Guardalo in streaming o saltalo: “Watchmen: Chapter I” su VOD, un’interpretazione animata fedele alla fonte di un fumetto classico
La domanda chiave per Watchmen: Capitolo I (ora in streaming su servizi VOD come Aazon Prime Video): TO SQUID O NOT TO SQUID? I precedenti adattamenti del rivoluzionario e influente romanzo grafico DC di Alan Moore e Dave Gibbons (leggi: fumetto per persone abbastanza grandi da comprare sigarette) hanno lottato con l’idea se far sbarcare o meno il famigerato cefalopode gigante su New York City – il film del 2009 di Zack Snyder Guardiani l’ha evitato, mentre la serie sequel di Damon Lindelof per HBO si è appoggiata alla stranezza ed ha esplorato le conseguenze del pasticcio. Questa versione di Guardiani è un adattamento animato così diretto, diretto da Brandon Vietti, che ha diretto diversi film animati direct-to-video della DC, e sceneggiato dal creatore di fumetti di lunga data J. Michael Straczynski, che è così fedele al materiale originale che è quasi certo che diventerà FULL SPACE SQUID su di noi. Non che lo scopriremo finché Capitolo II debutterà nel 2025, però. Quindi immagino che sia un punto controverso. Scusate la digressione. Ora entriamo nel merito se vale la pena o meno affrontare la prima metà di questa impresa.
WATCHMEN: CAPITOLO I: VEDERE IN STREAMING O SALTARE?
Il succo: Siamo nel 1985, in una linea temporale alternativa in cui Nixon è ancora presidente e gli Stati Uniti hanno vinto la guerra del Vietnam (queste due cose, noterete, sembrano molto collegate). I supereroi sono stati messi fuorilegge nel 1977 e sono stati etichettati come vigilanti, giustamente in alcuni casi, perché alcuni sono persone OK e altri, beh, non lo sono. Uno di questi ultimi era The Comedian, alias Edward Blake (Rick D. Wasserman), e notate il passato remoto. Fu spinto fuori dalla finestra del suo appartamento in un grattacielo e si schiantò sul marciapiede. Se lo meritava? Non lo so, ma come apprendiamo nei flashback, era fondamentalmente uno psicopatico fascista. Uno dei suoi ex compagni di squadra di supereroi, Rorschach, al secolo Walter Kovacs (Titus Welliver), uno strano puzzolente con un trench e una maschera di inchiostro morphing, teorizza che Comedian sia stato l’ultimo di una serie di omicidi mirati a eliminare ex supereroi. Ora, Rorschach è un pazzo che tiene un diario e racconta come se avesse abbracciato tutte le cose sbagliate da Tassistae le sue teorie andrebbero assolutamente messe in discussione, ma potrebbe avere ragione. C’è qualcosa di losco che sta succedendo qui.
La squallida “indagine” di Rorschach prevede di estorcere denaro a dei burloni in un bar locale (si rompe le dita finché non ottiene delle risposte, anche se in realtà non ne ottiene nessuna) e di entrare in contatto con i suoi ex compagni di Watchmen: Nite Owl/Dan Dreiberg (Matthew Rhys), un tipo di mezza età un po’ trasandato che sembra in pensione senza meta. Ozymandias/Adrian Veidt (Troy Baker), un egoista miliardario che dirige la sua megacorporazione e vende action figure di se stesso. Silk Spectre/Laurie Juspeczyk (Katee Sackhoff), che è in una specie di crisi di identità da quando è sposata con Jonathan Osterman/Dr. Manhattan (Michael Cerveris), un’entità atomica perennemente nuda e apparentemente onnipotente e immortale di un tizio che può manipolare la materia a piacimento e non sperimenta il tempo in modo lineare come il resto di noi, e quindi è sotto la giurisdizione del governo degli Stati Uniti e spesso funziona come un freddo osservatore della sofferenza umana, tranne quando la sua mera esistenza sembra scongiurare una guerra nucleare con la Russia. Ho la sensazione che Laurie potrebbe aver bisogno di qualcosa di più di un semplice avvocato divorzista.
Le morti, i funerali e le riunioni vedono Laurie profondamente scontenta lasciare la dimora del Dr. M e riallacciare i rapporti con Dan mentre Rorschach fa il giro e fiuta indizi come un detective noir. Abbiamo molteplici flashback di momenti terribili nella storia di Watchmen: il Comico che brucia i bambini in Vietnam, il Comico che aggredisce sessualmente la madre di Laurie, il primo Spettro di Seta (Adrienne Barbeau), ecc. Nel presente, il Dr. Manhattan scopre di poter essere – ops! – tossicamente radioattivo, Dan e Laurie sentono il loro mojo da supereroe tornare dopo essere stati messi all’angolo da teppisti di strada, Veidt rimugina nella sua torre dorata e Rorschach fa visita a un vecchio supercriminale in pensione. Nel frattempo, il mondo intorno a loro sta lentamente andando a rotoli mentre le tensioni tra Stati Uniti e Russia aumentano e i catastrofisti camminano per le strade con cartelli con la scritta “LA FINE È VICINA”.
Quali film ti ricorderà?: Questo Guardiani è molto simile all’adattamento animato in due parti della DC Batman: Il ritorno del cavaliere oscuro nel senso che sono servilmente devoti allo stile visivo del materiale originale e si prendono pochissime libertà con la storia e il tono. (E entrambe le storie originali sono momenti fondamentali e rivoluzionari non solo nelle arti dei fumetti, ma nella narrativa scritta in generale.)
Valore delle prestazioni Guardando Udito: Da notare come l’interpretazione di Rorschach da parte di Welliver cambi tra i flashback e il presente narrativo, passando da toni leggermente smussati a toni più netti e penetranti.
Dialogo memorabile: Nite Owl e The Comedian disperdono una folla di manifestanti in un flashback:
Nite Owl: Che fine ha fatto il sogno americano?
Il Comico, ridacchiando: Si è avverato!
Sesso e pelle: Il pene disegnato in fretta dal dottor Manhattan, una breve inquadratura del posteriore di Laurie.
La nostra opinione: L’enigma dell’adattamento Guardiani è quindi: come giustifichi la sua trasfigurazione nel mezzo audiovisivo senza compromettere i suoi temi fortemente risonanti? Questa versione animata è tendenzialmente conservatrice. È essenzialmente una versione “motion comic” dell’opera originale di Moore e Gibbons, che mantiene intatti i molteplici punti di vista del libro (ad esempio, la storia delle origini auto-narrata del Dr. Manhattan, la narrazione hard-boiled di Rorschach e la linea di fondo stabilizzante e riconoscibile di Laurie e Dan) e non altera mai il testo o il sottotesto. Certo, la densità del libro richiede una certa semplificazione, quindi Watchmen: Capitolo I sembra una versione Cliffs Notes. Il calamaro è quasi una certezza.
Ma è una versione Cliffs Notes abbastanza coinvolgente. L’animazione è solida ma non eccezionale, come al solito per i film d’animazione DC. E Vietti costruisce abilmente la tensione drammatica e mette in scena le sequenze d’azione con ammirevole vigore. Lo sceneggiatore Straczynski fa la mossa più intelligente qui, scegliendo di non tagliare Il mercantile neroun fumetto all’interno del Guardiani una narrazione che si arricchisce di una metafora sulla sopravvivenza e sulla natura umana che arricchisce la storia; menti meno esperte considererebbero una cosa del genere superficialmente sacrificabile, quando in realtà è indispensabile.
Alcuni diranno inevitabilmente che la riluttanza di Vietti a prendersi delle libertà creative in Watchmen: Capitolo I rende difficile giustificarne l’esistenza, ma la storia rimane potente in un contesto moderno, dove il fascismo si è insinuato di nuovo nella luce politica e sociale, e le vecchie paure esistenziali sono state rinfrescate. Il modo in cui la storia di Moore ha affrontato il quasi-patriottismo, la tensione internazionale e l’instabilità terrestre generale sembra troppo dolorosamente rilevante. In un mondo ideale, Guardiani potrebbe sembrare pittoresco e datato, ma purtroppo non lo è.
La nostra chiamata: GUARDALO IN STREAMING. Watchmen: Capitolo I è un mix altamente guardabile. I fan del fumetto, molti dei quali hanno deriso la versione cinematografica di Snyder, che continuerò a difendere come Better Than You Remember, potrebbero apprezzare questa versione animata, nonostante sia più una ripetizione del materiale originale che un adattamento. Soddisfa le aspettative e questo è tutto, così come il MO dei film animati direct-to-video della DC.
John Serba è uno scrittore freelance e critico cinematografico che vive a Grand Rapids, nel Michigan.