I Pacers potrebbero scambiarsi con l’attaccante da 94 milioni di dollari dei Nets e prepararsi per una corsa post-stagionale Dean Simon •
Gli Indiana Pacers hanno continuato a stupire dopo un inizio difficile della stagione 2024-25, e la loro più recente vittoria per 123-114 contro il campione in carica Boston Celtics in territorio nemico colloca la squadra come testa di serie numero 8 nella Eastern Conference.
Dopo la vittoria nella rivincita delle finali della Eastern Conference di una stagione fa, il potenziale dell’Indiana di essere un contendente a cavallo oscuro nell’Est ha iniziato a guadagnare slancio.
I Pacers hanno brillato su entrambe le estremità del campo, tirando con il 52,9% dal campo e mantenendo i Celtics solo al 29,6% di precisione da tre punti su 54 tentativi.
La loro vittoria contro Boston ha migliorato il record della squadra portandolo a 16-17 e ha segnato la vittoria n. 7 nelle ultime 10 gare, ma il loro status di cavallo oscuro potrebbe non riguardare solo la loro capacità di competere per un titolo.
Quell’etichetta potrebbe anche tradursi in transazioni future, poiché il loro direttore generale Chad Buchanan potrebbe informarsi su un ex candidato al sesto uomo dell’anno e tiratore scelto dei Brooklyn Nets, Cameron Johnson.
In questa stagione, il 28enne Johnson si sta dimostrando una delle ali più efficienti dell’intera NBA, con una media di 19,1 punti su un incredibile 42,9% di clip dalla distanza e una percentuale effettiva di field goal del 61,4%.
Ex scelta numero 11 assoluta nel Draft NBA 2019 dei Phoenix Suns, Johnson ha rapidamente dimostrato il suo valore come elemento complementare di una squadra vincente, giocando un ruolo importante nel viaggio dei Suns verso le finali NBA del 2021.
In quella che potrebbe essere un’opportunità perfetta per i Pacers, Brooklyn sta cercando di mandare via Johnson e tutte le altre risorse preziose per raccogliere il capitale del primo turno.
Questa svendita è iniziata quando la squadra ha lasciato andare il playmaker Dennis Schröder il 15 dicembre, ed è continuata sotto forma di uno scambio inviando il veterano attaccante Dorian Finney-Smith ai Los Angeles Lakers domenica pomeriggio.
Prendere di mira Johnson potrebbe essere di grande importanza per l’Indiana, poiché il versatile attaccante a doppio senso potrebbe avere un impatto sul punteggio difensivo di 115,4 dei Pacers, attualmente classificato come la difesa numero 23 in campionato.
Il playmaker All-Star dell’Indiana e talentuoso passante Tyrese Haliburton avrebbe anche un tiratore da tre punti con il 39,7% in carriera che si sta collegando con un incredibile 50,0% dei suoi tentativi da tre punti dagli angoli in questa stagione.
Il periodo trascorso da Johnson a Brooklyn gli ha permesso di crescere ancora di più come minaccia da gol a tutto tondo, dando ai Pacers un motivo in più per scambiare con l’attaccante combo da 6 piedi e 8.
In un possibile accordo, Brooklyn probabilmente cercherebbe un compenso al primo turno insieme a una prospettiva promettente come Jarace Walker o Ben Sheppard.
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