Guardalo in streaming o saltalo: “Outstanding: A Comedy Revolution” su Netflix, un documentario sui grandi passi avanti dei comici LGBTQ+
Due anni dopo che Netflix ha riunito dozzine di comici LGBTQ+ per uno spettacolo celebrativo al primo festival Netflix Is A Joke, ora arriva un documentario che approfondisce la storia della cabaret queer. 99 minuti sono sufficienti per mostrare quanta strada sono arrivati?
ECCEZIONALE: UNA RIVOLUZIONE DELLA COMMEDIA: ASCOLTALO IN STREAMING O SALTALO?
Tiro d’apertura: Queste parole appaiono sullo schermo in un montaggio altrimenti senza parole che mostra membri del pubblico sorridenti: “Il 7 maggio 2022… i migliori comici LGBTQ+ di tutto il mondo… si sono riuniti al Greek Theatre di Los Angeles… per una storica notte di commedia”.
Il succo: Bob The Drag Queen aiuta a stabilire il tono del documentario anche prima della sequenza dei titoli, dicendo: “Se vedi un cabarettista queer, non penso che tu capisca le avversità che ha superato per finire sui tuoi schermi televisivi, in i tuoi film, anche sul tuo feed Instagram.
Poi altri comici che hai imparato a conoscere e ad amare negli ultimi tre decenni – Wanda Sykes, Eddie Izzard, Rosie O’Donnell, Marsha Warfield, Judy Gold, Todd Glass – testimoniano la mancanza di rappresentanza e apertura con cui sono cresciuti quando stavano iniziando o addirittura si stabilirono una volta negli anni ’80 e ’90. Persino icone come Lily Tomlin e Sandra Bernhard hanno mantenuto una sorta di doppia vita, mantenendo relativamente silenziose le loro identità per il pubblico mainstream, e meno per le folle queer. Oppure c’erano personaggi famosi nei game show degli anni ’70 come Charles Nelson Reilly o Paul Lynde che, pur non nascondendo il loro vero sé, lasciavano agli spettatori il compito di capirlo da soli.
Gli umoristi e scrittori di battute Bruce Vilanch e Dave Holmes ci aiutano a fornirci un po’ di storia per il contesto, facendo risalire i ruoli trans e drag al Vaudeville e ricordandoci del “Lavender Scare” dopo la seconda guerra mondiale in cui gli uomini eterosessuali scherzavano sulla paura di essere percepiti come gay, e come la crisi dell’AIDS degli anni ’80 abbia portato a un’altra reazione contro la comunità LGBTQ+, di cui allora si parlava solo in termini di LGB, se non altro.
Tomlin ha detto che allora trovava più facile parlare di questioni difficili interpretando personaggi come Edith Ann ed Ernestine. “Penso di aver creato i personaggi, fin dall’inizio, spinti dal desiderio di creare un mondo migliore”, ha ricordato Tomlin. “Molto spesso, la commedia riflette ciò che stiamo vivendo. E forse ti stanno mostrando la strada, o ti stanno dicendo, o ti stanno dando un suggerimento su come potrebbero essere le cose. E c’è una rivelazione secondo cui TIME le offrì la copertina nel 1975 se avesse fatto coming out pubblicamente. Lei rifiutò, insultata. “Volevano davvero fare solo un articolo sulle persone gay, il che andava bene, ma era molto presto per pubblicarlo.”
Impariamo quanto fosse importante per i comici queer, se non fare coming out, almeno o anche fare da mentore alla prossima generazione di fumetti che hanno influenzato. Tomlin ha ispirato Sandra Bernhard, Bernhard ha ispirato Margaret Cho e Cho ha ispirato Joel Kim Booster, mentre il travestitismo di Eddie Izzard ha aiutato Solomon Georgio. Allo stesso modo, i personaggi dichiarati e orgogliosi di Scott Thompson continuano Bambini Nel Corridoio aiutato gli altri. Ma allo stesso tempo, alcuni dei comici più famosi degli anni ’80 (vengono citati Eddie Murphy, Sam Kinison e Andrew Dice Clay) hanno fatto impazzire il pubblico per le battute omofobe.
E vediamo come gli atteggiamenti siano cambiati lentamente ma inesorabilmente da allora.
Quali documentari ti ricorderà?:Sebbene ci siano state retrospettive sui singoli comici (Whoopi Goldberg presenta Mamme Mabley rimane un film di spicco, un decennio dopo, e disponibile su Max), o sulle arti e l’intrattenimento della e dalla comunità LGBTQ+, questo potrebbe essere ancora il primo a mettere in prospettiva 100 anni di commedia queer.
La nostra opinione: Uno degli aspetti positivi della realizzazione di questo documentario è che consente allo sceneggiatore/regista Page Hurwitz (che è anche il produttore esecutivo del documentario con Sykes) di correggere alcuni degli snobbi e delle sviste che non sono riusciti o non hanno potuto essere tagliati. Distinguiti: una celebrazione LGBTQ+.
Quindi non solo possiamo vedere alcuni dei set precedentemente montati di James Adomian, River Butcher e Todd Glass, ma li sentiamo anche in interviste fuori dal palco parlare delle loro speranze, paure ed esperienze come comici. Apprendiamo anche di alcuni dei comici che sono venuti e sono usciti prima di loro, come Suzanne Westenhoefer, Karen Williams, Lea DeLaria, Kate Clinton, Jason Stuart e Alec Mapa. Se sei un fan delle commedie, potresti aver sentito parlare di Moms Mabley (Sykes ha anche interpretato Mabley nella serie di Prime Video La meravigliosa signora Maisel). Ma hai mai sentito parlare di Rae Bourbon?
Sapevi che il primo concerto da headliner di Fortune Feimster come cabarettista è stato al nightclub Pulse di Orlando?
E nel caso te lo dimentichi, possiamo vedere una clip di Ellen DeGeneres che appare come ospite nel programma diurno di Rosie O’Donnell, poco prima che Ellen uscisse nella sua sitcom della ABC, quando entrambi erano ancora nascosti. O’Donnell ora parla amorevolmente di come si è permessa di aprirsi un po’, scherzando con DeGeneres sul fatto di essere un po’ “libanese” per dimostrare che erano sulla stessa lunghezza d’onda.
Tuttavia, ci sono alcuni filmati sgranati del 1977 che quasi rubano la scena. Proviene da un’iniziativa benefica per i diritti umani promossa da Tomlin chiamata “A Star Spangled Night For Rights” e comprendeva una performance di Richard Pryor. Pryor all’inizio ha ricevuto un applauso per aver annunciato che gli era piaciuto fare sesso con un altro uomo. «Nel 1952. Succhiava il cazzo di Wilbur Harp. È stato bellissimo”, ha detto, prima di ricordare al pubblico quasi interamente bianco che per loro è stata vita facile rispetto ai suoi contemporanei neri. I titoli delle notizie che coprivano il beneficio si concentravano esclusivamente sulla divisione razziale di Pryor. “Richard Pryor è uno dei grandi fari della commedia queer, ma non ci è mai permesso parlarne”, ha detto ora Guy Branum.
È così simile e allo stesso tempo diverso dalle discussioni nei media e nelle commedie che circondano le continue frecciate di Dave Chappelle sulla comunità trans e che pongono le loro lotte accanto o contro quelle dei neri americani.
Mae Martin ha usato i propri privilegi e la propria piattaforma su Netflix per svergognare pubblicamente artisti del calibro di Chappelle e Ricky Gervais, ma questo documento dà anche voce a comici trans meno conosciuti tra cui Roz Hernandez, KJ Whitehead e Robin Tran per applaudire i comici il cui materiale li fa sentire chiaramente meno sicuri oggi di quanto si sentissero anche cinque anni fa.
Sesso e pelle: Nessuno mostrato, ma si parla e si scherza molto a riguardo.
Colpo finale: Il documentario termina effettivamente con la stessa inquadratura d’addio dello speciale comico Netflix del 2022, seguita da una serie di colpi alla testa di comici LGBTQ+, seguiti da scene tagliate nei titoli di coda. L’ultima battuta va a Cho, che sostiene che le donne queer sono più brave nella commedia perché “semplicemente non ci interessa” cosa pensano gli uomini.
Stella dormiente:Robin Tyler, che fornisce le interviste attuali, potrebbe essere stato il più grande pioniere di tutti, avendo fatto coming out all’età di 16 anni nel 1958 e esibendosi in TV negli anni ’70. Cioè, fino a quando non ha raccontato una battuta che prendeva in giro la crociata anti-gay Anita Bryant durante lo show di Norm Crosby che ha letteralmente annullato il suo contratto televisivo a tarda notte. “Non mi importa che rinascano, ma perché devono tornare come se stessi?” Tyler ha scherzato allora, e adesso. Ma non si è lasciata fermare dalla fine della sua carriera televisiva. Invece, è diventata una vigorosa attivista. “Gli armadi sono bare verticali. Tutto quello che fai è soffocare a morte”, dice Tyler.
Il nostro appello: STREAMING. Questo è davvero un complemento allo speciale del 2022 e, si spera, ti spingerà a dare un’occhiata anche a quello. Direi che il documento avrebbe aiutato lo speciale a guadagnare più popolarità se fossero stati rilasciati contemporaneamente un paio di anni fa, ma forse il ritardo è fin troppo simbolico di quanto possano verificarsi lenti progressi, anche su o soprattutto su Netflix. Ma guardarlo ora sembra anche più vitale considerando tutte le forze piene di odio che si mobilitano politicamente e socialmente contro la comunità LGBTQ+ adesso. Come dice uno dei comici nel documentario, l’odio nasce dalla paura dell’ignoto. E conoscere e ridere di comici queer divertenti può fare la differenza.
Sean L. McCarthy lavora sul ritmo della commedia. Realizza anche podcast episodi di mezz’ora con comici che rivelano storie sulle origini:Il fumetto del fumetto presenta prima le ultime cose.