Il tour di redenzione di Sam Darnold continua, questa volta solo un viaggio di sei ore lungo la costa della California da dove tutto ebbe inizio.
Darnold ha accettato di firmare con i San Francisco 49ers, secondo Adam Schefter di ESPN.
I 49ers hanno raggiunto un accordo su un contratto di un anno con l’ex QB dei Panthers Sam Darnold, secondo la fonte. pic.twitter.com/rpJLf1YXxi
— Adam Schefter (@AdamSchefter) 13 marzo 2023
Chiunque abbia visto i 49ers di Kyle Shanahan nel corso degli anni sa che la squadra fatica a mantenere in salute i quarterback. Che si tratti di Jimmy Garoppolo, Trey Lance e infine Brock Purdy, San Francisco è determinata a conquistare il mercato QB.
I 49ers sono stati costretti a fare i conti con il running back Christian McCaffrey come chiamante del segnale di emergenza la scorsa stagione nell’NFC Championship Game dopo che Purdy e il backup Josh Johnson si sono infortunati entrambi durante la gara. Purdy alla fine è tornato, ma solo per consegnare la palla a McCaffrey.
Con Garoppolo fuori per tentare la fortuna a Las Vegas, i Niners sperano che il gioco d’azzardo su una slot da un centesimo a Darnold ripaghi a lungo termine.
Perché i 49ers hanno ingaggiato Sam Darnold
Assicurazione, davvero. Shanahan non può correre il rischio di entrare nella prossima stagione con Lance, che sta uscendo da un infortunio alla caviglia di fine stagione, o Purdy, che ha subito un intervento chirurgico per riparare un UCL lacerato nel gomito da lancio.
L’ex terza scelta assoluta nel 2018 è un gioco al rialzo, che ha mostrato lampi durante il suo periodo con i Panthers nelle ultime due stagioni. Darnold ha registrato un record di 4-2 da titolare nelle ultime sei partite di Carolina del 2022, lanciando sette touchdown a sole tre intercettazioni.
È stato un miglioramento rispetto alle prime quattro stagioni di Darnold in cui l’ex quarterback dell’USC ha portato le sue squadre a un record di 17-32 con un rapporto tra touchdown e intercettazioni di 54-52.
Darnold ha trascorso la maggior parte del 2022 in riserva per infortuni a causa di un’alta distorsione alla caviglia subita durante il campo di addestramento dopo aver perso il lavoro da titolare a favore di Baker Mayfield. Dopo il rilascio di Mayfield, Darnold ha approfittato dell’opportunità che gli ha apparentemente assegnato un’altra possibilità con un’altra squadra della NFL.
Il 25enne ha usato la sua capacità di rimescolare per aiutare a creare giochi in passato e se costretto a giocare a San Francisco, probabilmente farà lo stesso. Shanahan non avrà bisogno di Darnold per giocare a palla da eroe, dato che il roster dei 49ers è uno dei migliori nel calcio. È in netto contrasto con i roster con cui ha giocato in Carolina e New York.
Si è riunito con l’ex Pantera, McCaffrey e può permettere ai suoi registi di fare esattamente questo. Dopotutto, è una parte importante del modo in cui Purdy, la star della NFL diventata Mr. Irrelevant, ha avuto successo la scorsa stagione.
Con Purdy e Lance potenzialmente messi da parte in questa bassa stagione mentre si riprendono dagli interventi chirurgici, Darnold almeno dà a San Francisco un corpo per superare la preseason. Anche se la realtà è che probabilmente lo vedremo iniziare una partita di playoff il prossimo anno se la storia dei 49ers è indicativa.
Potrebbe essere l’ultima possibilità per Darnold di trovare il successo nella NFL, ma non c’è dubbio che la Bay Area sia il miglior posto possibile per completare la rinascita della sua carriera.