Perché Josh Allen non riesce a salvare i Bills dalla loro debolezza più allarmante, Vinnie Iyer
I Buffalo Bills hanno un grosso punto debole da risolvere durante la loro settimana di addio della Settimana 7 e non è quello che pensi. Anche se ci sono state richieste a gran voce affinché la squadra desse maggiore aiuto all’MVP in carica QB Josh Allen, questo non è vicino alla più grande preoccupazione della squadra derivante dalla scioccante sconfitta per 24-14 di lunedì contro i Falcons.
Dopo aver iniziato 4-0 ed essere sembrato il favorito definitivo del Super Bowl, Buffalo ha ora perso due partite consecutive in prima serata, in casa contro il New England e ad Atlanta, per cadere sul 4-2. Con questa serie di sconfitte, i Bills sono passati dal primo posto nella AFC East ai New England Patriots.
Non c’è dubbio che Allen fosse un po’ fuori strada nella battuta d’arresto 23-20 della settimana 5. Ma poi, affrontando una corsa al passaggio dei Falcons su di giri, è stato decisamente irregolare e inefficiente. Ma anche se avesse indossato di nuovo il mantello da Superman come passante e corridore, non può ancora aiutare i Bills a fermare la corsa.
I Falcons, guidati dall’esplosivo e potente 1-2 di Bijan Robinson e un po’ di Tyler Allgeier, si precipitarono per 210 yard per aiutare a battere i Bills. Robinson e Allgeier hanno sfondato dall’inizio alla fine, con una raffica di punti da 81 yard di Robinson che è stata il peggior momento difensivo di Buffalo.
Con questo numero complessivo, la difesa dei Bills è scesa al 31° posto in campionato, dopo essersi classificata al 12° posto in quella categoria la scorsa stagione. Sono in grado di consentire una media di 156,3 yard di corsa a partita. L’unica squadra peggiore nella NFL sono gli 1-5 Dolphins, la squadra al terzo posto nella loro divisione.
I Patrioti? Si classificano al quarto posto nella classifica generale, migliorando rispetto al 23° posto dell’anno scorso. Cinque delle sei migliori squadre in corsa parteciperebbero ai playoff della NFL se iniziassero oggi. Per quanto riguarda gli ultimi sei? Solo i Bills e (vai a capire) gli Eagles, campioni in carica del Super Bowl, anch’essi passati da 4-0 a 4-2, sarebbero le uniche due squadre di playoff.
A Filadelfia, tutta l’attenzione era rivolta a Jalen Hurts che era fuori gioco nel gioco di passaggio nonostante avesse ricevitori larghi come AJ Brown e DeVonta Smith. Ma sullo sfondo, la difesa della corsa è stata la principale colpevole delle sconfitte contro Broncos e Giants.
La posizione numero 31 dei Bills include la chiusura dei Patriots nella settimana 5. Ma è anomalo che vengano colpiti dai Ravens (238 yard), dai Dolphins (130 yard) e dai Saints (189 yard).
I Colts del 2006 rinunciarono alla peggiore media di 173 yard di corsa a partita del campionato. Hanno comunque vinto il Super Bowl, grazie all’indispensabile sicurezza di Bob Sanders che è tornato per avere una corsa dominante nei playoff come regista di supporto e copertura.
I Bills non avevano il linebacker chiave Matt Milano, spesso infortunato, nella formazione dei Falcons. Ed Oliver, che era lì per i Ravens che correvano selvaggi, è appena tornato dall’infortunio alla caviglia e i Bills dovrebbero presto ottenere più profondità chiave per la loro rotazione.
La conclusione è che l’ovvia grande lotta dei Bills contro la corsa deve essere sconvolgente per l’allenatore dalla mentalità difensiva Sean McDermott e il suo coordinatore delle chiamate, Bobby Babich. Anche se arriva qualche aiuto, è difficile aspettarsi un miglioramento drammatico. Ma che si tratti di programma o di personale, Buffalo deve diventare più rispettabile in vista di una lista più dura nel secondo tempo che comprende Kansas City, Tampa Bay, Pittsburgh, New England (di nuovo) e Filadelfia.
Allen ha bisogno di aiuto per ottenere il grande successo nei playoff e diventare un campionato AFC in un’area in cui non può controllare i risultati dei Bills.