Con il primo turno dei quarti di finale della Emirates NBA Cup finalizzato, quattro squadre si ritrovano ora in viaggio verso Las Vegas per affrontare le semifinali del torneo In-Season.
Dopo aver sconfitto i Dallas Mavericks, la testa di serie numero uno degli Oklahoma City Thunder dovrà superare un’altra squadra giovane e dominante nell’Ovest per passare alla partita di campionato.
Ora e luogo
Gli Oklahoma City Thunder affronteranno gli Houston Rockets nella T-Mobile Area di Las Vegas sabato 14 dicembre alle 20:30 EST/19:30 CDT e su ABC.
Formazioni
Per i Thunder, questa è la formazione utilizzata dall’allenatore Mark Daigneault nella partita dei quarti di finale:
| Posizione: | Nome: | Numero: |
| Punto di guardia | Shai Gilgeous-Alexander | 2 |
| Guardia tiratrice | Caso Wallace | 22 |
| Piccolo attaccante | Lu Dort | 5 |
| Potenza in avanti | Jalen Williams | 8 |
| Centro | Isaia Hartenstein | 55 |
Per quanto riguarda i Rockets, questi sono gli antipasti che hanno utilizzato nel loro match contro i Warriors:
| Posizione: | Nome: | Numero: |
| Punto di guardia | Fred VanVleet | 5 |
| Guardia tiratrice | Jalen Verde | 4 |
| Piccolo attaccante | Dillon Brooks | 9 |
| Potenza in avanti | Jabari Smith Jr. | 10 |
| Centro | Alperen Sengun | 28 |
Lesioni
Per l’OKC, Chet Holmgren (anca), Ousmane Dieng (dito), Adam Flager (dito) e Nikola Topic (ACL) sono tutti fuori per la partita di sabato. Per la prima volta in questa stagione, l’ala grande/centro Jaylin Williams è indicato come impegnato quotidianamente poiché si sta riprendendo da un infortunio al tendine del ginocchio.
Per quanto riguarda Houston, non hanno nessuno nel loro roster elencato come eliminato, ma hanno una varietà di ragazzi ogni giorno. Alperen Sengun (ginocchio), Cam Whitmore (polso), Jae’Sean Tate (schiena) e Steven Adams (ginocchio) sono tutti in quella lista.
Cosa sapere
Ieri sera, 11 dicembre, gli Houston Rockets hanno sconfitto i Golden State Warriors 91-90. Guidati da Sengun che ha messo a segno 26 punti e 11 rimbalzi, è stata una prestazione complessivamente deludente da parte dei Rockets sul campo di casa.
Tirando con il 22% da tre e concedendo 16 palle perse totali, i Rockets sono riusciti a superare i Warriors con alcune chiamate “discutibili” e una prestazione al tiro altrettanto scarsa di Curry e Hield.
I Thunder hanno affrontato i Rockets due volte in questa stagione e hanno diviso la serie 1-1. La prima partita dell’OKC ha dominato Houston 126-107 e ha perso solo per tre nel secondo incontro a causa di una prestazione di tutti i tempi di VanVleet e 40 tentativi di tiro libero.
Il terzo incontro ufficiale sarà sicuramente elettrizzante poiché c’è molto di più in gioco durante questa partita a Las Vegas. Affinché i Thunder si assicurino un posto nella partita per il titolo, è fondamentale fare affidamento sulla loro difesa storica e riconoscere come viene chiamata la partita. Houston ha un assortimento di giovani stelle che sono in grado di mettere la palla nel canestro, quindi ridurre al minimo i loro tocchi e costringere gli altri a segnare sarà fondamentale.
Durante tutte le partite della Coppa NBA, gli arbitri hanno consentito un gioco più fisico. Se questa tendenza continua, le guardie dell’OKC dovrebbero divertirsi contro Houston.
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