Il 2024 è la stagione decisiva per Tutu Atwell
Nel Draft NFL del 2021, i Los Angeles Rams hanno preso una decisione sconcertante (allora, e ancora di più ora) di selezionare il wide receiver Tutu Atwell al secondo round. Atwell, un wide receiver di bassa statura ma veloce, era stato immaginato come un giocatore simile a Desean Jackson che avrebbe aggiunto un elemento diverso all’attacco dei Rams. Stiamo ancora aspettando che ciò accada.
Atwell ha saltato la corsa al Super Bowl della squadra a causa degli infortuni, ma ha giocato nel 2022 e nel 2023. Non ha ancora superato il traguardo delle mille yard nella sua carriera e ha segnato solo cinque touchdown. Ora che si avvia all’ultimo anno del suo contratto da rookie, non c’è nessun giocatore dei Rams che affronti un anno decisivoLorenzo Reyna di Pro Football Network concorda:
“Sebbene i Rams dispongano di un’imbarazzo della scelta come WR, Atwell deve ancora mettere a segno la prestazione che lo ha reso la prima scelta dei Rams del 2021 prima della loro corsa al Super Bowl.
L’ex seconda scelta ha prodotto la sua miglior prestazione nel terzo anno, ma è all’ultimo anno del suo contratto da rookie e ha anche Demarcus Robinson in lizza per i compiti di WR3 accanto a Nacua e Cooper Kupp.
Atwell è diventato uno dei più grandi errori di draft della squadra (il che è tutto dire, dato il loro curriculum di risultati). È stato praticamente eliminato dall’attacco e dagli special team ed è stato sostituito da Demarcus Robinson come WR3. La sua velocità aggiunge un elemento diverso rispetto al resto della stanza dei wide receiver dei Rams, ma non importa molto se non rimane in campo.
In un attacco che si prepara a correre presto e spesso, la stazza di Atwell è una responsabilità in campo. Il ricevitore esordiente Jordan Whittington potrebbe superarlo negli snap a questo ritmo, data la sua abilità nel bloccare e negli special team. Sedersi come WR4 (e forse WR5) senza alcun valore negli special team è una posizione difficile per sostenere il suo valore, specialmente per un’ex scelta del secondo round.
Con Atwell che si avvicina all’ultima stagione del suo contratto da rookie (e probabilmente al suo ultimo anno a Los Angeles), potrebbe essere meglio per entrambe le parti trovare un nuovo inizio. Cercherei di vedere se Atwell ha un valore di scambio in tutta la lega, poiché è dubbio che otterrebbe un capitale significativo come free agent compensativo.