Nick Bosa sapeva che i Cardinals avrebbero probabilmente scelto Kyler Murray per primo assoluto nel 2019. Presumibilmente, voleva che sapessero che sarebbe stato un errore.
Le squadre spesso hanno una scelta difficile da fare con la prima scelta assoluta, ma era chiaro che i cardinali bisognosi di quarterback avrebbero preso il segnale dell’Oklahoma vincitore dell’Heisman Trophy.
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L’ex direttore generale dei Cardinals Steve Keim ha detto a “The Herd with Colin Cowherd” di FS1 che dopo aver cenato con Bosa al Mastro’s a Fort Lauderdale, in Florida, Keim e l’allora allenatore Kliff Kingsbury sono stati presi da parte da Bosa e hanno ricevuto un messaggio chiaro.
“Non dimenticherò mai, ha messo un braccio intorno a me e Kliff Kingsbury, entrambi, praticamente in una presa di testa. E ha detto: ‘Penso che voi ragazzi probabilmente finirete per prendere quel piccolo quarterback (Murray), e se lo fai… Steve, ti perseguiterò per il resto della tua carriera’”, ha detto Keim.
Nick Bosa a Kliff e Keim dopo la visita nel 2019: “Penso che voi ragazzi probabilmente prenderete quel piccolo QB – e se lo farete – vi perseguiterò per il resto della vostra carriera”.
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— Ari Meirov NFL Show (@AriMeirovShow) 21 aprile 2023
Heim ha detto che quando lui e Kingsbury sono tornati al loro SUV per tornare in albergo, si sono guardati l’un l’altro con gli occhi spalancati.
“Ho appena detto a Kliff, ‘Dio, spero che non riesca a prenderlo.’ E in realtà non l’ha mai fatto, il che è positivo”, ha detto Keim.
Bosa ha sicuramente perseguitato i Cardinals. La seconda selezione assoluta nel 2019, presa dai 49ers, ha giocato sette partite contro i Cardinals. In quelle partite, ha combinato 24 contrasti, inclusi tre licenziamenti e sei contrasti per sconfitta, secondo Stathead. Ha anche 11 colpi di quarterback.
Ma non ha preso molto da Murray. Bosa ha un solo licenziamento e quattro hit addosso. I suoi altri licenziamenti e successi da quarterback sono arrivati contro i backup di Murray.
Entrambe le squadre sono probabilmente contente delle loro scelte. Sebbene Murray non abbia portato l’Arizona a tante vittorie, con solo un record di 25-31-1 nelle sue 57 partenze, si è comportato bene. Ha vinto Offensive Rookie of the Year nel 2019 e si è guadagnato due nomination consecutive al Pro Bowl nel 2020 e nel 2021. Fino a questo punto della sua carriera, Murray ha completato il 66,8% dei suoi passaggi per 13.848 yard con 84 touchdown di passaggio e 41 intercettazioni. Ha anche corso 381 volte per 2.204 yard e 23 touchdown.
I 49ers non si pentono certo della scelta di Bosa. Ha vinto il Defensive Rookie of the Year e si è guadagnato tre nomination al Pro Bowl. È stato nominato Difensore dell’anno nel 2022. Bosa ha collezionato 43 licenziamenti, tra cui 18,5 leader del campionato nel 2022, 156 contrasti combinati, 56 contrasti per sconfitta, 106 colpi di quarterback e otto tentativi forzati.
Keim e Kingsbury non devono più preoccuparsi di cosa farà Bosa contro i Cardinals; entrambi sono stati licenziati dopo una deludente campagna del 2022. Murray, tuttavia, dovrà ancora fare i conti con la sua controparte NFC West per un po’, soprattutto se San Francisco rinchiude Bosa a lungo termine.