I texani prevedono di portare a termine uno scambio di successo per la star degli Steelers da 6 milioni di dollari Dharya Sharma •
I Pittsburgh Steelers hanno avuto una brutta fine nella stagione regolare 2024, poiché la squadra è attualmente su quattro sconfitte consecutive e ha fallito il titolo dell’AFC North dopo essere stata in testa alla divisione per la maggior parte dell’anno. Nonostante le difficoltà di fine stagione, gli Steelers hanno comunque chiuso con un record di 10-7 e sabato si recheranno all’M&T Bank Stadium per affrontare i Baltimore Ravens nel Wild Card Round.
La ragione principale della sbandata di Pittsburgh in quattro partite è stata l’offesa stagnante, in particolare l’attacco di passaggio. Gli Steelers hanno ottenuto poca produzione dal loro attacco aereo nelle ultime partite, e neanche il ritorno del wide receiver George Pickens ha aiutato.
Pickens ha subito un infortunio al tendine del ginocchio che ha portato alla partita della settimana 14 della squadra contro i Cleveland Browns e ha saltato tre partite. Il 23enne è tornato in formazione nella settimana 17 contro i Kansas City Chiefs, ma ha avuto un finale poco entusiasmante della stagione regolare, soprattutto nella settimana 18 quando ha avuto una sola presa per zero yard e ha avuto più cadute chiave contro i Cincinnati Bengals. .
Pickens è ancora un trequartista dinamico e uno dei migliori giovani ricevitori del calcio quando è al suo meglio, ma la scelta del secondo turno del 2022 ha mostrato una certa immaturità nei suoi tre anni con gli Steelers e inoltre non è stata molto coerente. Inoltre, l’ex Georgia Bulldog ha intenzione di prolungare il contratto in questa offseason e il direttore generale Omar Khan potrebbe non voler impegnarsi con Pickens a lungo termine.
Se Pittsburgh decide di cedere il suo miglior ricevitore in questa offseason, Marissa Myers di Wright Way Network prevede che Pickens sarà ceduto agli Houston Texans.
I texani non sono estranei all’aggiunta di un ricevitore scontento. Esempio principale: hanno ingaggiato Stefon Diggs la scorsa offseason che ha avuto una stagione produttiva prima del suo infortunio. Per i texani, hanno una forte cultura sotto DeMeco Ryans dove sarebbero in grado di ottenere il massimo da Pickens e lavorare sulla sua maturità.
Ciò offre anche ai texani un’opzione per soddisfare un’evidente esigenza della posizione. Diggs è un agente libero e Tank Dell salterà tutta la prossima stagione con un ACL e un MCL strappati. Nico Collins è bravo, ma è chiaro che CJ Stroud ha bisogno del talento di ricezione che lo circonda per brillare pienamente. Con Pickens, ottengono un giovane ricevitore per aiutarli in questo, dato che Pickens deve ancora scalfire completamente la superficie del suo potenziale nella NFL.
Ci si aspettava che l’ampio ricevitore texano fosse uno dei gruppi più dinamici nel calcio, ma come ha affermato Myers, gli infortuni di fine stagione Stefon Diggs nella settimana 8 e Carro armato Dell nella settimana 16 hanno completamente decimato l’unità. Anche Nico Collins ha saltato cinque partite in questa stagione a causa di una media di infortunio al tendine del ginocchio.
Sebbene Pickens sia incredibilmente incoerente e a volte possa essere frustrante, non si può negare il suo talento. L’ex scelta del secondo turno ha registrato una campagna di 1.000 yard con cinque touchdown nel 2023 e ha totalizzato 900 yard nel 2024 nonostante abbia saltato una manciata di partite.
Gli Steelers dovrebbero mantenere Pickens nel roster nel 2025, anche se Pittsburgh decidesse di non concedergli un prolungamento contrattuale. Ma se il trequartista viene messo in blocco in questa offseason, Houston dovrebbe cercare di acquisire Pickens per sostituire Diggs, che è un agente libero in questa offseason.
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