Morte, tasse e narrazioni forzate per inserire LeBron James in ogni storia.
Mentre mi lamento di quest’ultimo prima di farlo a malincuore da solo, lasciatemi chiarire una cosa: il martedì sera è tutto incentrato su Pau Gasol.
Mentre i Lakers issano giustamente la maglia n. le stagioni.
Una volta che i fan dei Lakers se ne saranno andati, i Gasols torneranno a casa e gli attuali giocatori dei Lakers riporteranno la loro attenzione su una gara di playoff, il discorso si evolverà naturalmente… o, in questo caso, devolverà.
Teste parlanti della TV, podcaster, produttori e #NBAtwitter si sveglieranno mercoledì mattina alla ricerca di quell’angolazione unica per parlare di Pau Gasol senza parlare veramente di Pau Gasol. E naturalmente, molti si avventureranno lungo un percorso: cosa significa questo per l’eredità di LeBron?
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Più specificamente, questo significa che un giorno i Lakers ritireranno anche la maglia di LeBron?
Perché i Lakers ritireranno la maglia di LeBron
È LeBron.
Ha vinto un titolo, ha battuto il record di Kareem Abdul-Jabbar, ha conquistato l’approvazione di Magic Johnson, si è rivolto a tutta la nazione dei Laker dopo la morte di Kobe Bryant.
I Lakers si prendono cura delle loro stelle e questo include il riconoscimento che trascende tutto ciò che accade in campo e nel momento. Potrebbe non avere mai una statua fuori come Abdul-Jabbar, Johnson, Bryant o Shaquille O’Neal, ma la maglia sembra giustificata indipendentemente da cos’altro accade durante il resto del mandato dei suoi Lakers.
È quasi impossibile immaginare uno scenario in cui la franchigia scelta dalla NBA non alzerà ufficialmente la maglia di LeBron tra le travi.
Perché i Lakers non dovrebbero ritirare la maglia di LeBron
“I Lakers ritireranno la maglia di LeBron?” è una domanda molto diversa da “i Lakers dovrebbero ritirare la maglia di LeBron?”.
Lo faranno? SÌ.
Dovrebbero? Probabilmente no.
Prima che tu mi chiami solo un altro odiatore di LBJ, sappi solo che penso che sia il miglior marcatore nella storia della NBA (sì, meglio di Michael Jordan) e penso sinceramente che sia il GOAT (sì, invece di Michael Jordan). Non si tratta di abbattere James quanto di anticipare quella che a un certo punto in un futuro non così lontano sarà una conversazione, che ci piaccia o no.
Tutto questo viene fornito con l’avvertenza che LeBron sta ancora scrivendo attivamente il suo capitolo a Los Angeles. Per quanto ne sappiamo, potrebbe giocare lì altri cinque anni, vincere altri due campionati, segnare oltre 45.000 punti in carriera e far sembrare l’intera discussione palesemente assurda. Diamine, potrebbe già essere assurdo.
Ma parliamo di come stanno le cose in questo momento.
Al momento della stesura di questo articolo, i Lakers siedono all’11° posto nella Western Conference con meno del 50% di possibilità di arrivare ai playoff. Se i Lakers continuassero a perdersi, le prime cinque stagioni di James includerebbero un campionato nella bolla di Orlando, un’uscita al primo turno e tre postseason perse. Questo è un totale complessivo di quattro serie di playoff vinte in cinque anni con un record di stagione regolare che si colloca solo al 14 ° posto in campionato.
Sì, il titolo gioca sicuramente a suo favore. Ma la generale mancanza di successo post-stagionale impallidisce rispetto ad altri Lakers con maglie nelle travi. Ricorda, questo è un franchise ossessionato dalla vittoria, sia che si tratti di catturare i Celtics per la maggior parte dei campionati di tutti i tempi o di deridere apertamente qualsiasi affermazione che i Clippers cercano di rivendicare LA.
IL 12 Lakers con le loro maglie si sono ritirati una media di 19 vittorie nelle serie di playoff con solo Gail Goodrich (9) che ne ha vinte meno di 10. James ne ha quattro.
8 dei 12 hanno vinto più di un campionato con gli altri quattro – Jerry West (14 stagioni), Elgin Baylor (14 stagioni), Goodrich (nove stagioni) e Wilt Chamberlain (cinque stagioni) – con una media di oltre 10 stagioni e 12 serie vinte con i Lakers.
Se stai cercando il paragone più vicino a James, è probabilmente Chamberlain. Dopo aver trascorso i primi nove anni della sua carriera con i Warriors e i 76ers, Chamberlain si è unito ai Lakers e ha giocato solo cinque anni in viola e oro. Ma nonostante abbiano vinto un solo titolo, i Chamberlain’s Lakers hanno raggiunto le finali quattro volte con la loro peggiore stagione una sconfitta nelle Conference Finals. È molto diverso dai Lakers dell’era LeBron.
Giocatore | Le stagioni | La serie vince | Titoli NBA |
LeBron James | 5 | 4 | 1 |
Kobe Bryant | 20 | 33 | 5 |
Kareem Abdul-Jabbar | 14 | 30 | 5 |
Jerry West | 14 | 16 | 1 |
Elgin Baylor | 14 | 14 | 0 |
Magic Johnson | 13 | 32 | 5 |
Giacomo Degno | 12 | 24 | 3 |
Gail Goodrich | 9 | 9 | 1 |
Shaquille O’Neal | 8 | 20 | 3 |
Jamal Wilkes | 8 | 11 | 4 |
Giorgio Mican | 7 | 18 | 5 |
Pau Gasol | 7 | 13 | 2 |
Wilt Chamberlain | 5 | 10 | 1 |
E mentre James scambia mirabilmente i produttori di fieno con Father Time, vale anche la pena notare che la disponibilità non è stata esattamente una delle sue migliori capacità. Da quando è arrivato ai Lakers nel 2018-19, James ha perso 102 partite e oltre, apparendo nel 72% delle partite della stagione regolare.
Infine, c’è la questione semantica di quale maglia James avrebbe effettivamente ritirato: 6 o 23? Ricorda, questo è un franchise che ha ritirato sia il numero 8 che il numero 24 per Bryant, quindi avventurarsi nella semantica con i Lakers ha un precedente.
Il numero 6 è già ufficialmente in pensione poiché ogni squadra lo sta facendo in onore del defunto, grande Bill Russell. James attualmente indossa il numero 6 dopo essere passato dal numero 23 dopo la stagione 2020-21. Quindi, in sostanza, il numero 6 sarà già ritirato.
Se James dovesse continuare a giocare per i Lakers al numero 6 per molti altri anni, sceglierebbero di alzare il numero 23 nonostante abbiano giocato solo tre stagioni con quella maglia? Forse!
Probabilmente passeranno anni prima di sapere veramente la risposta al fatto che un giorno James vedrà o meno la sua maglia accanto a artisti del calibro di Abdul-Jabbar, Johnson, Bryant, O’Neal e ora Gasol.
Sappi solo che se accadrà e se dovrebbe accadere sono due conversazioni completamente diverse con – per ora – due risposte diverse.