La siccità dell’Australia in Coppa Davis è continuata per un altro anno, fallendo contro il Canada nella finale del 2022.
Dopo aver superato Croazia e Olanda in vista della finale, l’Australia ha avuto un incarico difficile con due giocatori nella top 20 ATP della squadra avversaria e già privo di Nick Kyrgios.
Denis Shapovalov ha sconfitto Thanasi Kokkinakis 6-2 6-4 nella prima partita di singolare, prima che il suo compagno di squadra Felix Auger-Aliassime siglasse l’affare con una vittoria per 6-3 6-4 su Alex de Minaur.
Nonostante abbia vinto il torneo 28 volte – seconda solo agli Stati Uniti – l’Australia non riesce a vincere la Coppa Davis dal 2003.
Parlando dopo la finale, il capitano australiano Lleyton Hewitt ha parlato della sua delusione ma non ha potuto nascondere il suo orgoglio per la squadra.
“Sono sventrato per i ragazzi”, ha detto.
“Hanno messo l’impegno e il lavoro e hanno fatto assolutamente tutto bene tutto l’anno.
“Hanno lasciato tutto là fuori ancora una volta; siamo stati leggermente inferiori, ma non potrei essere più orgoglioso – e tutta l’Australia dovrebbe esserne orgogliosa”.
De Minaur crede che gli australiani abbiano quello che serve per fare un ulteriore passo avanti nei prossimi anni e rompere la lunga siccità.
“Guarda, penso che oggi eravamo molto vicini”, ha detto.
“Aspetta solo fino alla prossima volta che avremo lo stesso incontro. Speriamo di poter ottenere la vittoria e dimostrare che possiamo farcela”.
Per il duo canadese formato da Shapovalov e Auger-Aliassime, il trionfo ha visto realizzarsi un sogno d’infanzia.
I due hanno più o meno la stessa età e sono cresciuti insieme in Canada, e hanno sempre sperato di portare un giorno il loro paese al loro primo titolo di Coppa Davis.
“Le emozioni sono difficili da descrivere”, ha detto Auger-Aliassime.
“Denis ed io siamo cresciuti insieme sognando questo tipo di palcoscenico, sognando di vincere la Coppa Davis.
“È un grande momento per me e per il Paese”.