I Pokemon World Championships dello scorso fine settimana sono stati una celebrazione attesa da tempo dei Pokemon competitivi. Il primo WCS in tre anni è stato notevole per alcuni motivi. È stato il primo (e unico) campionato a presentare Spada e Scudo nel VGC, il primo campionato del GCC a presentare una rotazione ambientata interamente nell’era Spada e Scudo e l’ultimo anno in cui Pokken Tournament DX farà parte delle WCS. Quest’anno ha anche segnato l’introduzione WCS di Pokemon Go e, in particolare, Pokemon Unite, che sta celebrando il suo primo anniversario. La presenza di Unite ai Mondiali è particolarmente importante per i fan, sia perché legittima la scena competitiva, sia perché offre un’opportunità alla community di connettersi direttamente con gli sviluppatori, cosa che non è sempre stata facile per i giocatori di Pokemon Unite.

Se segui Unite da vicino, c’è stata una notevole mancanza di comunicazione tra gli sviluppatori e la community durante il suo primo anno. Unite ha una manciata di problemi come qualsiasi nuovo gioco, ma il suo problema più grande è sempre stato il modo in cui il feedback dei giocatori non è stato riconosciuto. La community di Unite è un gruppo appassionato di giocatori che vogliono vedere il gioco crescere e migliorare, ma senza alcun tipo di comunicazione coerente da parte di The Pokemon Company o TiMi Studio Group, è stato difficile valutare se gli sviluppatori stiano ascoltando o meno. Il massimo che sembriamo ottenere sono note di patch rudimentali che a volte entrano in conflitto quando le leggi in lingue diverse e quasi sempre devono essere integrate da test in-game. Unite ha offerto ottimi modi per fornire feedback tramite sondaggi, ma non c’è stata alcuna indicazione che tale feedback sia stato ricevuto.

Dopo aver parlato con il produttore Masaaki Hoshino durante un’intervista a tavola rotonda lo scorso fine settimana, ho trovato molte rassicurazioni sul fatto che gli sviluppatori stiano effettivamente ascoltando il feedback e pianificando di migliorare il gioco basato su di esso. Anche se può sembrare infruttuoso, quei sondaggi e quei commenti stanno raggiungendo gli sviluppatori. Ho chiesto a Hoshino tutte le maggiori preoccupazioni e le funzionalità richieste di frequente, e nessuna di queste è stata una sorpresa per lui. E anche se non è stato in grado di fornire molti dettagli sui tipi di modifiche e miglioramenti che stanno pianificando, il fatto che un rappresentante di Unite stia riconoscendo il feedback è un grosso problema per la comunità. Ecco alcuni degli argomenti di cui abbiamo parlato nell’intervista.

Matchmaking

Il matchmaking in Classificato è stato un punto di contesa con i giocatori sin dalla prima stagione di Unite. L’abbinamento con giocatori molto al di sotto del tuo livello di abilità è una costante fonte di frustrazione tra i giocatori, che sembra solo aumentare man mano che sali più in alto nella scala. La modalità Classificata di Unite favorisce la progressione e le code brevi, quindi anche i giocatori con una percentuale di vincita inferiore al 50% possono eventualmente salire al grado più alto. Alcune modifiche al matchmaking sono state apportate alla fine dello scorso anno e le ricompense per la scalata sono migliorate nelle ultime stagioni, ma i giocatori in coda da solista e in coppia stanno ancora sperimentando partite frequenti, se non costanti, di bassa qualità. Ho chiesto a Hoshino se la squadra stesse lavorando per migliorare il matchmaking o se sentiva che il sistema funzionava come previsto oggi.

“Riconosciamo sicuramente che c’è spazio per miglioramenti”, afferma Hoshino tramite il suo traduttore. “Ascoltiamo il feedback della community e ci sono molti feedback sul matchmaking. È qualcosa su cui continuiamo a cercare di ottenere più feedback e su cui vogliamo migliorare. Ci sono alcune cose che stiamo considerando che non siamo ancora pronti a condividere, ma è qualcosa che riconosciamo sicuramente essere un problema che stiamo cercando di risolvere.

Server di prova pubblico

Uno dei modi più diretti con cui Unite raccoglie dati e feedback dai giocatori è attraverso il server di test pubblico appena rilasciato. Hoshino afferma che lo scopo del PTS è garantire che i nuovi Pokemon vengano rilasciati in modo equilibrato e, sebbene finora abbia avuto successo, il team sta ancora lavorando per ottenere il massimo da esso.

“Il PTS è ancora relativamente nuovo e stiamo ancora cercando di capire come utilizzarlo al meglio”, ha affermato Hoshino. “La prima volta che l’abbiamo usato è stato per Buzzwole. Qualche cosa [I] cercare di tenere a mente è che quando introduciamo nuovi Pokemon non roviniamo l’intero equilibrio del gioco. Sento che [the PTS] successo con Buzzwole, quindi continueremo a utilizzare il server PTS per ottimizzare il gioco.

Caratteristiche classificate e competitive

Ho chiesto a Hoshino alcune delle funzionalità più richieste. Molti giocatori vorrebbero vedere Unite implementare un sistema Picks & Bans per le partite classificate e nei tornei. Altri MOBA come League of Legends utilizzano Picks & Bans durante la selezione del personaggio per aggiungere una strategia aggiuntiva alla composizione della squadra e impedire ai personaggi sopraffatti di dominare il formato. “È qualcosa che sentiamo sicuramente”, dice Hoshino. “È qualcosa che fa parte della considerazione e qualcosa di cui abbiamo anche parlato”.

La resa è anche una caratteristica controversa in Pokemon Unite. Sebbene giochi simili consentano anche ai giocatori di arrendersi quando la partita non sta andando bene, alcuni giocatori lo trovano non necessario per Unite, che ha partite molto più brevi rispetto ad altri MOBA. È particolarmente frustrante quando una squadra decide di arrendersi prima che gli Zapdos combattano perché fino a quando l’uccello non cade è ancora gioco di tutti. “Riconosciamo che ci sono alcuni feedback negativi nella comunità anche in merito, quindi stiamo valutando le cose”, afferma Hoshino.

Unite l’inflazione delle licenze, le rovine del cielo di Theia e altre soluzioni

Nonostante i recenti aumenti di Unite i prezzi delle licenze, Hoshino dice che non dovremmo aspettarci che i costi aumentino continuamente. “È davvero una base caso per caso per ogni Pokemon”, afferma Hoshino. “Tyranitar sembra avere – per varie considerazioni – un prezzo leggermente più alto rispetto ad altre licenze, ma non necessariamente aumenterà sempre da qui. Questa è in modo molto specifico una situazione di Tyranitar.

Hoshino ha parlato molto della nuova mappa, Theia Sky Ruins, e ha confermato che sostituirà Remoat Stadium sia in Quickplay che in Classificata. Puoi leggere tutto il Dettagli di Sky Ruins qui.

Anche se non mi aspettavo una risposta diretta, Ho dovuto chiedergli del resto delle Eeveelutions. Con Espeon, Glaceon e Sylveon nel gioco, molti giocatori aspettano con impazienza che la loro Eeveelution preferita si unisca al divertimento. “Personalmente voglio vedere tutti i team di Eevee”, dice Hoshino. “È qualcosa a cui dobbiamo pensare, sì.”

Verso il secondo anno

Non sorprende che il grande obiettivo per il secondo anno di Pokemon Unite sarà il gioco competitivo. “Dato quello che abbiamo visto alle WCS e tutto il gioco competitivo qui, quello che vogliamo fare è continuare a migliorare sul lato competitivo e persino migliorare gli eventi che abbiamo”, afferma Hoshino. “C’è sicuramente molto che vogliamo fare lì mentre avanziamo”.