Twitter e punti vendita in tutto il paese. Chelsea in America è una coalizione di 45 gruppi da Hampton Roads in Virginia a Seattle.
I fan negli Stati Uniti possono vedere molti dei propri giocatori in Premier League; assisti all’improvvisa escalation di popolarità del Leeds United, che comprende i centrocampisti dell’USMNT Tyler Adams e Brenden Aaronson e un capo allenatore, Jesse Marsch, nato nel Wisconsin e che ha giocato 14 stagioni nella Major League Soccer.
Ma le stelle che popolano il roster dell’Inghilterra sono diventate nomi familiari per coloro che seguono il gioco: l’attaccante Harry Kane, gli attaccanti Bukayo Saka e Raheem Sterling. Anche i sostituti sono grandi nomi: Jack Grealish, Phil Foden, Trent Alexander-Arnold e Jordan Henderson.
Gli americani hanno posseduto l’Inghilterra (in un certo senso).
I tifosi di calcio inglesi non hanno necessariamente forti sentimenti per l’USMNT. Tutte le prove pubbliche – dai titoli dei giornali ai commenti degli analisti a Aaron Ramsdale che chiama scherzosamente il fan americano e proprietario del team Will Ferrell “Segaiolo” alla radio – c’è più un senso di licenziamento o indifferenza.
I fan del calcio inglese non amano molto gli americani, però, quando possiedono i loro club preferiti.
I tifosi del Manchester United hanno cercato di cacciare la famiglia Glazer da prima che acquistassero il club nel 2005. C’è un account verificato su Twitter intitolato “United Agenda Glazers Out”. L’hashtag “GlazersOut” è una buona scommessa per essere di tendenza in un dato momento. I tifosi dello United si sono opposti al modo in cui è stato strutturato l’acquisto del club, all’ammontare del debito assegnato al club e, da quando Sir Alex Ferguson si è ritirato nel 2013, alle sue prestazioni per lo più miserabili: un quinto posto medio in Premier League, due secondi posti. piazzamenti, due coppe e un titolo di Europa League.
È stato più o meno lo stesso con l’Arsenal e il proprietario Stan Kroenke, che ha chiuso in media al quinto posto da quando Kroenke è diventato proprietario di maggioranza nel 2011, anche peggio da quando l’allenatore Arsene Wenger è partito nel 2018. Anche se le proteste contro la sua proprietà sono state un po’ meno estreme rispetto a quelli allo United, Kroenke Out era una cosa solo un anno fa. Ora, però, con l’Arsenal attualmente in testa alla Premier League di cinque punti sul Manchester City, c’è un maggiore senso di serenità.
Tuttavia, i proprietari americani hanno contribuito a sbloccare un valore straordinario nei club della Premier League. Quando il Fenway Sports Group di John Henry acquistò il Liverpool FC nel 2010, lo fece per circa 450 milioni di dollari. Il club è ora considerato per la vendita e Forbes stima il valore a 4,45 miliardi di dollari.
Non è mai male per un campionato quando le sue squadre valgono più soldi.
Non si tratta solo di soldi
In due precedenti tentativi di Coppa del Mondo, l’Inghilterra non è stata in grado di battere le squadre statunitensi che non erano così avanzate nel gioco.
Nel 1950, gli Stati Uniti realizzarono quello che è ancora considerato – anche dopo la vittoria dell’Arabia Saudita di questa settimana contro l’Argentina e la vittoria del Giappone sulla Germania – come il più grande risultato a sorpresa nella storia del torneo. Gli Stati Uniti sono andati in Brasile per la Coppa del Mondo con una squadra piena di giocatori dilettanti e professionisti minori, tra cui uno studente di origine haitiana di nome Joe Gaetjens e un capitano di nome Walter Bahr, che sarebbe diventato capo allenatore di calcio maschile alla Penn State per crescere due figli , Chris e Matt, che hanno giocato come placekicker nella NFL e hanno vinto il Super Bowls.
“Stiamo entrando nel gioco USA positivo.” 👊@JPickford1 fornisce i suoi pensieri prima di venerdì sera @Coppa del mondo FIFA apparecchio: pic.twitter.com/2IAYahRFXV
— Inghilterra (@Inghilterra) 23 novembre 2022
Gli Stati Uniti hanno vinto 1-0.
Esattamente 60 anni dopo, gli Stati Uniti e l’Inghilterra sono stati riuniti di nuovo ai Mondiali del 2010 in Sud Africa. Gli Stati Uniti non sono riusciti a vincere, ma hanno ottenuto un pareggio quando il tiro dalla distanza di Clint Dempsey ha preso un salto che ha colto di sorpresa il portiere dell’Inghilterra Rob Green e lo ha superato in rete. Ciò ha consentito agli Stati Uniti di vincere il girone grazie al drammatico gol nel finale di Landon Donovan contro l’Algeria, che è diventato il momento più memorabile nella storia dell’USMNT.
In 11 tentativi contro l’Inghilterra, gli Stati Uniti hanno ottenuto solo risultati positivi solo tre volte: quelle due e una vittoria per 2-0 nel 1993 in un torneo a quattro squadre chiamato “US Cup”. Hanno perso otto amichevoli consecutive
Ma gli americani l’hanno fatto quando contava di più.