Ja Morant è uno dei schiacciatori più elettrici del gioco. Sfortunatamente per tutti noi, la star dei Grizzlies sta pianificando di farne molto meno in futuro.
“Non sto cercando affatto di schiacciare” Morant ha recentemente dichiarato a Tim MacMahon di ESPN. “Pensate tutti che stia mentendo. Sono mortalmente serio.”
Il fatto che Morant non schiaccerà così tanto è certamente deludente. Tuttavia, probabilmente ha senso dato il suo ragionamento.
Quartier generale NBA di SN: Risultati NBA in tempo reale | Classifica NBA aggiornata | Programma completo dell’NBA
Perché Ja Morant non schiaccia più?
Morant è ancora fisicamente in grado di schiacciare. È tornato indietro e ha lanciato una manciata di fantastici in questa stagione.
Ma il più delle volte in questi giorni, lo mette da parte. Anche nelle pause veloci incontrastate, si sta accontentando facendo cadere delicatamente la palla nel canestro piuttosto che un piacere per la folla che fa tremare i bordi. Il motivo principale è la prevenzione degli infortuni.
“A volte rimango senza fiato e [a foul] non farti chiamare, e ora sono fuori più a lungo di quanto dovrei essere”, ha detto Morant a MacMahon. “A volte il fallo potrebbe essere fischiato; Sono ancora a terra, ma dopo la partita potresti sentire quella piccola caduta. Quindi scelgo e scelgo, amico. Ehi, due punti sono due punti. Lo faccio. Questo è tutto ciò che conta.
Morant non ha mai giocato più di 67 partite in una stagione. Ha avuto alcuni brutti infortuni dovuti a cadute a mezz’aria, incluso quest’anno quando ha saltato otto partite dopo essersi fatto male all’anca durante un tentativo di alley-oop.
Proteggersi ha senso. I numeri confermano che quest’anno non sta cercando di schiacciare così tanto.
Ja Morant è altrettanto efficace senza le schiacciate
Tutti vorremmo vedere Morant schiacciare, ma i Grizzlies hanno bisogno di lui in campo più che delle visualizzazioni su YouTube. Dopo 22 partite, il loro record di 14-8 è pari al terzo miglior risultato nella Western Conference. Sono un 8-4 ancora migliore quando gioca Morant.
Anche il gioco di Morant non diminuisce a causa delle meno schiacciate. Il suo punteggio è un po’ in calo quest’anno – ha una media di 22,0 punti, che è inferiore alla media di 26,8 punti durante le sue due campagne All-Star – ma questo è principalmente il risultato di un carico di minuti ridotto. Il suo punteggio al minuto è perfettamente in linea con quegli anni di punta.
La preoccupazione più grande derivante dal fatto che Morant non schiaccia così tanto sarebbe che non stia cercando di arrivare al canestro o che stia realizzando meno layup rispetto alle stagioni precedenti. Nessuno di questi scenari si è verificato.
I tiri di Morant sono in calo (di nuovo, soprattutto a causa di meno minuti), ma è ancora tra i leader del campionato in quella categoria. Sta anche sparando con la stessa frequenza e con la stessa precisione.
L’altra preoccupazione potrebbe essere che Morant subisca falli meno spesso a causa della sua reticenza a scavalcare tutti. Anche questo non è stato confermato. I suoi 9,1 tentativi di tiro libero ogni 36 minuti sono 0,1 indietro rispetto al suo record in carriera, stabilito due stagioni fa.
Morant è un giocatore offensivo migliore senza le schiacciate di quanto lo fosse con esse. Sta segnando in modo più efficiente e con più o meno lo stesso volume.
Ha ancora un tocco straordinario nei suoi layup e può contorcere il suo corpo in modi pazzeschi per eseguire quei tiri. Potremmo non ottenere più le schiacciate, ma possiamo comunque vederlo fare dei finali molto divertenti.
La decisione di schiacciare di meno potrebbe non essere quella che i fan vogliono sentire, ma ha molto senso dal punto di vista della salute e della vittoria. E ogni tanto, dimenticherà la sua regola e ne lancerà comunque una pazza.