Guardalo in streaming o saltalo: “The Commandant’s Shadow” su Max, uno straordinario documentario sulle ricadute persistenti di Auschwitz
Il documentario di Daniela Volker L’ombra del comandante (ora in streaming su Max) è un film gemello dell’avvincente film vincitore dell’Oscar di Jonathan Glazer La zona di interesse. Quest’ultimo drammatizzava il modo in cui il comandante nazista Rudolf Hoss e la sua famiglia trascorrevano il loro idillio quotidiano a pochi metri dal campo di concentramento di Auschwitz; il primo ottiene un’udienza con il figlio e il nipote di Hoss in modo che possano riflettere sulla nozione di colpa generazionale. Quell’idea si estende a una storia parallela di una sopravvissuta ad Auschwitz e di sua figlia, che lottano con il loro trauma personale, e poi il documentario vede queste due storie intersecarsi in un modo straziante, affascinante e, si spera, curativo.
L’OMBRA DEL COMANDANTE: VEDERE IN STREAMING O SALTARE?
Il succo: Quella casa. Quella vera. Quella che Glazer ha ricreato con tanta cura in Zona di interesse. Hans Jurgen Hoss, ora 87enne, lo attraversa e risveglia ricordi, bei ricordi. “Ho avuto un’infanzia davvero bella e idilliaca ad Auschwitz”, racconta a suo figlio, Kai Hoss. Lui e i suoi fratelli avevano molti giocattoli e un bel giardino e una piscina in cui giocare. Un grande muro circondava il cortile e dall’altro lato c’era il prodotto della diligenza professionale di suo padre e della sua aderenza all’ideologia nazista: la macchina di sterminio umana più efficiente della storia. Rudolf Hoss fu incaricato di progettare ed eseguire il piano per eliminare gli ebrei dalla faccia della terra e fu responsabile della progettazione delle camere a gas e dei crematori dove un milione di persone furono assassinate e ridotte in cenere, al ritmo di 10.000 al giorno. Nessun altro essere umano mai vissuto è stato responsabile di più morti.
Sentiamo estratti dall’autobiografia confessionale, ma freddamente clinica, di Rudolf Hoss. Kai dice che c’era una copia del libro in casa quando era piccolo, ma Hans insiste che non ne era a conoscenza, e non l’ha mai letto, ed era beatamente all’oscuro di ciò che stava accadendo oltre il muro del giardino. Credeva che suo padre fosse un direttore di prigione. Era molto giovane all’epoca, abbastanza giovane da non comprendere il contesto della sua vita. Kai lo spinge: forse Hans sta reprimendo ricordi traumatici? Non sono sicuro che otterremo mai una risposta soddisfacente a questa domanda. Ma Kai – e forse Volker – spingeranno Hans a riflettere un po’ di più e più a fondo sulle azioni di Rudolf. Da una parte del muro, l’uomo era un padre amorevole. Dall’altra, era un mostro.
A Londra, incontriamo Anita Lasker-Wallfisch e sua figlia Maya. Anita ha 98 anni, ma non sembra e non si comporta come tale. È sveglia, con una sigaretta sempre presente tra le dita. È sopravvissuta ad Auschwitz suonando il violoncello nell’orchestra del campo, che ha fatto da colonna sonora alle marce dai treni ai campi fino alle “docce”. Il suo acume musicale l’ha salvata e Maya guarda dall’altra parte della stanza la custodia del violoncello di sua madre e la chiama “un monumento”. Maya è una psicoterapeuta di professione che condivide la sua conoscenza sui traumi ereditari e dipinge un quadro generale del suo complicato rapporto con la madre. Maya è seduta nella sua camera da letto d’infanzia e la proclama “non un posto felice”. Anita appartiene alla “generazione silenziosa” che ha compartimentato il proprio dolore per poter andare avanti con le proprie vite. Anita ne è padrona. Ha fatto quello che doveva fare e capisce che ciò ha avuto un prezzo, poiché ammette di aver trovato difficoltà a provare empatia per gli altri. “Sono la madre sbagliata per mia figlia”, dice con tono pratico, mentre i nostri cuori si spezzano.
Hans visita la sorella Puppi negli Stati Uniti; lei non vuole parlare del padre, che lei definisce “un brav’uomo” per essere stato onesto su ciò che aveva fatto. Anita parla dei suoi genitori, che furono uccisi dai nazisti; non erano ebrei praticanti ed erano devoti alla Germania, suo padre indossava la Croce di Ferro mentre combatteva nella prima guerra mondiale. Kai è un pastore cristiano e lo vediamo fare sermoni sui peccati del padre, sondando la Bibbia per trovare risposte ai suoi dilemmi personali. Maya non ha mai vissuto in Germania e si trasferisce a Berlino perché le sue “ossa appartengono lì”; vuole ricostruire la storia della sua famiglia e ha un momento di forte emozione mentre visita un memoriale per i suoi nonni. Alla fine, Maya entra in contatto con Kai e Hans e li incontra ad Auschwitz, e poi tutti si riuniscono a casa di Anita per un tè e una fetta di torta.
Quali film ti ricorderà?: L’ombra del comandante colpisce forte come La zona di interesse, Figlio di Saul E La lista di Schindler.
Performance da tenere d’occhio: Tutte le parti coinvolte si stanno ponendo e/o affrontando alcune domande intense e difficili su chi erano, chi sono e chi saranno. C’è vero coraggio in questo.
Dialogo memorabile: Anita commenta lo stato moderno dell’antisemitismo: “Questo sta andando alla fase successiva. Non quello che abbiamo fatto, ma quello che stiamo facendo”. Ora. Quello è importante.”
Sesso e pelle: Nessuno.
La nostra opinione: Volker sembra spinta da una silenziosa urgenza di trovare persone come Anita e Hans e di rompere le loro tendenze da generazione silenziosa, così da poterle ascoltare mentre condividono i conflitti confusi dentro le loro teste. Il fatto che abbia trovato soggetti disposti a esporsi, non solo al pubblico, ma anche a se stessi in una certa misura, sembra un piccolo miracolo. Che Anita sia sopravvissuta per vivere una lunga vita è un miracolo più grande. Il fatto che Anita sia costretta a parlare della rinascita moderna dell’antisemitismo fa sembrare i miracoli impossibili.
Vale a dire L’ombra del comandante funziona con un innegabile potere emotivo e intellettuale. A volte Volker intervista i suoi soggetti uno a uno, ma per lo più si inserisce nelle loro vite in modo che possiamo “sentire” le conversazioni tra Anita e Maya, Hans e Kai, Hans e Puppi. Il metodo è caldo, naturale e non forzato, un affascinante contrasto yin-e-yang con l’approccio freddo, stilizzato, ma ugualmente osservativo di Glazer a La zona di interesseÈ pesante, coinvolgente e profondamente coinvolgente.
Inizialmente, Volker scandaglia la psicologia di Anita e Hans, poi dei loro figli adulti, prima di passare al viaggio fisico ed emotivo del trasferimento di Maya e all’eventuale viaggio nel campo di concentramento inquietante, vuoto e avvolto nella nebbia, dove rimangono in silenzio nella camera a gas e Hans contempla la forca dove è stato impiccato suo padre. L’incontro culminante dei quattro protagonisti è progettato, ma toccante, anche se non nel modo straziante e commovente che ci si potrebbe aspettare: Anita non lo lascia accadere, non necessariamente per qualche espediente, ma perché è ciò che è, ciò che è diventata nel corso dei decenni. Il punto finale di questa storia non è necessariamente la risoluzione, potrebbe essere impossibile, ma una convergenza simbolica: persone che sono molto più di semplici fasci ideologici, che si uniscono a un livello fondamentalmente umano.
La nostra chiamata: L’ombra del comandante è un documentario straordinario. Difficile da guardare, ma straordinario. GUARDATELO IN STREAMING.
John Serba è uno scrittore freelance e critico cinematografico che vive a Grand Rapids, nel Michigan.