Guardalo in streaming o saltalo: “Problemista” su Max, la commedia straordinariamente strana di Julio Torres sull’esperienza degli immigrati
Julio Torres scrive, dirige, produce e interpreta Problemista (ora in streaming su Max), una commedia molto strana, stravagante e – attenzione a questa parola, che dovrebbe essere distribuita solo nelle circostanze più estreme – bizzarra. L’ex Sabato sera in diretta scrittore e creatore di serie HBO Los Espookys E Fantasmi fa il suo debutto alla regia con questa storia di uno strano tizio di El Salvador che si è trasferito a New York City per realizzare il suo sogno di diventare un giocattolaio alla Hasbro. Più facile a dirsi che a farsi, soprattutto se si considera che in questo film c’è Tilda Swinton, l’unica attrice che mi viene in mente che sarebbe in grado di interpretare qualcuno che sarebbe in grado di far deragliare così casualmente il sogno di qualcuno di diventare un giocattolaio alla Hasbro. Inoltre, nessun film con Tilda Swinton è mai facile da accettare, e questo non fa eccezione.
PROBLEMISTA: VEDERE IN STREAMING O SALTARE?
Il succo: Alejandro (Torres), o semplicemente Ale se preferisci, ha un ciuffo ribelle. Non riesci a smettere di guardarlo. Eccolo lì, che gli spunta dalla testa come un’erbaccia che continua a crescere da una crepa nel vialetto, non importa quante volte lo strappi o lo avveleni. Cammina anche in modo strano e ha sempre una specie di sguardo vuoto e perplesso sul viso e ha idee per giocattoli strani che propone alla Hasbro come alternativa ai giocattoli che sono davvero divertenti. Ad esempio, uno Slinky che non scende le scale e quindi costringe i bambini a salire le scale da soli e quindi a imparare qualcosa sulla delusione. Incredibilmente, la sua domanda alla Hasbro viene accolta con una lettera di rifiuto, costringendolo ad accettare un lavoro presso un’azienda di criogenia che congela gli umani in modo che possano risvegliarsi in futuro. Vediamo un video che promuove la struttura e afferma che, legalmente parlando, “questa azienda fornisce una forma di eutanasia”.
È una specie di vita, immagino. Ale viene da El Salvador, dove sua madre, artista, sembra averlo cresciuto fino a renderlo un grande strambo, anche se, ad essere onesti, quasi tutti in questo film sono un grande strambo. La crio-concerto aiuta Ale a mantenere il suo visto di lavoro in modo da non essere deportato, quindi ovviamente inciampa in un cavo e scollega una crio-camera e viene licenziato per questo, anche se l’ha ricollegata, anche se non funziona. gli ci è voluto troppo tempo per ricollegarlo, quindi chissà se ha fatto davvero male a qualcosa, ma viene licenziato comunque e chissà se è veramente giustificato. Torniamo alla serie di cubi stile escape room che Torres usa per illustrare la burocrazia del sistema di immigrazione, e ora Ale ha un breve lasso di tempo per trovare un altro lavoro prima di essere costretto a tornare in El Salvador.
È qui che entra in gioco Tilda Swinton. Interpreta Elizabeth, una critica d’arte sposata con Bobby (RZA), l’uomo nella criocamera sul cui cordone Ale è inciampato. Ha bisogno di un assistente personale e Ale è il suo uomo, in un certo senso. Firmerà la sua sponsorizzazione che gli permetterà di rimanere negli Stati Uniti, ma solo se lui l’aiuterà a mettere insieme una mostra dei dipinti di Bobby (sono tutti di uova, per qualche motivo). Il lavoro è più facile a dirsi che a farsi, perché il mondo dell’arte è impenetrabile e snob, e inoltre, Elizabeth è una maniaca che fa richieste altamente irragionevoli a tutti quelli che la circondano, e strilla contro di loro come una banshee o un’arpia finché non ottiene ciò che vuole. Non ci sono soldi per Ale, almeno non ancora, quindi si limita a rispondere ad annunci poco chiari su Craigslist per guadagnare soldi per pagare la piccola stanza nel minuscolo appartamento esorbitantemente costoso che condivide con coinquilini lunatici. Nel frattempo, tic-tac fa il timer sul suo status di immigrazione, e ho la sensazione che Ale legare il suo destino a questa orribile donna-tornado probabilmente non sia stata la scelta più saggia, e sia una strada azzardata per lui per realizzare alla fine i suoi sogni, ma per qualche ragione sente il bisogno di onorare il suo impegno. Questo film traffica davvero nell’inspiegabile, ti dico.
Quali film ti ricorderà?: Problemista è un po’ come quello di Michel Gondry Luce sempiterna della mente pura incrociato con un Tutto, ovunque, tutto in una volta marchio di commedia così casuale (anche se attenuata, per fortuna) incrociato Il diavolo veste Prada se fosse una imitazione di David Lynch.
Prestazioni che vale la pena guardare: Un personaggio del film descrive Elizabeth come qualcuno che può “piegare le regole del tempo e dello spazio”, e questo sembra un meta-commento per Swinton, che si impegna completamente nel genere di stranezza di Torres. E se dovessi chiedere a qualcuno di impegnarsi completamente nel tuo genere di stranezza, Swinton dovrebbe essere in cima alla lista.
Dialogo memorabile: In uno dei terribili lavoretti di Ale su Craigslist, lui si avvicina a delle persone a caso per strada e dice: “Posso farti una domanda sui tuoi capelli?”, mentre noi ci sentiamo rabbrividire da morire.
Sesso e pelle: Nessuno.
La nostra opinione: Problemista regolarmente e distrattamente ci ricorda quanto sia strano. Torres utilizza così tante spaccature sciocche, colonne sonore coraggiose e interiezioni del narratore alla Ron Howard (di Isabella Rossellini!), che è impossibile cadere in qualsiasi tipo di ritmo narrativo. Questo è sicuramente intenzionale, un riflesso della frustrazione che si prova come immigrato che insegue qualunque cosa creda che sia il sogno americano, superando una ridicola incompetenza dopo l’altra. Punto preso, ma un film che così spesso attira l’attenzione su di sé in modo apertamente irritante corre il rischio di – stranezza! – alienante la sua – stranezza! – pubblico con – stranezza! – tutto è bizzarro – bizzarro! – a parte questo diventa subito fastidioso, proprio come questa stessa frase. Non sono intelligente?
Certo, il metodo funzionerà per coloro che riescono a restare attaccati e cavalcare l’onda anticonformista di Torres. Ma per altri, in particolare per coloro che si sono irritati per la follia tematica e stilistica simile di Tutto ovunque e tutto in una volta – il film può essere un po’ eccessivo. Torres tende a rinunciare alla suggestione al posto del letteralismo imboccato, sottolineando e puntando esclamativi i suoi punti come se fosse preoccupato che ci perderemo nell’insensata logica dei travagli di Ale. Il più grande delinquente in questa narrazione è il personaggio di Elizabeth, una feroce caricatura del privilegio; il regista quasi trasforma Swinton in un megafono stridente e feedback, ma l’attrice trova spesso il modo di rendere almeno un po ‘divertenti le tirate di diritto che fanno scoppiare i timpani. Il rovescio della medaglia è la recitazione surreale e impassibile di Torres e i manierismi di regia, in cui sembra che voglia farci ridere di qualcosa di più perché è strano e fuori dal comune che legittimamente divertente.
La disconnessione principale qui è nello stesso Ale. Ci sentiamo obbligati a prenderci cura di lui a causa della sua situazione ingiusta. Ero più coinvolto emotivamente nel idea di dare agli immigrati creativi e benintenzionati una legittima possibilità di realizzare il sogno americano che nel personaggio. Il cuore di Ale è invaso da un fascio di eccentricità impassibili. Mi è piaciuto il modo in cui è rimasto calmo sotto pressione, fungendo da contrasto per il dimenarsi stridulo di Swinton. Ma sono rimasto un po’ distante da questo tizio, che è intrappolato più nella visione stancante del suo regista che nella follia bizantina dell’America e dei suoi sistemi freddi e imparziali.
La nostra chiamata: È più facile ammirare Problemista piuttosto che apprezzarlo o goderselo davvero. SALTALO.
John Serba è uno scrittore freelance e critico cinematografico che vive a Grand Rapids, nel Michigan.