Immagine playoff NFC: possibilità dei Vikings per il titolo di divisione, testa di serie n. 1 in aumento dopo la sconfitta dei Lions contro Bills Ryan OLeary •
La corsa per il titolo della divisione NFC North, e quella che potrebbe successivamente essere la testa di serie numero 1 dei playoff della conferenza, è diventata molto più interessante domenica.
I Detroit Lions (12-2) sono ancora in testa alla loro division, ma ora solo per metà partita contro i Minnesota Vikings dopo la selvaggia sconfitta per 48-42 di domenica contro i Buffalo Bills al Ford Field. Il vantaggio di Detroit in testa alla conferenza è anche dovuto al tie-break contro i Philadelphia Eagles (12-2), che hanno pareggiato con Detroit in classifica dopo essersi occupati dell’impresa in casa contro i Pittsburgh Steelers, 27-13, domenica.
Tra i grandi vincitori domenica ci sono stati gli inattivi Vikings (11-2), che questa settimana affronteranno i Chicago Bears al Monday Night Football. Una vittoria creerebbe un pareggio a tre con Detroit e Philly in cima alla classifica NFC a tre partite dalla fine.
I Vikings sono stati tranquillamente in agguato dietro sia ai Lions che agli Eagles negli ultimi due mesi, e il loro obiettivo ora è semplice: vincere per pareggiare con Detroit lunedì sera, e poi arrivare alla Settimana 18 ancora in parità, con una possibilità per affrontare i Lions nella settimana 18 direttamente per la corona NFC North.
Se il Minnesota riesce a prendersi cura degli affari contro i Bears: i Vikings sono favoriti per 7 punti allo US Bank Stadium, secondo BetMGM – questo inseguimento che dura da una stagione potrebbe diventare molto divertente nelle prossime due settimane.
Dopo tre partite consecutive giocate al Ford Field, i Lions giocheranno in trasferta a Chicago e San Francisco, prima di finire la stagione in casa contro il Minnesota. Sulla carta non è una passeggiata, e lo stesso vale per i Vichinghi. A partire dalla settimana 16, il Minnesota ha un duro viaggio verso Seattle prima di chiudere con i Packers in casa, e poi Detroit.
I Lions controllano ancora il proprio destino, con una vittoria testa a testa sul Minnesota già in banca. Ma il margine di errore è ormai esiguo e la corsa agli armamenti per la testa di serie della NFC potrebbe facilmente ridursi all’ultimo fine settimana della stagione regolare.