Forse il tempo non guarisce Tutto ferite.
Isiah Thomas ha riportato in superficie il suo rapporto di lunga data con Michael Jordan durante una recente intervista ai giochi NBA di Abu Dhabi. La Hall of Famer contesta ancora il modo in cui è stato interpretato in “The Last Dance”, la popolare serie di documentari ESPN che ha debuttato nel 2020.
“Quando stavo guardando ‘The Last Dance’, sono seduto lì, e lo sto guardando con la mia famiglia, e penso che vada tutto bene”, ha detto Thomas (tramite Eurohoops). “E poi questo ragazzo arriva in televisione, e dice che mi odia, e poi mi chiama stronzo. E poi vado a guardare un intero documentario su di lui che è stronzo.
“Sono tipo, ‘Aspetta un minuto, time out.’ Fino a quando non riceverò scuse pubbliche, questa carne andrà avanti per molto, molto tempo, perché vengo dal lato ovest di Chicago”.
Perché Thomas prova sentimenti così forti a così tanti anni di distanza dalle sue battaglie in campo con Jordan?
Perché Isiah Thomas vuole che Michael Jordan si scusi
Facciamo un passo indietro ed esaminiamo perché è iniziata questa rivalità.
Prima che i Jordan’s Bulls diventassero una dinastia, hanno lottato per superare i Pistons di Thomas, perdendo contro Detroit nei playoff NBA del 1988, 1989 e 1990 prima di sfondare finalmente nelle finali della Eastern Conference del 1991.
Chicago si è fatto strada verso le finali NBA, chiudendo la serie con una vittoria per 115-94 in Gara 4. Con 7,9 secondi rimanenti nel regolamento, i giocatori dei Pistons sono usciti da terra oltre la panchina dei Bulls senza le consuete strette di mano.
Le telecamere hanno seguito Thomas, Bill Laimbeer e Mark Aguirre mentre si dirigevano verso gli spogliatoi prima che suonasse il cicalino finale.
Dopo essere stati travolti dall’ECF, i Pistons si sono rifiutati di stringere la mano ai Bulls #L’ultimo ballo pic.twitter.com/lR98JSa0nv
— Centro sportivo (@Centrosportivo) 27 aprile 2020
Durante la sua intervista per “The Last Dance”, Thomas ha espresso rammarico e ha ammesso che avrebbe dovuto congratularsi con i Bulls. Jordan non stava bevendo la spiegazione.
“Qualunque cosa [Thomas] dice ora, sai che allora non erano i suoi veri sentimenti “, ha detto Jordan.” Sai, c’è abbastanza tempo per pensare, o la reazione del pubblico che ha cambiato la sua prospettiva.
“Puoi mostrarmi tutto quello che vuoi. Non c’è modo che tu possa convincermi che non era uno stronzo.”
La presenza di Jordan nel “Dream Team” del 1992 è stata quindi vista da molti come il motivo principale per cui Thomas non è entrato nel roster. Thomas ha detto a Mike Greenberg e Jalen Rose di ESPN in “Get Up” che gli ha “ferito personalmente” essere escluso dal “Dream Team”, e ha discusso del potenziale impatto del suo famigerato ritiro.
“L’unica cosa che manca nel mio curriculum è non far parte del ‘Dream Team'”, ha detto Thomas. “Quando è stato selezionato il ‘Dream Team’, e io non ne facevo parte, ci sono state molte polemiche al riguardo. E ancora non so chi sia stato o perché dicano che non ce l’ho fatta. Conosco i criteri per la selezione della formazione della squadra, avevo soddisfatto tutti i criteri. E questo è un grosso buco nel mio curriculum. Questo è il buco più grande nel mio curriculum. Quello è l’unico posto ed è l’unica cosa nel mio curriculum che non ci sono riuscito….
“Ho provato a fare tutto correttamente e ho pensato che avrei dovuto creare quel ‘Dream Team’. Tuttavia, non ne facevo parte. Questo mi ha ferito, e ripensandoci, se non faccio parte del ‘Dream Team’ a causa di un calo di emozioni in termini di non stringere la mano a qualcuno, se questa è la ragione perché non ho fatto parte del ‘Dream Team’, allora sono più deluso oggi di quanto lo fossi allora quando non sono stato selezionato”.
Thomas ha notato di non aver mai sentito Jordan dire che non lo voleva nella squadra, ma l’audio dal podcast di Jack McCallum “I nastri del Dream Team” ha rivelato una conversazione in cui Jordan ha dichiarato che non avrebbe giocato con Thomas.
La Giordania non era l’unico ostacolo per Thomas, però. Non è stato visto favorevolmente agli occhi di Scottie Pippen e Karl Malone, e Magic Johnson in seguito ha ammesso nel suo libro “Quando il gioco era nostro” è stato contrario all’adesione di Thomas al “Dream Team”. Non è nemmeno come se Larry Bird avrebbe battuto per Thomas, dopo le brutte battaglie tra Celtics e Pistons negli anni ’80.
Per dirla semplicemente, queste due leggende del basket provano ancora molta animosità l’una verso l’altra, ed è improbabile che si dissolva presto.
