L’impatto di Xavier Worthy: i Chiefs estendono il vantaggio sui Ravens
I Chiefs non hanno più il problema dei wide receiver dopo aver trovato un’altra valida soluzione nel Draft NFL del 2024.
Il loro scambio con i Bills per selezionare la matricola Xavier Worthy alla fine del primo round del Draft NFL 2024 sta già dando i suoi frutti dopo una grande partita di grandi giocate che ha portato a una vittoria per 27-20 sui rivali di Baltimora.
Worthy ha sfoggiato il suo record di velocità sulle 40 yard stabilito all’NFL Combine nel suo primo tocco nella partita inaugurale della stagione di giovedì sera, lanciandosi nella end zone con una corsa di 21 yard.
La prima volta che Xavier Worthy toccò il football in una partita NFL: foto.twitter.com/aiHjHFK1Q8
— Adam Schefter (@AdamSchefter) 6 settembre 2024
Più tardi chiuse la porta con la sua seconda ricezione, un tiro profondo da 35 yard di Patrick Mahomes che permise a Worthy di segnare un altro touchdown.
TOUCHDOWN NUMERO 2 PER 1‼️ foto.twitter.com/f6RohvdXNi
— Kansas City Chiefs (@Chiefs) 6 settembre 2024
Il gioco di passaggio di Mahomes e Kansas City ha avuto qualche intoppo contro una forte pressione sui passaggi e la difesa secondaria di Baltimora, ma Worthy si è liberato in campo aperto e il wide receiver del secondo anno Rashee Rice ha guidato la squadra con sette ricezioni per 103 yard su nove bersagli, facendo dimenticare a tutti che era stata una serata instabile per Mahomes e tranquilla per il tight end Travis Kelce.
PIÙ CAPI-CORVI:
Lanci sbagliati di Lamar | Gioco finale | Probabile breakout | Grande partita di Rice | Penalità della linea offensiva dei Ravens
Statistiche di Xavier Worthy contro i Ravens: il debutto da rookie mette in allerta il resto della NFL
Worthy ha avuto un impatto enorme sulla vittoria per 27-20 nonostante abbia trasformato solo quattro opportunità di debutto (tre ricezioni) in 68 yard e due TD. Worthy è stato il complemento ideale e veloce come un fulmine per Rice, abbastanza da far sentire ai tifosi dei Chiefs che è già la seconda venuta di Tyreek Hill.
I Chiefs sapevano che il loro corpo di wideout aveva bisogno di essere potenziato nelle ultime due offseason perché era ovvio che erano stati deboli in quell’area dopo aver ceduto Hill ai Dolphins. Nonostante abbiano ottenuto una bella campagna da rookie da Rice come scelta al secondo giro n. 55, sono risaliti al n. 28 per aggiungere Worthy quest’anno.
Worthy è stato scelto dopo che i Chiefs hanno provato a prendere l’ex ricevitore dei Ravens e dei Cardinals, Marquise Brown, nella free agency del 2024. Nel draft del 2024, i Bills, bisognosi di wide receiver, hanno fatto uno scambio con i Chiefs per consentire a questi ultimi di fare la loro selezione di Worthy. Allo stesso modo nel draft del ’23, rivali come i Chargers (Quentin Johnston) e i Ravens (Zay Flowers) hanno preso altri wide receiver nel primo round prima che i Chiefs prendessero Rice.
I Chiefs sono stati comunque attenti a non espandere troppo il ruolo di Worthy al suo debutto, nonostante Brown abbia saltato la partita per un infortunio alla spalla. Mahomes ha preso di mira otto giocatori, distribuendo la palla a Kelce e altri quando le azioni di gioco non erano disponibili per Rice e Worthy. La corsa iniziale di Worthy ha anche dato una spinta in più alla potenza implacabile ma per lo più inefficiente di Isiah Pacheco.
Worthy non è stato l’unico grande contributore esordiente. Il tackle sinistro del secondo round Kingsley Suamataia ha avuto alcuni problemi di protezione dei passaggi contro una dura corsa dei Ravens, ma è stato prevalente con il suo potenziale di blocco atletico sulla corsa di Worthy. Quei due giocatori hanno rafforzato alcuni buchi chiave nella ricerca dei Chiefs di un terzo titolo consecutivo del Super Bowl senza precedenti.
IYER: 3 motivi per cui i Chiefs vinceranno il Super Bowl 59
Il nucleo dei tre anelli dei Chiefs è stato Mahomes, Kelce e il defensive tackle Chris Jones, ma la gioventù continua a servire bene per renderli più forti. Dieci dei loro titolari contro i Ravens in attacco, difesa e special team erano nella classe del draft del 2023 o successivi.
L’allenatore Andy Reid e il GM Brett Veach continuano a puntare su scelte del draft che diventano rapidamente giocatori fondamentali, che vengano prese al primo (Worthy), al secondo (Rice, Suamataia) o al settimo (Pacheco).