Guardalo in streaming o saltalo: “Stress Positions” su Hulu, la satira LGBTQ+ COVID altamente non convenzionale di Theda Hammel con John Early
Se le descrizioni delle prime malefatte del COVID non ti hanno ancora logorato, la satira Posizioni di stress (ora in streaming su Hulu) potrebbe essere la tua commedia in stile “dai una mancia al ragazzo di Uber Eats, pulisci la spesa con salviette Clorox”. Il film, debutto cinematografico della sceneggiatrice e regista Theda Hammel, si concentra su una manciata di abitanti di Brooklyn che cercano di capire cosa fare con i loro ego nel contesto di una pandemia globale. Oscilla da un umorismo malizioso e sfacciato a un modo fortemente artistico e poco focalizzato, quasi certamente di proposito, lasciandoci semplicemente andare con la pazzia sfacciata o cercare di capire un significato interpretativo. In entrambi i casi, potrebbe essere gratificante.
POSIZIONI DI STRESS: VEDERE IN STREAMING O SALTARE?
Il succo: Terry (John Early) fa rotolare una palla da discoteca giù per i gradini di una casa in pietra arenaria di Brooklyn. È enorme. Poco maneggevole. Non è un’esagerazione dire che ci sta davvero lottando. Attenzione al simbolismo: la gigantesca sfera scintillante apparteneva al suo ex marito, Leo. Leo ha scaricato. I documenti del divorzio sono dentro e Terry non li ha firmati. La casa in pietra arenaria appartiene a Leo, che la usava come “casa per le feste”. È un buco di merda malconcio ma vivibile. E Terry è bloccato lì. Siamo nel 2020, all’inizio della pandemia di COVID. Terry è disoccupato da tempo e ha l’aspetto trasandato, come se le feste senza timone si fossero improvvisamente fermate e i postumi della sbornia non fossero ancora finiti, e il comportamento frammentato di qualcuno che pensa di essere disoccupato.capace. Oltre a ciò, nascosto in cantina in un letto di cui si prende cura, c’è il nipote Bahlul (Qaher Harhash), che si è rotto una gamba in un incidente in scooter e non aveva nessuno tranne lo zio perdente ad aiutarlo.
Tutti gli amici queer di Terry vogliono andare a trovare Bahlul, dato che ha 19 anni, è un modello e ha origini esotiche (è musulmano, suo padre è marocchino) e sembra piuttosto innocentemente nubile. Ma tra tutti nel film, Terry prende il COVID così seriamente che cosparge 20 dollari di Lysol e indossa una maschera antigas per la guerra chimica prima di salutare il tizio di Grubhub, che all’inizio è un personaggio marginale, ma la frequenza delle sue consegne di cibo lo rende, tipo, il sesto o il settimo ad essere fatturato. Il suo nome è Ronald (Faheem Ali). Quindi i visitatori sono vietato. A volte Terry lascia che la loro vicina di sopra, Coco (Rebecca F. Wright) scenda per sistemare internet e fumare una sigaretta con Bahlul, ma Terry assilla tutti perché indossino la mascherina. Finché non escono le sigarette, ovviamente. Terry non ha alcun controllo qui. Siamo realistici.
Terry fa tutte le cose del COVID come cimentarsi con le ricette e battere su pentole e padelle in solidarietà con i primi soccorritori e crogiolarsi nella disperazione esistenziale. Lascia cadere un filetto di pollo crudo e ci scivola sopra, sbattendo la schiena, e questo è il momento per Karla (Hammel) di venire dopo settimane di assillanti. Lei gli farà un massaggio, dice, ma invece ruba una bottiglia di vodka e stende Bahlul sul tavolo da picnic e lo aiuta ad allungare i fianchi. Letteralmente, non è apertamente sessuale, o a pensarci bene, forse lo è. Le conversazioni con Karla sono selvagge, tutti dicono stronzate sui musulmani (“Buhlal non è gay, è religioso†) e il Medio Oriente, anche se nessuno sa realmente quali paesi costituiscano “il Medio Oriente”. In particolare, Bahlul narra parte di questo film per un libro che sta scrivendo, e si collega ai flashback di sua madre, la sorella di Terry. Anche Karla ne narra una parte, apparentemente perché la sua SO Vanessa (Amy Zimmer) ha scritto un libro tutto su Karla, The Trans Person e Karla ha bisogno di riprendersi un po’ di controllo sulla sua storia. Ma il controllo è un’illusione, e non dimenticarlo!
Quali film ti ricorderà?:UNPosizioni di stress combina i COVIDismi di Bloccato con il sapore strano di Isola del fuoco e le sensibilità indie anticonformiste di Bambino Shiva.
Performance da tenere d’occhio: Hammel interpreta una specie di agente del caos sbrigativo, e la sua interpretazione di dialoghi comici sferzanti è quella che suscita le risate più grandi del film.
Dialogo memorabile: Karla riassume concisamente la sua transizione, indicando il suo corpo: “Volevo uccidermi, questo mi ha aiutato in un certo senso”.
Sesso e pelle: Niente di ovvio, anche se c’è un’implicazione fuori dall’inquadratura di un utensile a batteria pesante incastrato in un orifizio corporeo specifico, uno strumento a batteria che non è progettato essere incastrati in un orifizio corporeo specifico, bada bene.
La nostra opinione: Posizioni di stress è un film difficile da apprezzare: i suoi personaggi sono sconosciuti e spesso antipatici, sicuramente per scelta; la sceneggiatura di Hammel non ha bisogno di punti di vista convenzionali; e la sua regia può essere maniacale, con telecamere a mano che si agitano in spazi ristretti, senza mostrare alcun interesse nello stabilire confini visivi contestuali al di là di un senso prevalente di claustrofobia scomoda. A volte, Bahlul narra su immagini dell’inutile trambusto di Terry nell’appartamento, e Hammel ci tiene fuori equilibrio con una varietà di angolazioni strane e immagini distorte.
Ma non svanisce dalla memoria. Infatti, lentamente diventa più della somma delle sue parti piuttosto disparate. Certo, Hammel satireggia i due estremi delle personalità COVID nell’iper-paranoia di Terry e nel suo atteggiamento meccanico (lui fa davvero le cose a metà con pentole e padelle) e nel non detto di Karla comunque approccio al protocollo, come estensioni delle loro varie forme di disperazione personale. Ma oltre a ciò, l’incapacità dei personaggi di farsi fottere da séanche solo per un minuto o due, per contemplare il resto del mondo o considerare l’ignoranza delle loro opinioni politiche molto diverse, mette un’idea chiave nel microcosmo: questa pandemia globale non ci ha uniti, soffrendo come uno. Piuttosto, è stata una frammentazione, un’esposizione delle persone per quello che erano veramente. La crisi è stata un’astrazione per molti, e questa è la differenza tra la proliferazione di un virus mortale che non possiamo vedere e, diciamo, un terremoto in cui le persone sono intrappolate sotto le macerie, ispirando i passanti a saltare dentro e scavare.
Qui Hammel si assicura che tutti catturino i randagi: la sua rappresentazione delle persone trans e gay supera la sofferenza sociale e psicologica implicita, insistendo sul fatto che le persone queer possono essere degli stronzi egoisti proprio come tutti gli altri. Posizioni di stress ci sfida costantemente con le sue prospettive distorte e confuse. È un film difficile da amare, ma uno la cui metodologia e il cui quadro di riferimento sono costantemente affascinanti.
La nostra chiamata: Posizioni di stress non è per tutti, ma ricompenserà coloro che sono all’altezza della sfida. Quindi, GUARDATELO IN STREAMING e non vedete l’ora di vedere i progetti futuri di Hammel.
John Serba è uno scrittore freelance e critico cinematografico che vive a Grand Rapids, nel Michigan.