Incontra il tifoso dei Lions che ha mantenuto gli abbonamenti durante 66 anni di angoscia
Il fandom rappresenta una delle grandi contraddizioni della vita. Cos’altro può far sentire le persone così estasiate in un momento e così scontrose il momento successivo? È una strega miserabile, capace di persuadere gli spettatori senza pretese con uno sguardo e addolorarli con quello successivo.
Pochi tifosi dello sport americano hanno maggiore familiarità con la natura conflittuale dello sport rispetto ai Lions. Da un lato, gli abitanti di Detroit hanno potuto vedere alcuni dei più grandi talenti del calcio indossare i loro colori, da Dick “Night Train” Lane a Barry Sanders e Calvin Johnson.
Eppure, i Lions hanno esattamente zero Super Bowls. L’ultimo campionato di Detroit risale al periodo dell’amministrazione Eisenhower. Sebbene i Lions non siano la squadra più anziana della NFL a non aver vinto il Super Bowl (sarebbero i Cardinals, che non alzano le mani come campioni della lega dal 1947), non hanno nemmeno raggiunto il Big Game nonostante siano in circolazione da allora. la fusione AFL-NFL. Solo loro e i Brown possono rivendicare tale inutilità.
I tifosi dei Lions hanno sofferto per gran parte degli ultimi 70 anni. Ci sono livelli di dolore, tuttavia, ed è difficile sostenere che ci sia qualche Michigander che è stato costretto a cimentarsi con la mediocrità di Detroit più di Benjamin Capp.
Capp, un 89enne titolare dell’abbonamento stagionale dei Lions dal 1958, ha visto molti cambiamenti nel corso dei suoi oltre sei decenni come devoto di Detroit. Nonostante tutto, ha mantenuto l’amore per i suoi amati Lions, anche quando non sempre hanno ricambiato il favore.
Detto questo, ecco il punto su Capp, il più anziano sostenitore dei Lions.
Lo speciale extra di stasera per Benjamin Capp. Abbonato dagli anni ’50. 😮 pic.twitter.com/R108fBSSMW
— Sunday Night Football su NBC (@SNFonNBC) 15 gennaio 2024
Chi è Benjamin Capp?
Il nome di Capp è venuto alla ribalta durante la corsa post-stagionale di Detroit nel 2023. Il suo amore per i Lions, tuttavia, risale a decenni fa.
Originario di Grosse Pointe, Michigan, Capp rappresenta il più anziano della vecchia guardia degli appassionati di blu di Honolulu.
Acquistò i suoi biglietti nel 1958, un anno dopo che i Lions guidati da Bobby Layne sconfissero tutti i nemici per conquistare il loro ultimo campionato NFL. Capp inizialmente ha acquistato due biglietti. Ne ha aggiunti altri due mentre Detroit giocava al Briggs Stadium. Ne fece sei quando i Lions si stabilirono nella Pontiac Silverdome. Ha ridotto le sue spese a quattro quando Detroit si è trasferita al Ford Field nel 2001, aprendo un negozio nella sezione 108, riga 24. Ha detto che doveva concedere a suo figlio la procura per selezionare i suoi posti più recenti. All’epoca si trovava in Florida e l’unico modo per trasmetterli è tramite un documento legale ufficiale.
Appassionato di calcio di lunga data (ed ex giocatore junior), l’amore per il calcio di Capp è rimasto in tutto il suo fandom. Lo stesso vale per il suo ottimismo. Capp vede la griglia come una metafora della vita, piena di zucchero dolce ma anche di miele rancido e di tutto il resto.
“Sono un ottimista e i fan dovrebbero essere ottimisti, ma dovrebbero anche essere realisti”, ha detto Capp a Meg Leonard di Grosse Pointe News in un recente articolo. “I bei momenti possono finire, sia che sia breve, momentaneo o forse che duri un anno. Quindi goditi gli alti e, se vuoi, prega per gli alti. Ma ci saranno dei tempi morti.
“Fa tutto parte del gioco.”
Ancora più importante, però, è che lo sport del calcio offre a Capp e alla sua famiglia un veicolo attraverso il quale possono legarsi tra loro.
“Per noi si trattava di famiglia”, ha detto Capp. “È il gioco del calcio che ci piace. Ognuno di noi giocava a calcio al liceo. Ho giocato al college junior, ma Stan è riuscito ad arrivare al college, ma è un gioco che piace a tutti. Tutti i nostri amici e compagni, tutti amano il calcio”.
Ha visto di tutto durante la sua permanenza sugli spalti. Capp era presente quando i Lions sconfissero il campione in carica Packers, 26-14, il Giorno del Ringraziamento del 1962. Vide anche Sanders e Johnson raggiungere il massimo della carriera durante le loro stagioni record del 1997 e del 2012, rispettivamente.